El año pasado, Barry Plasom, un residente de 70 años del condado de Norfolk, encontró un pequeño objeto en las cercanías de la ciudad de Fakenham. “Lo confundí con una tapa de botella doblada. Puse la “tapa” en mi bolsillo y me olvidé de ella hasta que pude ver mejor el hallazgo”, respondió Plasom a las preguntas de los periodistas.
Por supuesto, el objeto resultó no tener tapa, y Barry Plaza no es tan simple como podría pensarse: un marinero retirado de 70 años ha estado paseando por los condados de East Anglia con un detector de metales durante mucho tiempo, tiene muchos hallazgos arqueológicos, incluido un gran tesoro de monedas romanas antiguas. Por lo general, los arqueólogos tienen una actitud negativa hacia estos "cazadores de tesoros", pero Barry Plasom es un ciudadano concienzudo: después de observar mejor el objeto y darse cuenta de que el brillo del oro es genuino, pasó el hallazgo a las autoridades correspondientes.
El pequeño artefacto resultó ser un verdadero misterio para los especialistas, según la BBC. Fue fácil establecer su edad y origen: los artesanos anglosajones utilizaron ampliamente una técnica de joyería similar (filigrana) a finales de los siglos VI y VII. El objeto, que se encuentra cerca de Fackenham, es un ejemplo típico de la técnica de la filigrana: un adorno hecho de alambre de oro, complementado con pequeñas bolas de oro y granulado, se suelda sobre una "base" de oro.
El primer acertijo es el propósito del artículo. Quizás este sea un detalle de la empuñadura de una espada anglosajona, pero los expertos siguen dudando. Por lo general, estas piezas tienen pequeños orificios de montaje, mientras que el artefacto de Fackenham no. Como ejemplo de cómo se vería este detalle si formara parte de la empuñadura, podemos citar la reconstrucción de una espada lombarda del mismo período (siglos VI-VII) encontrada en Castel Trozino, Italia.
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La falta de orificios de montaje dificulta la identificación del artefacto de Fackenham. Pero tal "bagatela" no sería motivo para publicar noticias sobre el hallazgo en los medios. En una base de datos arqueológica especial (The Portable Antiquities Scheme), donde los arqueólogos aficionados británicos ingresan voluntariamente información sobre los hallazgos, la descripción del artefacto contiene las siguientes líneas: “El objeto es de forma casi triangular y se asemeja a los detalles de las empuñaduras de espadas del barco funerario en Sutton Hoo y Staffordshire Treasure ". Más adelante en la descripción, se dice sobre las diferencias que no permiten identificar el objeto: la ausencia de agujeros de montaje y la coincidencia incompleta en la técnica de adorno y ejecución.
La mención de Sutton Hoo y Staffordshire Treasure convirtió inmediatamente el diminuto artefacto de oro en un hallazgo misterioso y prometedor. El barco funerario del rey anglosajón, encontrado en Sutton Hoo, se considera legítimamente uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes de Gran Bretaña, y el tesoro de Staffordshire de la era anglosajona, más de 1.500 piezas de oro y plata, incluidas armas, platos y joyas, es el más "rico" de todos. tesoros encontrados.
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Este es el principal misterio del artefacto Fackenham. Según Andrew Rogerson, arqueólogo del Servicio de Patrimonio Histórico de Norfolk, "este es un fragmento sin contexto arqueológico".
Anteriormente, en las cercanías de Fackenham, no se encontraron rastros de habitación anglosajona, ni viviendas, ni otros signos de actividad económica. Sin embargo, en los últimos años se han encontrado en la zona cuatro objetos de la época anglosajona, entre ellos un broche y una hebilla de cinturón.
“Otro hallazgo parece parte de la empuñadura de una espada, pero hasta ahora su verdadero propósito sigue siendo un misterio. Obviamente, el artículo que estaba decorando pertenecía a una persona de alto estatus, al igual que los artículos del Tesoro de Staffordshire. Y para nosotros, este es un verdadero rompecabezas, que solo puede resolverse mediante una recopilación coherente de datos sobre los asentamientos anglosajones en East Anglia. Es casi seguro que la gente vivía aquí, trabajaba la tierra, debería haber rastros de sus actividades. Pero encontrar asentamientos antiguos requerirá mucha investigación para comprender exactamente cómo los anglosajones usaban la tierra en el área”, dijo Rogerson.
Un pequeño artefacto de oro de Fackenham puede ser un presagio de una sensación mundial como el descubrimiento de un rico tesoro anglosajón, o permanecer durante mucho tiempo nada más que una pieza de un rompecabezas histórico de importancia regional.
En marzo, el forense del condado de Norfolk tendrá que decidir si concede el estatus de tesoro encontrado, transfiriéndolo así a la propiedad de la Corona británica, o si deja un solo artículo en la colección del afortunado pensionista Barry Plasom. El primer escenario es aún más probable.
