Los científicos no saben mucho sobre las misteriosas y poderosas descargas eléctricas que a veces aparecen en la atmósfera superior durante las tormentas eléctricas. La primera fotografía de un fenómeno de este tipo, conocido como duendes, duendes, elfos o chorros, y que se produce a una altitud de unos 90 km sobre la superficie de la tierra, se tomó solo en 1989.
Afortunadamente para los científicos interesados en estas tormentas eléctricas, la Estación Espacial Internacional ofrece un excelente punto de observación desde unos 400 km. El astronauta danés Andreas Mogensen, mientras estaba en la cúpula de la estación, tomó una serie de fotografías de raras tormentas eléctricas.
En realidad, es bastante difícil captar destellos rápidos de tormentas eléctricas, dado que la estación se mueve a una velocidad de 28.000 km / hy la duración de la llamarada es de 20 milisegundos.
Mogensen lo logró. Cuando la estación pasó sobre la bahía de Bengala, entre India y Myanmar, el astronauta filmó un video de 160 segundos de 245 destellos azules en la formación de nubes. Al mismo tiempo, el radar Doppler de la estación Machilipatnam en India rastreó la tormenta desde el suelo.
La mayoría de las descargas que aparecieron en la atmósfera superior a altitudes entre 18 km y 40 km han proporcionado nuevos conocimientos sobre la actividad eléctrica que se produce en las partes superiores de las tormentas eléctricas tropicales.
Cabe señalar que las descargas, muy probablemente, desempeñan un papel fundamental en el intercambio de gases entre la troposfera y la estratosfera. Además, los sprites, que son de color rojo por la interacción del nitrógeno con la electricidad, liberan cantidades relativamente grandes de varios óxidos de nitrógeno a la atmósfera superior.
Voronina Svetlana
