Los científicos han encontrado un nuevo tipo de platillos marinos en el mar de Bellingshausen. Siempre se ha creído que estos moluscos viven exclusivamente en los trópicos
Cangrejo gigante en aguas antárticas
Cada vez más, los habitantes de latitudes más cálidas están entrando en las aguas antárticas. Por ejemplo, los científicos encontraron recientemente una población de cangrejos gigantes frente a la costa de la Península Antártica. La temperatura del agua en este lugar aumentó tanto que estos artrópodos pudieron asentarse allí.
Otro ejemplo. Científicos españoles liderados por el Dr. Cristian Aldea de la Universidad de Vigo descubrieron y describieron una nueva especie de molusco, un representante del género Zeidora antarctica, frente a la costa de la Península Antártica en el Mar de Bellingshausen a una profundidad de unos 600 metros. La expedición tuvo lugar en el buque oceanográfico español "Hespérides".
Foto: INC / José Antonio Peñas
Según los científicos, esta especie siempre se ha considerado tropical. Se sabe que ocho especies de platillos marinos viven en el Caribe y el Mar Rojo, frente a las costas de las islas de Panamá y Japón, y seis más se encuentran frente a las costas de las Islas Galápagos, Australia y Nueva Zelanda. Según los científicos, la nueva especie tiene un caparazón más largo: alcanza los 14 mm, mientras que la longitud promedio del caparazón de otros representantes de platillos de mar no supera los cinco milímetros.
“Asignamos las muestras encontradas a una nueva especie según la descripción de sus caparazones. Todos los parámetros indican que se trata de especímenes vivos, no fósiles”, dice Aldea. La almeja encontrada se exhibe ahora en el Museo de Historia Natural de Madrid.
Cómo los platillos de mar tropicales terminaron en las frías aguas de la Antártida sigue siendo un misterio para los científicos. Es muy posible que ellos, como cangrejos gigantes, llegaran allí con corrientes cálidas de latitudes tropicales.
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