Los científicos chinos fueron los primeros en introducir células con genes modificados por el sistema CRISPR / Cas9 en humanos. Esto se hizo como parte de un experimento para tratar un cáncer agresivo. El miércoles 16 de noviembre, informa la revista Nature.
Los investigadores extrajeron células inmunes (linfocitos T) de la sangre de un paciente con cáncer de pulmón metastásico y luego utilizaron la tecnología CRISPR para desactivar el gen que codifica la proteína PD-1. Se ha demostrado que este último suprime la inmunidad al promover el crecimiento tumoral. Los científicos cultivaron las células editadas, aumentaron su número y luego las inyectaron nuevamente en el cuerpo humano. En el futuro, los médicos controlarán el estado del sujeto para averiguar si la terapia génica ayudará a hacer frente a la enfermedad.
Según los investigadores, el procedimiento de modificación del genoma fue exitoso y el paciente recibirá una segunda inyección pronto. Además, 10 personas más participarán en las pruebas, cada una de las cuales recibirá de dos a cuatro inyecciones. Cada voluntario será monitoreado durante seis meses para ver si el tratamiento podría causar efectos secundarios graves.
CRISPR es un fragmento de ADN bacteriano que combina partes repetidas (repeticiones palindrómicas cortas) y espaciadores. Los espaciadores se diferencian entre sí en las secuencias de nucleótidos y se encuentran entre las repeticiones. Son fragmentos de ADN tomados de virus o bacterias parásitas y son responsables de reconocer material genético extraño similar. Las proteínas Cas9 cortan los genes del parásito.
