El 17 de enero de 2018, el cuerpo sin vida de Asifa Bano, de ocho años, fue encontrado en un bosque en el distrito de Hiranagar del distrito de Kathua del estado de Jammu y Cachemira. Según informes de la prensa local en Cachemira, antes de su muerte, Asifa fue violada y torturada, y se descubrió que su cuerpo tenía marcas de mordeduras humanas.
Asifa Bano desapareció una semana antes de que se encontrara su cuerpo. Los familiares dijeron a los medios locales que presentaron un informe policial inmediatamente después de su desaparición, pero los agentes tardaron demasiado en investigar la causa de su desaparición. Asifa y su familia pertenecen a la tribu Gujar-Bakarwal.
El horrible asesinato de Asifa ha provocado una tormenta de condenas entre funcionarios, ciudadanos y periodistas en Jammu y Cachemira. Lo comparan con el asesinato de Zeynab Ansari en Pakistán. Entonces el público exigió justicia de la misma manera. Sin embargo, a escala nacional, la reacción al incidente fue esporádica, y muchos indígenas se abstuvieron de comentar u organizar manifestaciones contra este crimen inhumano. A diferencia de otros asesinatos sin sentido, no hubo servicios conmemorativos a la luz de las velas ni solicitudes de justicia.
Las principales publicaciones como Zee Newx, Times Now y Republic, que son conocidas por su apoyo del gobierno general, no informaron de la tragedia. Historias como esta suelen ser objeto de debates en horario de máxima audiencia, hashtags de tendencia y editoriales extensas, especialmente si tienen lugar dentro de la ciudad. Pero en este caso, dado que la víctima era de una región remota de Jammu y Cachemira y pertenecía a una minoría nacional, la reacción nacional fue relativamente pequeña.
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El periodista Majid Hideri criticó las publicaciones de los medios locales que ignoraron la tragedia: “Los periódicos locales que no reportaron el espantoso asesinato y la violación de una niña de ocho años en su portada solo pueden ser evaluados como proxenetas por el periodismo o Dalla-e-Sahafat. La tragedia de una niña gujariana cuya familia no tiene los medios para hacer justicia se convierte en un informe de asesinato regular en una de las últimas páginas, sin mencionar la violación. Todos guardamos silencio porque no era nuestra hija o hermana, o tal vez no era de nuestra comunidad o tribu; ella no pertenecía a un círculo influyente que pudiera despertar nuestras almas.
Así que no veamos esta terrible tragedia como un incidente que involucra a hindúes, musulmanes, sijs o cristianos; si los humanos no nos levantamos contra crímenes como una sola voz, independientemente de las creencias religiosas o de otro tipo, la hija de alguien será la próxima víctima. Hoy, inclinemos nuestros rostros con un sentido común de vergüenza. Lo siento, Asifa, no hemos hecho nada por ti, ¡porque tu violación y asesinato no sirven a nuestros intereses!"
En la Asamblea de Jammu y Cachemira, el partido político de oposición National Conference (NK) se retiró de la sala del tribunal para protestar por el asesinato, y el partido gobernante anunció una investigación acelerada. El ministro principal del estado de Jammu y Cachemira, Mehbuba Mufti, expresó su indignación y pidió una investigación acelerada. Un muchacho de quince años fue arrestado en relación con el asesinato.
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Crímenes contra la mujer
Durante las últimas dos semanas, esta tragedia, así como otro asesinato, junto con diez violaciones en la región de Haryana, han obligado al gobierno y a la prensa a concentrarse en el tema. Cientos de mujeres fueron acosadas por hooligans en la víspera de Año Nuevo en 2017, lo que provocó protestas masivas en todo el país.
En India, el problema de la violación y los delitos contra las mujeres existe desde hace mucho tiempo. Desde 2001 se conocen 143795 casos de delitos contra la mujer. India ha experimentado un aumento anual en el número de delitos contra las mujeres: 337.992 casos en 2014. Estos números siguen aumentando a medida que más mujeres y niñas denuncian casos de acoso sexual, acoso y violación.
Mientras tanto, en Jammu y Cachemira, muchos todavía se preguntan por qué el asesinato de Asifa no sacudió la conciencia pública en India. ¿Por qué los medios cubrieron tan poco el tema de este crimen? Las reglas y regulaciones que dominan el sistema legal y el gobierno de la India tienen un largo camino por recorrer antes de que puedan proteger los derechos y la seguridad física de todos los indios, y especialmente de las mujeres y las niñas.
