Araña - en la red de la muerte
El susurro de la lluvia incesante, que caía en grandes gotas a través del follaje húmedo hasta el suelo, era el único sonido que se mezclaba con el murmullo de la iglesia en un cementerio pequeño y húmedo al borde de los pantanos de Yorkshire, que arrojó el cuerpo de Maud Roxby a la tumba.
Podría parecer que incluso el cielo derrama lágrimas por el difunto, mientras que entre el pequeño grupo de personas que están parados alrededor de la tumba bajo los paraguas apenas hay un par de ojos manchados de lágrimas.
Si Maud Roxby alguna vez tuvo amigos, claramente no vivían en esta parte de Yorkshire. Parecía que su propia lengua serpenteante no le bastaba para volver a los aldeanos contra sí misma; Con el tiempo, su comportamiento se volvió cada vez más extraño, y después de quedar discapacitada como resultado de la caída, la mujer comenzó a vivir completamente como una reclusa, cuya compañía solo compartía su sufrido y sufrido esposo Tom.
norte
Para otros residentes de la aldea, Tom siempre fue un santo bajito, bajito: era una persona tranquila, desinteresada y sin pretensiones. Durante más de un año, continuó la valiente lucha por la supervivencia de su granja. Esta batalla la tuvo que pelear solo, porque todos los trabajadores los abandonaron en protesta por las payasadas de Maud, a quien consideraban una bruja en forma humana.
Incluso si realmente lo fuera, esta circunstancia no ayudó a Tom de ninguna manera. En los viejos tiempos de Dan Roxby, la granja en la que vivían era una de las mejores de todo el distrito, pero con el tiempo, daños desconocidos destruyeron toda la cosecha y parecieron arrasar el ganado.
Por ahora, lo máximo con lo que Tom puede contar es cultivar algunas verduras.
¡Pobre Tom! Si miras, fue por él que generalmente accedieron a ponerse sus capas en ese día.
Video promocional:
Rose Hardcastle miró con aire de suficiencia por debajo del borde del paraguas y en secreto se felicitó por el hecho de que ahora había suficientes dolientes en la tumba.
En sus primeros años, Rose y Tom se cortejaron por un tiempo, pero finalmente se casó con la hija de su amo y ella se casó con un herrero local.
Después de la prematura muerte de su esposo, Rose consiguió un trabajo como cocinera en la casa del coronel Fortescue, pero creía que no se quedaría en este trabajo si, por supuesto, se cuidaba adecuadamente. Incluso ahora, cuando el apogeo de la juventud ya había pasado, Rose causó una impresión impresionante en quienes la rodeaban. Tenía una figura grande, podría decirse lujosa, y una boca llena de sensualidad, que contrastaba brillantemente con los labios finos y el cuerpo huesudo de la difunta Maud. Además, ahora casi se imaginaba a sí misma como una granjera.
Hasta ahora todo salió según lo planeado. Después de un año de completo silencio y un raro intercambio de miradas, finalmente hizo acopio de su determinación y fue a la granja para ofrecer sus servicios en el cuidado de una mujer enferma. Tom la recibió con su característica frialdad, aunque con el tiempo ella notó repetidamente cómo sus mejillas se ponían rojas al ver su figura de pechos grandes inclinada sobre el fregadero, y por lo tanto tenía todas las razones para creer que él no estaba para nada frío por su presencia en la casa.
Y, sin embargo, estaba literalmente conmocionada al ver cómo el granjero se quedó sin aliento y su figura se balanceó al ver el ataúd desaparecer en la tumba; una vaga idea pasó por su mente en ese momento de que quizás había más entre Tom y su difunta esposa de lo que ella podría haber imaginado. Pero Rose fue decisiva y rápidamente desestimó sus dudas, de modo que cuando el cortejo fúnebre regresó a la granja, volvió a ser una mujer enérgica que servía vino y sándwiches a los invitados, mientras que el propio granjero se levantó y miró con tristeza por la ventana. Al mismo tiempo, su mirada a menudo se desplazaba hacia un gran frasco de vidrio en el aparador.
Desde algún lado, su primo Frank se le acercó.
"¿Qué tienes ahí?", Comenzó, pero las palabras se congelaron en su garganta cuando vio a través del cristal una enorme araña del tamaño de un platillo en un frasco, extendiendo a los lados cuatro pares de patas largas y nudosas cubiertas de pelos negros.
"Vaya araña", dijo Frank. - ¿Dónde lo obtuviste?
Un cuerpo grueso y redondo, reclinado sobre una pieza de seda exquisitamente bordada, cubierto de misteriosos signos y jeroglíficos estampados.
Inmerso en sus sueños de vigilia, Tom regresó abruptamente a la realidad.
- ¿Que dijiste? Ah, esto … pertenecía a Maud. Escucha, ¿por qué no lo tomas? Con estas palabras, tomó la lata y casi a la fuerza quiso apretarla en las manos de Frank. Rápidamente dio un paso atrás y levantó las manos horrorizado.
- ¡No, no, gracias! No puedo dormir con una cosa así en la casa. ¡No se ofenda! dijo, rechazando nerviosamente los persistentes intentos del granjero de entregarle la lata.
Uno por uno, los invitados comenzaron a dispersarse hasta que Tom y Rose se quedaron solos en la pequeña sala de estar encalada. La viuda vestía una falda negra ajustada y una blusa de corte inglés bordada que acentuaba favorablemente su forma curvilínea.
Se alisó el atuendo con las palmas, se alisó el pelo y, tomando a Tom del brazo, lo llevó a la silla.
"Ahora te prepararé una taza de té caliente", dijo.
- ¡No! - La dureza de la voz de Tom tomó por sorpresa a la viuda. De inmediato suavizó su tono, pero su voz continuó sonando notas inesperadamente firmes. - Gracias, Rose, fuiste muy amable y amable, pero ahora, lo siento, quiero estar solo. Rose se sonrojó, pero inmediatamente se recompuso.
"Muy bien", dijo con una calma antinatural. - Vendré mañana y te ayudaré a limpiar la casa.
Después de que ella se fue, Tom permaneció largo rato en el aparador y miró al espeluznante insecto, que se extendía sobre la seda como una regla oriental, sentado en sus exquisitas almohadas. Luego se inclinó y sacó una botella de whisky casi llena del rincón más alejado del armario. Después de servirse una buena dosis, comenzó a tomar un sorbo de la bebida con expresión pensativa. Su mirada se posó sobre los rizos más pequeños de la costura intrincada que Maud había trabajado con tanta furia durante su enfermedad. ¿Qué significó este patrón? ¿De dónde vino esta araña? ¿Cuántas veces le hizo a Maud estas preguntas, pero ella invariablemente solo sonrió misteriosamente en respuesta y continuó con el bordado?
Su secreto, sin embargo, no terminó ahí. Esperaba que las personas que estaban en la tumba no se dieran cuenta de que las asas del ataúd de Maud literalmente lo cabrearon. En lugar de bronce simple, estaban hechos de acero con acabado de filigrana, y por fuera se parecían remotamente a los contornos de una araña. Hizo una mueca y se sirvió otro.
A la mañana siguiente, cuando el dueño de la funeraria vino a abrir su establecimiento, Tom Roxby ya lo estaba esperando en la entrada.
- Dixon, ¿puedo hablar contigo?
Al darse cuenta de su expresión de enojo, el empresario de la funeraria lo invitó inmediatamente a entrar en la habitación. Se acomodaron cómodamente en las sillas y solo entonces le dio a Tom la oportunidad de abrir la boca nuevamente.
"Entonces, Sr. Roxby", dijo con una voz tranquila y tranquilizadora, ¿qué le molesta?
Tom le dijo. Las espesas cejas negras de Honest Dixon se arquearon.
Pero usted mismo, el día después de la muerte de su esposa, me envió una carta en la que pidió especialmente estos bolígrafos.
- ¡Yo no hice nada de eso!
Sin decir una palabra, el empresario de la funeraria tomó una carta del montón de papeles que había sobre la mesa y se la entregó a Tom. Lo leyó y se puso pálido. Reconoció el papel azul y la escritura a mano. En una hoja de papel separada, se hizo un boceto prolijo de los supuestos mangos en forma de araña. El papel, así como la letra, pertenecían a su esposa.
Pero Tom no le dijo nada sobre esto a Dixon, porque no descartó que lo consideraría loco. Simplemente dijo que era falso y luego salió de la oficina.
Cuando Tom regresó al pueblo, Rose ya había llegado y estaba preparando filetes. Comenzó a protestar, pero esta vez Rose lo encontró completamente armado.
“Ayer te escuché y ahora déjame hablar”, dijo. Tom se puso de pie, balanceándose levemente por el whisky bebido bajo la influencia de las revelaciones del enterrador.
“ Bueno, de hecho, creo que es hora de que empieces a acostumbrarte a mis hábitos más serios ”, dijo en broma, y con estas palabras la atrajo hacia él, agarrándola de los brazos con una mano, levantó el dobladillo de su vestido y acarició el que estaba cubierto por el corsé con su palma. estómago. Rose chilló como una colegiala, pero rápidamente se calmó y le susurró algo al oído. Él sonrió y la siguió escaleras arriba hasta el dormitorio.
Esa noche después de que Rose se fue, el sueño del granjero se vio perturbado por una terrible pesadilla, la más espantosa de las cuales fue su asombroso realismo. Soñó que la enorme araña que había debajo en el frasco se agitaba, arqueaba la espalda y comenzaba desesperadamente a abrir la tapa de su prisión de cristal. Habiendo salido de allí, el repugnante insecto se arrastró lentamente por el costado del aparador, alternando los dedos con sus patas, y luego se dejó caer en el suelo de piedra con un sonido de mordisco.
La araña, que parecía haber duplicado su tamaño en comparación con la de la orilla, emitía extraños silbidos, bajo la influencia de los cuales hormigas, babosas, otras arañas y escarabajos comenzaban a salir arrastrándose de todos los rincones de la casa, que se apresuraban, retorciéndose, arrastrándose. y trepó por el piso de la sala de estar, hasta que toda su superficie se convirtió en una cubierta espeluznante que se movía entre sus innumerables.
Entonces … ¡oh, horror del horror! - se alinearon en una columna que se balanceaba repugnantemente y subieron las escaleras detrás de su nuevo líder. Al pasar por la puerta abierta del dormitorio de Tom, realizaron una danza diabólica alrededor de su cuerpo atormentado y retorcido.
norte
Cuando Tom se despertó, su mirada nublada estaba empapada de sudor, pijama y manos temblorosas incesantemente. El sueño todavía era una imagen vívida ante sus ojos, aunque no había rastro de la legión de insectos. Se encontró con el amanecer completamente roto y decidió bajar a prepararse el té. Inseguro de lo que podría encontrar, Tom entró en la sala de estar e instantáneamente encontró el frasco de vidrio vacío. Decidió reemplazar el té con whisky y no pudo decidir de ninguna manera si disfrutarlo o temer que la araña hubiera desaparecido. Durante toda la mañana, paseando por la casa o el patio, miró cuidadosamente hacia abajo, moviendo las piernas con inquietud y temiendo que una criatura aterradora pudiera aparecer de alguna parte.
Una vez, cuando la pierna golpeó un charco de barro, el estómago subió rápidamente a la garganta e inmediatamente vomitó en el lugar. Cuando llegó Rose, ni siquiera ocultó su inmenso alivio. En todo el día no la dejó ir, insistió en repetidos actos de amor y accedió desesperadamente a todas sus demandas, incluida la promesa de casarse con ella "cuando haya pasado el tiempo suficiente". Solo olvidándose de sí mismo en sus brazos podría deshacerse de la visión cada vez más claramente visible de una enorme bestia peluda. Mucho después de la medianoche, continuó rogándole que se quedara, pero Rose se negó categóricamente, porque la próxima y última vez se puso un vestido, luego un abrigo y un sombrero; en todos sus movimientos había una fría calma de un hombre que regularmente había cumplido con su deber.
Tom tenía la intención de permanecer despierto el mayor tiempo posible, pero inmediatamente después de que Rose se fue, se hundió en una especie de trance. Lentamente, desde algún lugar del subconsciente, una enorme araña salió arrastrándose y se sentó en una tumba sin nombre, en la que reconoció el lugar de enterramiento de su esposa. En sus dos patas delanteras, la araña apretó algo que se parecía vagamente a los repugnantes restos de un ratón o un conejo. De vez en cuando, la cabeza del espeluznante cuerpo graso se inclinaba y, tras haber mordido un trozo de la víctima, comenzaba a masticarlo frenéticamente.
Las nubes cubrían el cielo iluminado por la luna, haciendo que las tumbas silenciosas tomaran formas extrañas. De repente, el coloso negro dejó de comer y pareció comenzar a escuchar atentamente el sonido de pasos que se acercaban. La araña se lanzó hacia un lado con un rayo y comenzó a vadear entre la espesura de hierba alta, hasta que desapareció en la sombra de la pared del cementerio. Desde el costado del camino que bordeaba el cementerio hacia el pueblo se seguía oyendo el sonido de pasos. Finalmente la luna estalló detrás de las nubes y su pálida luz iluminó la figura que se acercaba … Rosa Hardcastle. Ronroneó algo en voz baja con una mirada de satisfacción, completamente inconsciente de la existencia de un terrible animal que acechaba a un tiro de piedra de ella.
Cuando sus pasos comenzaron a amainar, apareció una ominosa pierna peluda, luego otra, otra, otra y otra, todas ellas dieron un paso ágilmente hasta que la enorme araña estuvo en la cresta de la pared del cementerio. Congelándose por un segundo, como si escuchara el sonido de pasos, descendió silenciosamente y corrió hacia la oscuridad tras la mujer indefensa …
El granjero se despertó con el nombre de su ama en los labios. Nunca se desnudó y se sentó en la misma silla en la que estaba abrumado por el sueño. Tom se precipitó por la habitación, atormentado por la indecisión que se apoderó de él. Quería salir corriendo de la casa y advertirle, pero cada vez que quería dar un paso hacia la puerta, sus piernas se negaban a obedecer.
Finalmente, con otro trago de whisky, logró calmarse. Tal vez todo fuera solo una vil pesadilla, sin embargo, pronto lo descubriría. A pesar del cansancio acumulado que seguía atormentándolo, tomó la firme decisión de no quedarse dormido. Desvestido, sumergió los pies en una palangana de agua fría y comenzó a esperar el día. En cuanto salió el sol, se vistió de nuevo, se metió el revólver en el bolsillo y se encaminó por el sendero hacia el pueblo. Acercándose al lugar que figuraba en su sueño, moderó su paso y con un increíble esfuerzo de voluntad se obligó a mirar por encima del muro del cementerio, mientras mantenía su arma lista. No vio nada especial allí, solo hierba alta, tumbas y, algo a la distancia, la tumba de su esposa.
Siguió caminando, contento de que finalmente sus rodillas hubieran dejado de temblar. El camino atravesaba un arbusto corto y en la base de uno de los árboles vio a Rose. Al menos le parecía que era ella, por lo que se podía juzgar por un pie descalzo que sobresalía de un capullo gris y grueso cuidadosamente enrollado, casi en su totalidad, a excepción de esta pierna, lo que ocultaba su cuerpo. Ahora bien, esta masa pegajosa no mostraba el menor signo de vida, aunque la mujer debió haber mostrado una resistencia considerable antes de ceder ante el enemigo que la atacó.
Los zapatos y un bolso estaban desparramados por el suelo en desorden, y la corteza en la base del tronco del árbol estaba cortada con surcos ensangrentados; aquí la infeliz Rose estaba tratando desesperadamente de agarrar sus dedos, resistiendo la fuerza de la masa que la estaba succionando. Temblando de miedo, Tom contempló horrorizado la terrible escena, con las piernas como si estuvieran clavadas al suelo. Al final, las células nerviosas encontraron la fuerza para reaccionar a lo que vieron y, como un loco, se apresuró a correr hacia la granja.
Sin frenar ni un momento, llegó a la casa y allí, exhausto, se derrumbó en el suelo, donde no pudo recuperarse durante una buena media hora. Luego caminó a lo largo de todas las ventanas, martillándolas con gruesos tablones "con carne" arrancados de la pared del viejo establo. Las últimas fueron las puertas, que también cerró con todos los pestillos a su disposición. Pronto se descubrirá el cuerpo de Rose y se iniciará una investigación. Sin embargo, tal vez no. Y sin embargo, ¿qué importa? Instintivamente, Tom supo que no tenía sentido correr y pedir protección en alguna parte. No había otra forma para él que enfrentar este horror y sobrevivir. Completamente castrado, tomó la botella del whisky restante y se fue a la cama.
Cuando despertó, encontró, con una sensación de alivio hasta entonces desconocida, que por primera vez en esos dos días podía dormir sin ver esas terribles pesadillas. Entré al baño, me enjuagué la cara con agua. Esta mañana su comportamiento fue más significativo. Sí, dejará el pueblo y, si es necesario, ellos también dejarán este país. ¡Y nunca volverá aquí! Abrió el grifo y en ese momento escuchó un sonido que venía de abajo. Su corazón casi se detuvo, y su estómago casi se retorció mientras permanecía congelado, escuchando con atención y esperando que su audición no le fallara. No, de hecho, no decepcioné. Aquí volvió a oír algo. Entonces, solo una puerta crujió en la casa. ¡Puerta del sótano! ¡El único lugar que se olvidó de comprobar! Corrió escaleras arriba. ¿Quizás no es demasiado tarde?
Santa Madre Madre de Dios, es tarde !!! Caminando en dirección a las escaleras, notó los contornos de un cuerpo espeluznante moviéndose por el piso del pasillo. El granjero comenzó a retirarse hacia el dormitorio, murmurando para sí mismo y buscando desesperadamente protección. ¡¿Candelabro?! Lo agarró, pero inmediatamente lo tiró bajo sus pies con disgusto. ¡¿Revólver?! Lo dejó junto a la cama. Dios justo, ¿dónde está? Se revolvió inseguro, sintiendo las cosas a su alrededor con fiebre. ¡Por supuesto que se lo llevó al baño! ¡Aquí es donde tenías que correr primero! Abrió la puerta de golpe e inmediatamente la cerró de golpe; su grito salvaje sacudió las paredes de la casa. Ya estaba allí, en la base de las escaleras, cortando su ruta de escape: este enorme cuerpo gordo, moviéndose sobre sus miembros fornidos, completamente cubierto por una masa de pelos negros. Y esta cabeza, esta cabeza siniestracolgando de un torso redondo y mirándolo directamente.
Tom corrió hacia el viejo gabinete de roble en la esquina y, esforzándose tanto como pudo, comenzó a tirar de él hacia la puerta. Tan pronto como el armario comenzó a ceder, sintió que las fuerzas lo abandonaban; su mirada captó el lento movimiento de la cerradura de la puerta. Por alguna razón, se imaginó cómo estas piernas peludas y parecidas a palos manipulan un extraño artilugio humano, ¡y finalmente se salen con la suya! Gritando frenéticamente, corrió hacia la ventana, prefiriendo morir, chocando contra un duro adoquín, para no morir en los brazos de esta abominación. Las ventanas salpicadas de fragmentos bajo los golpes de sus puños, que se cubrían de sangre cada segundo más y más espesa, mientras intentaba desesperadamente abrir los marcos, tan recientemente tapiados por él mismo. Y no pude encontrar la fuerza para mirar atrás …
Pero incluso en esta posición, sintió que bajo la presión del peso de la araña espeluznante la puerta se abrió, e inmediatamente la habitación se llenó de un olor indescriptiblemente repugnante que inmediatamente golpeó sus fosas nasales. Sus palmas se convirtieron en harapos ensangrentados, pero no sintió dolor, solo un disgusto insoportable por este horror que trepaba hacia él sobre sus piernas rígidas. Todo abrumado por una sensación de disgusto, lanzó un grito salvaje y creciente, cuando de repente escuchó la voz de su esposa, como desde una distancia lejana, dirigiéndose a él, Tom:
"Tú, Tom Roxby, necesitas entender esto mejor antes de intentar deshacerte de mí", siseó una voz. “Pensaste que estabas actuando con la astucia suficiente para mezclar arsénico en mi comida y desearías que mi muerte pareciera natural. Podría haber logrado tu arresto en cualquier momento, pero quería morir, así que te dejé llevar a cabo tu plan, que lo hicieras por mí. Ahora ves que pertenezco a los poderes de las tinieblas, y muy pronto te aguarda la misma suerte, mi pobre y desafortunado esposo.
Los gritos de Tom Roxby se apagaron bajo un abrazo gigante y misterioso, y cuando la araña terminó su trabajo. Tom ya estaba completamente envuelto en un espeso sudario de muerte.
Simon Je
