Los primeros embriones de planetas y asteroides aparecieron inesperadamente temprano, aproximadamente un millón de años después del nacimiento del Sol, lo que indica la formación muy rápida de la Tierra y otros planetas del sistema solar, según un artículo publicado en la revista Science Advances.
“El descubrimiento de miles de exoplanetas fuera del sistema solar mostró que el nacimiento de la Tierra no fue único, sino un evento bastante común para la Galaxia. Solíamos pensar que los planetas se formaban gradualmente, aumentando de tamaño desde partículas de polvo hasta embriones planetarios de cien kilómetros, pero observaciones recientes de este proceso en otros sistemas estelares muestran que su formación fue casi instantánea”, escribe Jean Bollard de la Universidad de Copenhague. (Dinamarca) y sus colegas.
Según los científicos, el sistema solar comenzó a formarse hace unos 4.600 millones de años como resultado del colapso gravitacional de una nube molecular interestelar gigante. La mayor parte de la materia se destinó a la formación de una estrella: el Sol, y a partir de sus restos se formó un disco protoplanetario giratorio, del cual surgieron más tarde los planetas, sus satélites, asteroides y otros pequeños cuerpos del sistema solar.
Los rastros de esta materia primaria son las llamadas condritas, asteroides y meteoritos bastante porosos, que consisten en rocas primitivas y casi libres de metales. La principal característica distintiva de estos "bloques de construcción" de los planetas son los llamados cóndrulos, bolas microscópicas de rocas refundidas que surgieron en los primeros momentos de la vida del sistema solar.
norte
Bollard y sus colegas, al estudiar la composición química e isotópica de varios meteoritos antiguos encontrados en Marruecos a finales del siglo pasado, descubrieron cuándo aparecieron estos cóndrulos y cómo influyeron en el nacimiento de los "bloques de construcción" de la Tierra y otros planetas del sistema solar.
Los científicos pudieron calcular la edad de los meteoritos utilizando un patrón inusual que se encuentra en la materia del sistema solar recién nacido. Según los científicos planetarios, contenía cantidades estrictamente definidas de dos isótopos de uranio: el uranio 238 de vida larga con una vida media de cuatro mil millones de años y el uranio 235 de vida corta con una vida media de 0,7 mil millones de años.
Los productos finales de la desintegración de ambos radionucleidos son dos isótopos de plomo diferentes: el plomo 207 para el uranio 235 y el plomo 206 para el uranio 238. Por lo tanto, los científicos pueden calcular con mucha precisión la edad de cualquier roca midiendo la proporción de estos isótopos, si no se ha derretido durante su existencia. Esta condición se cumple automáticamente para los cóndrulos, ya que se formaron en el momento del nacimiento del sistema solar y ya no cambiaron.
Guiados por esta idea, los científicos planetarios extrajeron 17 cóndrulos de meteoritos y calcularon su edad, que resultó ser la misma para casi todos los meteoritos: aproximadamente 4564-4567 millones de años. Esto significa que los cóndrulos se formaron en un período de tiempo muy corto, en el primer millón de años de la vida del sistema solar después del nacimiento del sol.
Video promocional:
Una formación tan rápida de los futuros "bloques de construcción" de la Tierra y otros planetas indica que el proceso de nacimiento planetario fue mucho más rápido de lo que indican las teorías clásicas del nacimiento del sistema solar. Los científicos creen que los propios cóndrulos aceleraron la formación de grandes asteroides y cuerpos protoplanetarios, siendo tanto un catalizador como un material de partida.
