La explosión demográfica ha hecho que las variantes genéticas raras sean más comunes
Científicos de la Universidad de Cornell (EE. UU.) Y la Universidad de California en Los Ángeles, que estudiaban los genes de 14.002 personas de todo el mundo, de repente llegaron a un descubrimiento inesperado y aterrador. Resultó que la humanidad ha adquirido nuevas mutaciones nunca antes vistas en los últimos años. Y las enfermedades hereditarias, consideradas raras, comenzaron a extenderse por todas partes.
- Sabía que hoy aparecen variantes raras de genes alterados, ¡pero no tenía idea de que habría tantas! - admitió con sorpresa el autor principal del estudio, profesor asociado del Departamento de Ecología, Biología Evolutiva y Bioinformática de la Universidad de California John Novembre (John Novembre).
Y había algo de lo que sorprenderse: la mayoría de los encuestados tenían variantes de genes que los médicos habían encontrado previamente de vez en cuando. Por lo tanto, se encontró que 10 621 personas de 14 002 examinadas tenían al menos una de las 12 enfermedades hereditarias que no se consideran generalizadas. Por ejemplo, los más famosos son la esclerosis múltiple, el trastorno mental bipolar (un estado que va de maníaco a depresivo y viceversa), esquizofrenia, osteoartritis y enfermedad de Alzheimer. Y solo 3381 estaban sanos.
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“Los estudios realizados hace cincuenta años demostraron que solo una persona de cada mil poseía el genoma mutante, y ahora hay cinco personas”, dijo John Novembre.
¿Cuál es la razón? Anteriormente, se creía que las anomalías genéticas surgen del fondo de radiación fuera de escala y el ambiente contaminado lleno de mutágenos. Hoy se les ha sumado otro ataque. Superpoblación.
"Cuanto mayor es el crecimiento de la población, más mutaciones aparecen en el acervo genético de la humanidad", explica el líder del estudio, el Dr. Matthew Nelson. “De hecho, durante los últimos diez mil años, el número de personas ha crecido de varios millones a siete mil millones. Además, la mayor aceleración se ha producido en los últimos dos mil años o en las últimas cien generaciones. De hecho, con el advenimiento de la agricultura y la revolución industrial, la existencia humana se ha vuelto cómoda y segura. Y entre los miles de millones, la transferencia de cromosomas de padres a hijos ocurre más fácil y rápidamente, y hay más oportunidades de mutaciones en el genoma.
Como resultado, las variantes raras de genes se volvieron mucho más comunes. Y los científicos no descartan que pronto puedan aparecer nuevos tipos de mutaciones, que conducirán a cambios desconocidos en el cuerpo humano.
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Algunos investigadores incluso han intentado soñar con "mutantes". Así que el profesor asistente de la Universidad de California Darren Kessner (Darren Kessner) sugirió que entre los terrícolas pronto aparecerán fantásticos "X-Men". No saldrán de laboratorios secretos, como en la famosa superproducción, sino que nacerán de forma natural.
OPINIÓN DEL OPTIMISTA
Candidato de Ciencias Médicas, Profesor Asociado del Instituto de Genética Médica, autor del libro "Mutaciones o cómo surgen los genes dañinos" Alexander PRYTKOV:
- Los genes tienen la capacidad de cambiar, adquirir nuevas propiedades. A esto se le llama mutaciones. Y son las mutaciones genéticas las que crean la variabilidad necesaria para la evolución de la materia viva, la diversidad de formas de vida.
Las razones de su aparición se encuentran en muchos factores ambientales con los que interactúa cada organismo. Se trata tanto de radiaciones ionizantes como de sustancias químicas.
Es obvio que las mutaciones siempre han existido como un fenómeno natural completamente común. Pero algunos, útiles, se fijan en el curso de la evolución. Otros, nocivos, subyacen a las enfermedades hereditarias. Y el número de estas enfermedades aumenta cada año. Quizás esta tendencia continúe en el futuro. Sin embargo, es posible que refleje una mejora en el reconocimiento de las enfermedades hereditarias y una atención más cercana a las mismas que un aumento real de su número en el proceso de evolución.
