Como saben, las tripulaciones espaciales se someten a un minucioso examen médico antes del vuelo. Pero es imposible excluir por completo situaciones imprevistas asociadas con enfermedades de astronautas y astronautas en órbita. Durante los largos meses de trabajo, el piloto puede resfriarse o lesionarse. Es posible que empiece a sufrir de dolor de cabeza o de muelas e insomnio, existe la posibilidad de enfermedades de la piel …
Y con cualquiera de estas dolencias debe hacer frente por su cuenta. ¿Cómo va este tratamiento y qué fármacos se utilizan para ello?
Aquí no hay paquidermos
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En vísperas del 15º aniversario de la Estación Espacial Internacional (ISS), científicos estadounidenses dirigidos por Virginia Watring realizaron un estudio a gran escala de las enfermedades y el tratamiento de los astronautas durante los vuelos. Procesaron datos médicos de 24 personas, incluidos 20 hombres y cuatro mujeres.
La duración media de su estancia en la estación fue de 159 días. Sin embargo, solo dos hombres y una mujer no consumieron drogas en absoluto.
Los datos del tratamiento se tomaron de los cuadernos de bitácora, así como de las actas de las conferencias cerradas que se realizan después de cada expedición espacial.
La dolencia más común para los astronautas era el dolor muscular y articular resultante de hematomas y esguinces. Su eliminación fue facilitada principalmente por el fármaco ibuprofeno (73% de los casos de dolor articular y 70% de los casos de dolor muscular).
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Los astronautas lo tomaron por un fuerte dolor de cabeza, que surgió debido a un cambio en la presión a bordo y una alta concentración de dióxido de carbono. Además, con los dolores de cabeza, los astronautas fueron ayudados por la habitual aspirina y paracetamol.
En segundo lugar se ubicaron los problemas de la piel como erupciones e infecciones fúngicas que afectaron a cuatro astronautas. Estos procedimientos se informan 46 veces. Y el tratamiento no siempre fue exitoso; la mayoría de los informes terminaron con las palabras "La erupción no desapareció".
Algunos miembros de la tripulación desarrollaron erupciones cutáneas como resultado de enfermedades alérgicas, tuvieron que usar antihistamínicos.
Por cierto, después del vuelo, muchos astronautas consultaron a los médicos sobre los problemas de la piel. El Centro Médico de la NASA realizó varios de sus estudios, cuyos resultados literalmente sorprendieron a los especialistas. Resultó que después de una estadía de seis meses en la estación orbital, ¡la piel humana se vuelve un 20% más delgada!
Confusas noches y amaneceres
Como saben, no hay cambios de día y de noche en la ISS. La luz artificial constante provoca problemas para dormir (se estima que los astronautas y cosmonautas duermen en promedio solo seis horas al día).
Debido a esto, muchas personas que trabajaban en la estación tuvieron que tomar pastillas para dormir, principalmente zolpidem y zaleplon, así como medicamentos que contienen melatonina, que ayuda al cuerpo a adherirse al ritmo circadiano. En total, 17 de 24 pacientes tomaban hipnóticos con regularidad.
En general, los investigadores dirigidos por Virginia Watring llegaron a conclusiones no demasiado optimistas de que el trabajo prolongado en la ISS tiene un efecto extremadamente negativo en la salud de su tripulación. Las personas tienen cambios negativos en el tejido óseo, atrofia muscular, fallas en el sistema inmunológico y la actividad cardíaca.
El estrés mental asociado con un espacio confinado y la comunicación constante con un círculo limitado de personas también causa malestar y contribuye a la depresión.
De hecho, la humanidad aún no está preparada para futuros vuelos espaciales a largo plazo, que pueden durar varios años y para los que se deben crear fundamentalmente nuevas drogas.
Lo hice sin un taladro
Pero, ¿cómo se trata a los cosmonautas rusos en órbita? Desafortunadamente, estadísticas tan detalladas sobre ellos aún no se han hecho públicas. Pero muchos casos de enfermedades y tratamientos en la ISS se pueden encontrar en fuentes abiertas.
Valery Bogomolov, subdirector del Instituto de Problemas Biomédicos de la Academia de Ciencias de Rusia, que participa regularmente en el examen de cosmonautas antes y después del vuelo, dice que ocasionalmente tienen secreción nasal. Esto se debe al hecho de que los ventiladores funcionan constantemente a bordo de la estación, y una persona que está caliente por el trabajo puede caer accidentalmente bajo una corriente de aire frío.
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Suministro de emergencia de astronautas en los años 60 en el museo
También ocurren enfermedades virales; después de todo, junto con las personas, los microbios ingresan al espacio, que no solo viven en la estación, sino que también mutan. Es cierto que nadie ha infectado a nadie con influenza o infecciones respiratorias agudas. Aquellos que se sienten mal son aislados lo antes posible. Los vendajes médicos habituales y los medicamentos para el resfriado del botiquín médico ayudan.
Los astronautas están mucho más preocupados por la falta de tensión en los músculos en gravedad cero. Durante los primeros vuelos, los pilotos pasaron la mayor parte del tiempo en el asiento, y algunos de ellos, en particular Andriyan Nikolaev y Vitaly Sevastyanov, no pudieron levantarse por sí mismos después de aterrizar y se sintieron mareados durante varios días. Ahora, para evitar que esto suceda, los cosmonautas, según el cronograma, se entrenan en simuladores dos veces al día.
El cosmonauta ruso Roman Romanenko, en una reunión con estudiantes, dijo una vez que su colega Anatoly Soloviev sufrió de dolor de muelas durante varias noches y que al final se llenó el suyo. Esta historia se transmitió de boca en boca durante mucho tiempo e incluso se publicó en los medios de comunicación.
Más tarde resultó que Romanenko estaba bromeando. Solovyov realmente sufría de dolor de muelas, pero se lo quitó con una pasta especial. Y en los botiquines de primeros auxilios a bordo (los astronautas los llaman estilismo) no hay ningún ejercicio.
¡Abróchense los cinturones
¿Qué es un botiquín de primeros auxilios? ¿Cuál es el conjunto de medicamentos requerido incluido?
En una nave espacial de tipo Soyuz, hay dos paquetes de este tipo. Uno de ellos contiene medicamentos para las posibles dolencias: antibióticos, antiinflamatorios y ansiolíticos, remedios para combatir la tos y el moqueo, somníferos, etc. Aquí también se colocan vendajes, tiritas y tijeras.
El segundo paquete es un botiquín de primeros auxilios, que está diseñado para usarse en caso de un aterrizaje de emergencia o fuera de diseño.
A bordo de la estación espacial, los medicamentos se almacenan en varios botiquines de primeros auxilios. Cada medicamento va acompañado de una descripción detallada de cuándo y cómo tomarlo. Los aerosoles más populares son para la congestión nasal, que generalmente se hace sentir en los primeros días de gravedad cero.
La estación también cuenta con dispositivos médicos, como un desfibrilador para electroterapia del corazón, un ventilador, equipos para tomar electrocardiogramas y medir la presión ocular. También hay kits especiales para suturar heridas e inyecciones intravenosas.
Uno de los tripulantes es el responsable del estado de todos los medicamentos y equipos médicos, quien, incluso en la Tierra, estudia medicina más que otros y la conoce a nivel de paramédico o enfermero calificado.
Todos los días, los cosmonautas y astronautas informan a los médicos de tierra sobre su estado de salud. Además, los cosmonautas participan activamente en programas de exámenes médicos. Por ejemplo, en febrero de 2014, Oleg Kotov y Sergey Ryazansky realizaron la primera electrogastroenterografía del mundo (estudio del tracto gastrointestinal mediante señales eléctricas) en un vuelo espacial.
Los casos en que los miembros de las expediciones espaciales no pudieron cumplir con sus deberes por razones de salud son extremadamente raros. Uno de ellos ocurrió en diciembre de 2002. El ruso Nikolai Budarin tuvo problemas cardíacos antes de viajar al espacio exterior.
La salida se pospuso para enero de 2003, pero para evitar complicaciones, su colega estadounidense Donald Roy Pettit trabajó en la superficie exterior de la estación en lugar de Budarin.
Por supuesto, el tratamiento en órbita tiene sus propias particularidades. Pero los astronautas y los propios astronautas, cuando se les pregunta sobre cómo mantener la salud en el espacio, a menudo se ríen de que su principal medicina son los rostros y las voces de sus seres queridos, con quienes puede comunicarse en el aire.
Nikolay MIKHAILOV
