¿Cómo se puede formar una nebulosa cuadrada? Los astrónomos aún no se han comprometido a dar una respuesta definitiva. Sin embargo, el sistema estelar de cuerpos celestes calientes conocido como MWC 922 aparentemente está incluido en tal nebulosa.
La imagen de arriba combina dos imágenes infrarrojas tomadas con el telescopio Hale, ubicado en Mount Palomar en California, y Keck-2, ubicado en la cima de las islas hawaianas: Mount Mauna Kea.
Los científicos coinciden en que la razón más probable de la aparición del cuadrado rojo son las emisiones cónicas de gas que emanan de la estrella o las estrellas centrales durante la última etapa de la evolución. Estos conos en MWC 922, cuando se ven desde ciertos ángulos, tienen ángulos casi regulares (60 °). La hipótesis también se confirma por la presencia de líneas radiales en la imagen, que crean un efecto visual en forma de paredes a lo largo de los conos.
Los investigadores especulan que cuando se ven desde la base de cualquiera de los conos, se verán como anillos gigantes de la supernova 1987A. Y eso podría significar que llegará el momento en que el MWC 922 también explote.
