Un grupo de neurocientíficos dirigido por Christoph Koch ha encontrado evidencia de que el claustrum puede generar conciencia. Los científicos han descubierto en esta estructura una neurona gigante que envuelve toda la capa externa del cerebro con sus procesos y media la interacción entre sus diversas áreas. Informado por la publicación Nature.
El claustrum (valla) es una placa delgada de materia gris ubicada debajo de la corteza cerebral en lo profundo de la materia blanca. Según Francis Crick y Christoph Koch, ella puede desempeñar un papel importante en el trabajo de la conciencia.
Para determinar la estructura de la cerca, los investigadores utilizaron ratones modificados genéticamente como modelo para la investigación neurobiológica. Un fármaco especial activa los genes que codifican la proteína verde fluorescente en las células nerviosas del claustrum de los roedores. Como resultado, la proteína se propaga por toda la neurona, lo que permite determinar la ubicación espacial de esta última. Con la ayuda de un programa de computadora, fue posible crear una reconstrucción en 3D de tres neuronas de la valla.
Los científicos descubrieron que una de las neuronas era muy larga. El cuerpo celular envuelve la capa externa del cerebro, en contacto con sus diversas áreas. Según Koch, esto sugiere que el claustrum proporciona comunicación entre las divisiones del sistema nervioso central y forma la conciencia.
Raphael Yust, neurocientífico de la Universidad de Columbia en Estados Unidos, cree que la existencia de neuronas largas no prueba que la valla esté involucrada en la provisión de conciencia. Sin embargo, el método utilizado en el estudio identificará diferentes tipos de células nerviosas en el cerebro y ayudará a comprender sus funciones.
