La Estación Espacial Internacional (ISS) está cubierta con una capa de polvo extraterrestre; esta fue la conclusión a la que llegó Roscosmos.
El experimento "Test" se ha llevado a cabo en la estación orbital desde 2010. Los miembros de la tripulación rasparon regularmente material de la piel exterior de la ISS y lo enviaron a la Tierra para su análisis. Hasta hace poco, la investigación se enfocaba en formas de vida terrestres familiares contenidas en el polvo: hongos y bacterias. Estos microorganismos ingresan al espacio en el llamado "ascensor" troposférico y se depositan en el edificio de la estación.
Más recientemente, las muestras han revelado elementos de origen claramente extraterrestre: partículas microscópicas de asteroides y cometas. El material, que contiene cobalto, hierro y níquel en ciertas proporciones, ayudará a los científicos a estudiar los micrometeoritos y el polvo cometario en su "hábitat" natural: el espacio. Los estudios de los cuerpos celestes que han llegado a la superficie de nuestro planeta no dan una imagen real, ya que la materia se derrite, barriendo a gran velocidad las densas capas de la atmósfera.
Roskosmos no excluye que el polvo de la ISS contenga signos de vida extraterrestre. El análisis de las partículas mostrará si contienen biomaterial extraterrestre.
La recolección de muestras del exterior de la estación es un proceso laborioso. Los astronautas y los astronautas tomaron muestras de polvo con hisopos de algodón y enviaron el material de regreso a la Tierra en contenedores sellados. En total, la tripulación de la ISS envió 19 contenedores con la sustancia para su análisis.
La estación es atacada regularmente por lluvias de meteoritos. En total, la ISS está "regada" por 30 "duchas" estelares. Dependiendo de la intensidad del flujo, la estación puede ser bombardeada por varios miles de partículas cósmicas por día.
