Si alguien duda de que existió tecnología avanzada hace dos mil años, aquí hay un ejemplo de un mecanismo que se puede llamar la primera computadora analógica. Este sofisticado dispositivo calcula la posición del Sol y la Luna y otros datos astronómicos de los signos del zodíaco.
Una breve historia del descubrimiento de mecanismos
En la primavera de 1900, dos barcos de recolectores de esponjas griegos, que regresaban de las costas africanas a su isla natal de Symi, se vieron obligados a atracar por el viento del sur a la pequeña isla griega de Antikythera, ubicada entre el extremo sur de Grecia, el Peloponeso, y la isla de Creta.
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Los buzos decidieron atrapar pulpos y otros mariscos como alimento. Habiéndose sumergido unos 25 metros de la orilla a una profundidad de unos 60 metros, el buzo sacó una mano de bronce a la superficie. Otros dos, asombrados por su historia, también se sumergieron y se convencieron de la verdad del mensaje: un barco antiguo yacía en el fondo, cargado de estatuas, cerámicas y otros objetos, esparcidos por una gran área. Los cazadores regresaron a su isla y no hicieron más intentos de investigar el lugar del hallazgo. Pero un ex residente de esta isla, afortunadamente, un ex profesor de arqueología, se enteró de la mano. Durante siete meses, persuadió a los marineros para que declararan el hallazgo a las autoridades y mostraran el lugar de un antiguo naufragio.
Al final, se organizó una expedición con la participación de los mismos cazadores de esponjas que los buzos (lamentablemente, dos de ellos murieron por enfermedad descompresiva). El barco resultó ser un barco mercante romano. Las dimensiones del barco asombraron a los arqueólogos: unos 150 metros de largo y unos 40 metros de ancho. El barco estaba lleno de elementos griegos antiguos: esculturas, jarrones, ánforas, etc. Fue desde la isla de Rodas, probablemente a Roma, y naufragó alrededor del 80 a. C.
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Como saben, después de la conquista de Grecia, los romanos le quitaron la mayoría de los productos originales. Pero Europa ya los conoció en el siglo XV d. C., cuando los amantes italianos de las antigüedades comenzaron a excavar horquillas romanas y descubrieron estas estatuas, frescos, vasijas y otros productos. Fue en este momento que surgió el interés por la antigüedad clásica y comenzó una era llamada Renacimiento (es decir, el resurgimiento de la civilización clásica).
Entre otras cosas, en el barco se encontraron dos notables esculturas de bronce de alrededor del 340 a. C.: un joven en pleno crecimiento y la cabeza de un filósofo (Pitágoras o Epicuro). Después de la restauración, se exhiben en el Museo Nacional de Grecia en Atenas y son algunas de sus mejores exhibiciones.
Pero es interesante para nosotros que, entre otros elementos, se encontraron piezas de algún tipo de mecanismo, realizadas en bronce y yaciendo en una caja de madera de unas 33x17x10 cm de tamaño, que pronto se convirtió en polvo. Tres piezas grandes, una de 10-12 cm de tamaño y otras de 5-7 cm de tamaño, revelaron un complejo mecanismo de engranajes.
Pero bajo la influencia del agua de mar, el bronce se corroía y se soldaba tanto que era imposible mirar dentro del mecanismo sin destruirlo. El resto de las piezas eran mucho más pequeñas: desde unos centímetros hasta uno o dos milímetros de ancho. Las letras griegas eran visibles en la superficie de las planchas.
Inicialmente, no surgieron suposiciones sobre el propósito de este mecanismo. Se creía que los antiguos griegos eran "aristócratas del espíritu" que no se ocupaban de problemas aplicados. Es cierto que se conocían los inventos de Arquímedes (un planetario, una esfera celeste mecánica, etc.), Heron (una máquina de vapor, máquinas automáticas para dispensar agua, etc.) y algunos otros científicos, pero casi nada ha llegado hasta nuestro tiempo. Por lo tanto, se creía que la información sobre estos mecanismos fue exagerada por los antiguos griegos y romanos, o todos estos mecanismos estaban destinados, por así decirlo, al entretenimiento de los teóricos y no tenían un propósito práctico. Durante mucho tiempo, el mecanismo permaneció en los almacenes del museo y nadie se atrevió a acercarse a él.
El mecanismo de Antikythera parece un enorme reloj de 15 centímetros. Consta de dos placas de bronce, sobre las cuales y entre las cuales hay diferentes tamaños de anillos de bronce, engranajes, palancas, manecillas, escalas, etc … A diferencia de los relojes, el mecanismo es de dos caras: flechas, escalas y otros indicadores están en cada tarjeta.
Varios científicos, tanto griegos como extranjeros, han estudiado el mecanismo. Cada vez se utilizaron herramientas de investigación cada vez más avanzadas. Pero dado que era muy difícil mirar dentro de las piezas de metal pegadas, todas las suposiciones y modelos eran en su mayoría especulativos.
Se decidió realizar el último estudio del dispositivo como prueba de prueba de dos inventos modernos:
1) Dispositivo de visualización digital PTM Dome desarrollado por Hewlett-Packard Company.
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2) Tomógrafo de rayos X X-Tek, llamado Blade Runner (y el dueño de la empresa estaba tan entusiasmado que proporcionó el tomógrafo de forma gratuita).
Las negociaciones se llevan a cabo desde 2000. Tomó alrededor de un año obtener el permiso del museo y resolver las condiciones. Luego hubo un largo período de preparación para desarrollar el experimento y adaptar el programa de computadora a este caso. (Como saben, el tomógrafo de rayos X en sí es un dispositivo bastante simple: una fuente de radiación y un detector-detector, que pueden ver el objeto de estudio en cualquier ángulo y eliminar una red de puntos de intensidad de radiación. Lo más importante aquí es un programa informático que permite visualizar todo este conjunto de puntos desde alta precisión en la pantalla todos los detalles internos del tema estudiado, y en diferentes ángulos, cualquier sección, etc.). Este tomógrafo, a diferencia de los destinados a fines médicos, tiene una radiación más fuerte,capaz de atravesar metales y otras estructuras sólidas. Su finalidad natural está asociada al estudio de piezas muy sometidas a tensiones, como palas de turbinas, etc. detalles.
Según el contrato, el tomógrafo (una máquina que pesa 8 toneladas) se trajo de Inglaterra a Grecia y se instaló en una sala especial del museo. Finalmente, hace aproximadamente un año y medio, comenzó la investigación real. Se mostraron videos en la conferencia y en la televisión que muestran cómo a medida que cambia la profundidad del corte tomográfico, aparecen imágenes de nuevas capas de engranajes y palancas. La confiabilidad de las conclusiones, según los investigadores, promedia más del 90 por ciento. Se encontró que el sistema contenía 32 engranajes de diferentes tamaños y tipos. Se establecieron sus conexiones. Uno de los científicos construyó un circuito operativo del dispositivo en una computadora, mediante el cual es posible estudiar el movimiento de todos sus elementos y flechas.
Pero lo más notable fue el descubrimiento de nuevas inscripciones. En nuestro tiempo, se han identificado alrededor de 900 caracteres. Para un nuevo estudio de las inscripciones, se utilizó la fotografía estereoscópica digital de la superficie con el instrumento PTM Dome y el escaneo tomográfico de la capa subsuperficial con el Blade Runner en capas de aproximadamente 0,1 mm de espesor. El hecho es que estas inscripciones se aplicaron mediante el método de choque. Por lo tanto, en el interior del metal quedaron rastros de letras, que no se pueden leer en la superficie, pero que se pueden restaurar en la pantalla de una computadora.
Resultó bastante inesperado que las inscripciones eran instrucciones reales para usar el dispositivo, es decir, una descripción del procedimiento de medición y lectura. Con la ayuda de nuevos instrumentos, fue posible leer textos coherentes. En total, se leyeron más de 2000 letras de la escritura griega y signos astronómicos. Algunas frases son bastante comprensibles; en otros, solo las palabras individuales son comprensibles, pero también hicieron posible juzgar las capacidades del dispositivo. En particular, los textos presentan al Sol (Helios), Venus (Afrodita), Mercurio (Hermes). La palabra "España" (el primer uso de este nombre para la península ibérica) y "Pharos" era el nombre de la isla en la que se encontraba una de las siete maravillas del mundo: el Faro de Alejandría (este faro de la antigua Grecia era uno de los puntos de referencia para las rutas de los barcos;desde entonces el faro se llama "Faros" en griego). Todo esto atestigua el hecho de que los antiguos griegos construyeron dispositivos destinados a su uso.
Se han recibido muchos datos nuevos. Por la forma en que se dibujaron las letras, se estableció que el dispositivo se fabricó entre 140 y 120 a. C. e., es decir mucho antes de que los romanos lo tomaran como trofeo. Esto hizo posible asociar más específicamente el dispositivo con los nombres de astrónomos famosos. (Pero esto en sí mismo es un gran tema de reflexión en el mecanismo de Antikythera del desarrollo de la astronomía teórica y observacional antigua. El mecanismo, en este sentido, es, por así decirlo, un capítulo adicional a los libros de los astrónomos antiguos, y este tema requiere una discusión separada).
El resultado principal fue aclarar el propósito del dispositivo.
El dispositivo fue diseñado para 76 años de funcionamiento desde el momento de su fabricación (es decir, además, su precisión no estaba garantizada) y fue diseñado espacialmente para servir a la zona mediterránea, es decir. desde Asia Menor a España. En estos períodos de tiempo y espacio, la precisión de los cálculos y lecturas fue muy alta. El dispositivo mostró y predijo (es decir, calculó) el movimiento del Sol, la Luna y seis planetas con todas sus características, que prácticamente observamos desde la Tierra (ascensos, conjuntos, vueltas, paradas, etc.). El dispositivo mostró y predijo todas las fases de la luna e incluso las mostró gráficamente con la ayuda de un círculo plateado.
Revelaron dos propósitos prácticos del dispositivo.
1) Primero: aclaración de calendarios, es decir vinculación del comienzo de los meses a ciertas posiciones observadas de los cuerpos celestes (en ese momento, cada estado en Grecia tenía sus propios calendarios, por lo que el problema era aún más apremiante que en estados tan centralizados como el Antiguo Egipto o Sumeria).
2) Segundo: servir como guía en los viajes por mar (la importancia de este nombramiento se puede juzgar por el esfuerzo y el dinero que los europeos gastaron en la invención y fabricación de dispositivos apropiados en el momento de su exploración del mar).
