Los científicos canadienses han demostrado que llevar un uniforme de policía afecta la evaluación de una persona del estatus social de los demás. Los resultados del trabajo fueron publicados en la revista Frontiers in Psychology.
Se sabe que la ropa influye mucho en los rasgos de personalidad que los observadores atribuyen a una persona. Trabajos anteriores han demostrado que la apariencia juega un papel aún más importante en este contexto que el atractivo físico. Un ejemplo de esta influencia es el uniforme de policía: por ejemplo, las personas tienden a percibir a la persona que lleva puesto como competente, inteligente y receptiva.
Mientras tanto, varios trabajos indican que la ropa puede afectar la autopercepción de una persona. Por ejemplo, en el experimento de Stanford, los estudiantes que vestían uniformes de guardia tenían más probabilidades de mostrar un comportamiento autoritario y los "prisioneros" se comportaban como "víctimas". Para averiguar cómo se relacionan los uniformes de la policía con la percepción, los científicos de la Universidad McMaster realizaron tres experimentos.
En el primero, 28 estudiantes se dividieron en dos grupos, cada uno de los cuales vestía uno de los uniformes: un policía o un mecánico de automóviles. Luego, los participantes observaron los estímulos en el monitor, un círculo o un cuadrado, y tuvieron que presionar el botón correspondiente ("." O "x") lo más rápido posible. Al mismo tiempo, aparecieron en la pantalla imágenes de hombres con traje formal o con capucha.
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Ejemplo de uniformes y tiempos de reacción para diferentes atuendos y razas.
Ciro Civile et al., Frontiers in Psychology, 2017
Las imágenes mostraban hombres blancos y negros. El propósito del experimento era determinar cuánto retraso provocaría cada una de las fotografías en "policías" y "mecánicos de automóviles". Los resultados mostraron que las imágenes de la sudadera distraían más a los "policías" que a los "mecánicos de automóviles". Además, el primero rápidamente ignoró a los hombres en traje de negocios, pero realizó la tarea con mayor precisión.
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En el segundo experimento, otros 28 estudiantes realizaron una tarea similar en uniforme, pero en lugar de círculos y cuadrados, se utilizaron puntos como estímulo. Como en la primera serie de pruebas, los participantes se distrajeron con imágenes de personas con sudaderas con capucha y trajes de negocios, hombres blancos y negros. Según el análisis, los "policías" permanecían más tiempo en personas vestidas "sospechosamente" que en "mecánicos de automóviles".
28 estudiantes participaron en el tercer experimento, pero esta vez algunos de ellos vestían uniformes de policía, mientras que otros realizaron ambas pruebas con ropa informal. Además, el grupo de control tenía un uniforme de policía doblado junto a la pantalla. El resultado de esta serie fue controvertido: los "policías" se distrajeron más con las sudaderas con capucha y los "ciudadanos" con los trajes de negocios.
Cabe destacar que la velocidad de realización de las tareas no estuvo relacionada con la carrera: en todos los casos, el retraso fue provocado por la ropa de las personas en las imágenes. Según los autores, esto indica un estereotipo de percepción: una sudadera con capucha se asocia a un estatus social bajo, y cuando el observador se pone el uniforme de policía, el estereotipo se refuerza. Tal patrón podría amenazar la seguridad de los ciudadanos, dicen los autores.
Denis Strigun
