En la costa occidental de América del Sur, Chile alberga el desierto de Atacama, el desierto más seco del planeta. Aquí la humedad del aire es más baja, casi no hay plantas ni animales. Pero hay geoglifos interesantes, cuyo origen sigue siendo un misterio hoy.
En algunas partes del desierto de Atacama, llueve solo una vez en varias décadas. Y hay lugares en los que los meteorólogos no han registrado ni una sola lluvia. Debido a un clima tan seco, la flora y la fauna están poco desarrolladas, pero existen depósitos de cobre y otros minerales. Contiene las reservas más grandes del mundo de nitrito de sodio natural, que se usa ampliamente en la industria alimentaria como conservante.
Los residentes locales de esta región están experimentando una aguda escasez de agua potable. En parte, resuelven este problema con la ayuda de "eliminadores de neblina", dispositivos especiales con forma de cilindro alto. Las paredes de este cilindro están hechas de hilos de nailon. Niebla como condensado cae sobre las paredes del cilindro y fluye por las roscas hacia el interior del barril. Gracias a un dispositivo tan simple, las personas logran recolectar hasta 18 litros de agua por día.
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También hay geoglifos asombrosos en el desierto de Atacama. Uno de ellos es el laberinto de San Pedro, cuyo propósito se desconoce. Los científicos investigaron el laberinto y descubrieron que durante su construcción, los antiguos constructores utilizaron dos métodos: en las laderas de las colinas, rasparon la capa superior del suelo y luego crearon el contorno de las imágenes, colocando piedras en la superficie de la tierra. También se utilizó otra técnica sofisticada que, gracias a la combinación de varios procesos de minería, permitió crear tonos claros y oscuros de las figuras.
El área total del desierto de Atacama es de poco más de cien mil kilómetros cuadrados. Y ya se han encontrado unos quinientos geoglifos diferentes en todo este territorio. La mayoría de ellos son tan grandes que son claramente visibles solo a vista de pájaro. La edad de estos misteriosos dibujos no se ha establecido con precisión, pero los científicos creen que tiene al menos 2500 años.
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Otro dibujo no menos interesante y misterioso del desierto de Atacama es el llamado gigante, un gran geoglifo antropomórfico. Esta imagen prehistórica del desierto tiene 86 metros de largo. Y su edad se estima en 9000 años. Se le dio un nombre especial: "Tarapaka". Además, debido a su impresionante tamaño, será bueno verlo solo desde un avión. Debajo de este geoglifo, como la mayoría de los demás, hay un caótico montón de piedras.
El dibujo fue descubierto hace relativamente poco tiempo gracias al servicio de mapas de Google Maps. El geoglifo es una figura humanoide con líneas rectas que se extienden desde la cabeza y las caderas. Lo más interesante es el rostro de la figura, que no se parece ni a un rostro humano ni a descripciones de humanoides.
La ciencia tampoco sabe nada sobre los creadores o el propósito de este geoglifo antropomórfico. Los científicos solo pueden suponer que, tal vez, el Tarapaki gigante, como otros geoglifos ubicados en las cercanías, fueron una especie de señales de tráfico para las caravanas incas. Un poco más arriba del gigante, hay círculos y líneas rodeadas de imágenes de búhos, llamas, pájaros, personas y varias imágenes abstractas.
