¿Cómo en la antigüedad se libraban las personas de enfermedades para las que se utilizan tecnologías avanzadas en la actualidad? Muchos creen que los pueblos antiguos murieron a causa de estas enfermedades o sufrieron graves molestias.
Pero hay evidencia de que en la antigüedad las personas ya tenían un conocimiento significativo de la anatomía humana e incluso podían realizar procedimientos complejos como la cirugía cerebral.
Hace 2.500 años, los países más desarrollados de Occidente eran Grecia, Egipto y Mesopotamia.
En 1995, se encontró una momia de 2.600 años en Egipto con un clavo quirúrgico en la rodilla. El alfiler, el pegamento para fijarlo y el procedimiento en sí eran primitivos, pero similares en técnica a los que se usan hoy en día. El diseño del pasador es moderno y está en línea con los principios biomecánicos modernos, según el Brigham Young University Journal.
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Ejemplos de cirugía cerebral en los incas, siglo XV
Cuando el Vesubio entró en erupción en 79, destruyó Pompeya y Herculano. Bajo cenizas volcánicas, las ciudades se han conservado casi en su forma original, por lo que son fáciles de estudiar. Entre los numerosos artefactos se encontraron instrumentos quirúrgicos, entre ellos pinzas, elevadores de huesos, bisturís, catéteres, dispositivos de cauterización, tijeras e instrumentos ginecológicos.
En el norte de la India entre el 600 y el 1000 a. C. vivía un cirujano Sushruta que realizaba una cirugía plástica. Probablemente fue el primer cirujano plástico del mundo. Tuvo muchos estudiantes que tuvieron que estudiar durante seis años antes de ser admitidos a la práctica médica.
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Antes del comienzo de la formación, los estudiantes de Sushruta prestaron un juramento solemne, similar al juramento hipocrático, que apareció más tarde. Durante su formación, los estudiantes de Sushruta realizaron operaciones en sandías, calabazas y pepinos, según el artículo "Sushruta: El primer cirujano plástico del mundo" publicado en Internet Journal of Plastic Surgery.
Aunque los grandes logros en medicina en estos países antiguos son asombrosos, las operaciones realizadas por los cirujanos en la antigua Siberia son aún más sorprendentes. En 2012, científicos rusos en las montañas de Altai descubrieron tres cráneos que muestran rastros de trepanación, una operación en la que se perfora un agujero en el cráneo.
La trepanación tiene sus raíces en la Edad de Piedra, informa WebMD. Al examinar cráneos de la antigua Siberia, resultó que la trepanación realizada en ellos se asemeja a la técnica descrita en el Corpus hipocrático, una serie de tratados médicos de Hipócrates 500 a. C.
Uno de los cráneos siberianos con rastros de trepanación.
No está claro si los cirujanos siberianos tenían alguna conexión con la antigua Grecia, a miles de kilómetros de distancia, pero sus operaciones fueron exactamente las mismas que las del Corpus hipocrático.
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Científicos rusos del Instituto de Arqueología y Etnografía de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia, asombrados por el descubrimiento, decidieron llevar a cabo una operación similar utilizando herramientas de la Edad del Bronce, utilizando el conocimiento moderno para comprender cómo los médicos podían realizar tales operaciones hace 2.500 años.
"Para ser honesto, estoy asombrado", dijo Alexei Krivoshapkin, un renombrado neurocirujano de Novosibirsk. "Ahora sabemos que en la era de Hipócrates, los habitantes de Altai sabían cómo hacer diagnósticos precisos y llevar a cabo una trepanación compleja y una cirugía cerebral fantástica".
Krivoshapkin dijo que los médicos antiguos realizaban trepanación en tal área del cráneo, donde reducía el daño y aumentaba las posibilidades de supervivencia. Además, uno de los hombres que se sometió a la operación, con toda probabilidad, vivió muchos años después de la operación, por lo que los signos de crecimiento óseo son visibles en su cráneo mucho después de la operación.
De los tres cráneos encontrados, dos pertenecían a hombres y uno a una mujer. Vivieron en Siberia hace 2300-2500 años y eran representantes de la cultura Pazyryk. Uno de los hombres probablemente sufrió una lesión en la cabeza. Desarrolló un coágulo de sangre (hematoma), que podría causarle terribles dolores de cabeza, náuseas y mala coordinación. Los científicos concluyeron que se realizó una trepanación para extirpar el hematoma.
No hay rastro de trauma en el otro cráneo masculino. Los científicos determinaron que padecía una deformidad congénita del cráneo.
Los médicos antiguos realizaron la trepanación para ambos hombres en dos etapas. Primero, rasparon la capa superior del cráneo. Luego hicieron un pequeño orificio para acceder al cerebro. No está claro si usaron anestesia.
Según los investigadores, ambas operaciones se llevaron a cabo con mucho cuidado y precisión. Krivoshapkin repitió esta operación utilizando una copia de un cuchillo de la Edad de Bronce diseñado por Andrei Borodinsky, Doctor en Ciencias Históricas. La operación duró 28 minutos.
Sin embargo, las trepanaciones antiguas no siempre tuvieron éxito. El cráneo de la mujer sugiere que los médicos que visitó tomaron el enfoque equivocado. El cirujano utilizó una técnica tosca y realizó la operación cerca de los vasos sanguíneos del cerebro.
La mujer tenía unos 30 años. A juzgar por su cráneo, tuvo una lesión por una caída desde gran altura. Los científicos rusos han llegado a la conclusión de que murió durante la operación o poco después.
La gente de Pazyryk no dejó atrás fuentes escritas, por lo que es muy difícil determinar la técnica y la historia del desarrollo de su medicina.
