El espacio ha sido una parte integral de nuestra vida durante mucho tiempo. Desde que comenzamos a comprender nuestro entorno, a menudo miramos las estrellas en busca de respuestas, inspiración y tranquilidad. Verlos dio lugar a muchas ideas para la creación de cientos de películas y la escritura de miles de libros diferentes. Basándonos en nuestro conocimiento del espacio, se han creado calendarios y horóscopos, que describen cómo la ubicación de los objetos astronómicos puede determinar los rasgos individuales de nuestro carácter y predecir eventos importantes en nuestra vida.
El espacio ha inspirado y sigue inspirando a muchos futuros visionarios. Estamos tratando de desarrollar métodos y vías para viajes interestelares, redes de comunicación espacial e incluso considerar las probabilidades de viaje en el tiempo a través de agujeros de gusano. Los objetos de la lista de hoy parecen sacados de un viejo libro de ciencia ficción. Sin embargo, muchos científicos creen que podrían existir en algún lugar de las vastas extensiones del espacio, y solo podemos encontrarlos convencidos de esto. Por tanto, hoy hablaremos de los diez objetos astronómicos hipotéticos más interesantes que pueden existir realmente.
Estrellas zombies
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Como su nombre lo indica, estas son estrellas que de alguna manera literalmente han vuelto a la vida. Todos hemos oído hablar de las supernovas, que a menudo se denominan la agonía de la muerte de una estrella. Entonces, en la mayoría de los casos, las supernovas representan la fase final de la vida de una estrella, cuando literalmente explotan y son completamente destruidas. Sin embargo, los científicos de la NASA creen que las supernovas pueden dejar atrás parte de una estrella enana moribunda.
Los astrónomos comenzaron a hablar sobre la posibilidad de estrellas zombies cuando observaron una estrella azul tenue que alimentaba su energía a una estrella compañera más grande. Este proceso finalmente condujo al surgimiento de una supernova relativamente pequeña, clasificada como "Tipo Iax". No es muy brillante y no emite tanta masa estelar como lo hacen las supernovas de Tipo Ia. Por el momento, este es el único proceso conocido que conduce a la explosión de enanas blancas. Normalmente, las estrellas que explotan al final de su ciclo de vida son masivas y tienen ciclos transitorios relativamente cortos. Las enanas blancas, por otro lado, son más frías, viven más y generalmente no explotan. En cambio, dispersan su masa, creando una nebulosa planetaria. Los expertos de la NASA dicenque ya han descubierto alrededor de 30 supernovas de la subclase Tipo Iax, dejando atrás a las enanas blancas supervivientes. Sin embargo, se requiere más investigación y observación para confirmar su existencia.
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Agujeros blancos
Los científicos de los agujeros negros teorizan los agujeros blancos. Trabajando con sofisticados modelos matemáticos que describen agujeros negros, los astrónomos han descubierto que si hay una singularidad en el centro de un agujero negro sin masa, o si no hay masa dentro del horizonte de eventos, se puede crear un agujero blanco.
Los modelos dicen que si los agujeros blancos existieran, entonces su comportamiento sería exactamente opuesto al de los agujeros negros. Es decir, en lugar de absorber absolutamente toda la materia que los rodea, la “escupirían” al Universo. Sin embargo, los mismos modelos dicen que los agujeros blancos solo pueden existir si no hay materia dentro de su horizonte de eventos. De lo contrario, incluso un átomo de materia que entre en el horizonte de sucesos del agujero blanco podrá provocar su colapso y su completa desaparición. Es decir, si alguna vez existieran agujeros blancos al comienzo de nuestro Universo, su ciclo de vida sería muy corto, ya que el Universo está lleno de materia.
Esfera Dyson
El concepto de esfera de Dyson fue introducido por primera vez por Freeman Dyson, un físico y astrónomo estadounidense que exploró la idea a través de un experimento mental. Imaginó una esfera de enorme radio rodeando la estrella y actuando como un colector de energía solar. En su opinión, una civilización suficientemente desarrollada en términos tecnológicos podrá utilizar una especie de "caparazón", o "anillo de materia" (literalmente), con el que será posible recolectar hasta el 100 por ciento de la energía emitida por una estrella y transferirla al planeta. Dyson presentó esta "esfera" como un intento de explicar la posibilidad de vida extraterrestre en el universo. El descubrimiento de tal objeto en cualquier parte del Universo será una evidencia directa de la presencia de una civilización alienígena altamente desarrollada.
El hecho está en la búsqueda. Si algún día podemos adquirir la tecnología que nos permitirá crear una esfera Dyson alrededor del Sol, entonces podremos generar 384 yotavatios de energía, que es esencialmente toda la energía generada por el núcleo del Sol.
Enanas negras
Quizás el término "enana negra" no evoca las mismas analogías fantásticas que el término "estrella zombi", pero el concepto mismo de este hipotético objeto estelar no es menos interesante. Los astrónomos conocen la existencia de estrellas enanas blancas, marrones y rojas. Nadie ha visto aún enanas negras, por lo que aún están más cerca de la teoría. Sin embargo, los científicos creen que estos objetos pueden formarse a partir de enanas blancas de enfriamiento muy prolongado, cuando su temperatura alcanza la temperatura de la radiación de fondo, la radiación de fondo de microondas cósmica que quedó después del Big Bang. Su cifra es ahora de unos 2,7 Kelvin.
Se supone que estas enanas negras pueden ser prácticamente invisibles, ya que no tienen una fuente de energía interna y, por tanto, tienen una temperatura muy baja. En teoría, si una enana blanca con una temperatura de 5 Kelvin pudiera convertirse en una enana negra, tomaría entre 10 y 15 años. Sin embargo, el ciclo de vida de las enanas blancas es muy largo, por lo que su temperatura tardará muchísimo en bajar a ese nivel.
Estrellas de quarks
Los quarks, o como también se les llama, estrellas "extrañas", son estrellas que consisten en la llamada "materia de quarks", partículas elementales de materia ordinaria. Los astrónomos creen que tales estrellas se pueden crear después de que las estrellas de tamaño mediano (aproximadamente 1,44 veces más pequeñas que nuestro Sol) se queden sin combustible para mantener una reacción termonuclear y entran en la etapa de colapso de su ciclo de vida. Cuando los protones y los electrones colapsan, se aprietan tanto que eventualmente forman neutrones. Sin embargo, los científicos especulan que si una estrella tiene una masa suficientemente grande y continúa colapsando después de esta etapa, entonces los neutrones creados bajo una presión colosal pueden romperse en quarks, creando una forma de materia sorprendentemente densa.
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Un artículo científico publicado en 2012 describe la naturaleza hipotética y la naturaleza de estas extrañas estrellas. Los autores del trabajo explican que estas estrellas pueden estar envueltas en una fina "corteza" nuclear de iones pesados sumergidos en gas de electrones. Pero no siempre. A veces puede faltar esta corteza. En este caso, las estrellas de quarks comienzan a producir campos eléctricos muy potentes de hasta 1019 V / cm (voltios por centímetro).
Planetas oceánicos
Como sugiere su nombre, la superficie de los planetas oceánicos, o mundos acuáticos, puede estar completamente cubierta por océanos infinitos. La idea de los mundos acuáticos se hizo popular cuando la agencia aeroespacial de la NASA anunció la existencia de dos planetas fuera de nuestro sistema solar: Kepler-62e y Kepler-62f. Los científicos sospechan que estos planetas pueden ser mundos oceánicos y contener una rica variedad de vida oceánica.
Un artículo publicado en junio de 2004 explica cómo se puede formar este tipo de planeta. Se cree que tales planetas pueden aparecer solo a una distancia relativamente grande de sus estrellas nativas y solo entonces comienzan a acercarse lentamente (aproximadamente durante un período de aproximadamente 1 millón de años). Con el tiempo, el planeta se vuelve de 5 a 10 veces más cercano a la estrella de lo que se formó originalmente. El artículo también analiza la estructura interna de dichos planetas, así como la profundidad de sus océanos y qué tipo de atmósfera puede cubrir estos mundos acuáticos.
Planetas ctónicos
La idea de los planetas ctónicos se hizo popular gracias al planeta Osiris, ubicado a unos 153 años del sistema solar. Los científicos aeroespaciales de la NASA se sorprendieron cuando encontraron carbono y oxígeno en la atmósfera de un planeta fuera del sistema solar. Sin embargo, otro detalle interesante quedó claro más tarde: la atmósfera de Osiris se evapora muy rápidamente.
Sobre la base de esto, los investigadores han deducido una nueva clase de planetas llamados ctónicos. Se convierten en ellos cuando los gigantes gaseosos, similares a nuestro Júpiter, alcanzan un nivel crítico de convergencia con sus estrellas nativas. En este caso, las capas externas de su atmósfera comienzan a evaporarse rápidamente. En su núcleo, los planetas ctónicos son los restos de los que alguna vez fueron grandes gigantes gaseosos que perdieron su capa de gas y dejaron al descubierto su denso núcleo central.
Estrellas preon
Las estrellas preónicas hipotéticas pueden ser una extensión de las estrellas de quarks. Cuando la estrella se contrae tanto que se convierte en una estrella de quarks, pero aún retiene suficiente masa para continuar el proceso de colapso, los quarks, según los científicos, comenzarán a dividirse en preones.
Hasta la fecha, la ciencia no ha encontrado una forma de separar los quarks en preones. Sin embargo, si los quarks están hechos de ellos, teóricamente la estrella podrá alcanzar un estado aún más denso.
Galaxias fantasmas
Las llamadas galaxias fantasmas son galaxias oscuras con muy pocas estrellas. Son tan ineficaces para crear nuevas luminarias que en su mayoría están compuestas de gas y polvo, lo que las hace prácticamente invisibles. Todavía se consideran objetos hipotéticos, pero los astrónomos tienden a creer que las galaxias fantasmas pueden existir. En 2012, un equipo internacional de científicos anunció que habían descubierto la primera galaxia oscura de este tipo. Se requiere más análisis de datos para confirmar los resultados.
Otro tipo de galaxia también se atribuye a las galaxias fantasmas. Su peculiaridad radica en el hecho de que consisten en hasta un 99 por ciento de materia oscura. Una de estas galaxias, apodada Dragonfly 44, se encontró en 2014. En términos de masa, no es inferior a la Vía Láctea, pero al mismo tiempo tiene 100 veces menos estrellas en comparación con nuestra galaxia. Si alguna vez logramos observarlo y estudiarlo con más detalle, esta información aumentará seriamente nuestra base de conocimientos sobre el proceso de formación tanto de las galaxias como de la materia oscura.
Cuerdas cósmicas
Las cuerdas cósmicas son una idea loca en sí mismas, pero lo más loco es que realmente pueden existir. Estas cuerdas son una especie de defectos en la estructura del espacio y el tiempo y aparecieron poco después del nacimiento del universo. Si fuera posible interactuar con una de estas cadenas, entonces, según las teorías, sería posible crear una "curva de tiempo cerrada", lo que le permitirá viajar en el tiempo.
Los científicos estaban tan interesados en las cuerdas cósmicas que empezaron a pensar en cómo se podría crear una máquina del tiempo a partir de ellas. En su opinión, si coloca dos cuerdas lo suficientemente cerca una de la otra o conecta una cuerda a un agujero negro, entonces puede crear una serie completa de curvas de tiempo cerradas, moviéndose en el espacio y el tiempo.
A pesar de que aún no se han encontrado pruebas concluyentes de su existencia, existen indicios indirectos de su presencia en el tejido del Universo. Esto, en particular, muestra la observación de cuásares, así como algunas galaxias. Como dicen los científicos, es imposible ver la cuerda cósmica en sí, pero, como cualquier objeto muy masivo, crea el efecto de lente gravitacional: fuerza a la luz de las fuentes detrás de ella a doblarse a su alrededor.
Nikolay Khizhnyak
