El satélite AIM (La aeronomía del hielo en la mesosfera) registró nubes noctilucentes sobre la Antártida el 17 de octubre. Los expertos señalan que este raro fenómeno atmosférico ocurrió en el continente antes
Se forman nubes noctilucentes o brillantes nocturnas en la mesosfera, una capa de la atmósfera ubicada a una altitud de 40 a 90 kilómetros. Están compuestos por cristales de hielo que reflejan la luz solar y son visibles en el crepúsculo profundo. Por lo general, se forman en el verano (en el hemisferio sur, el verano comienza en diciembre) cuando la mesosfera está saturada de vapor.
Los científicos creen que el inicio temprano de la temporada de nubes noctilucentes se debe a cambios climáticos en la atmósfera inferior. Los meteorólogos llaman a esta interacción entre diferentes regiones de la envolvente aérea de la Tierra teleconexiones. Los investigadores esperan que con la ayuda de AIM sea posible comprender cómo las ondas gravitacionales (en hidrodinámica, ondas en la superficie del medio) afectan estas conexiones.
En 2014, la campaña de investigación Operación IceBridge de la NASA descubrió que enormes volúmenes de hielo se estaban derritiendo en la Antártida. Por lo tanto, los glaciares pierden un promedio de 83 gigatoneladas al año. Esto equivale aproximadamente a la mitad de la masa del Everest. Los científicos creen que el proceso puede ser irreversible.
