¿Alguno de nosotros pensó durante nuestros años escolares, tomando una colección de mapas geográficos y leyendo la palabra "atlas" en su portada, de dónde, de hecho, vino este nombre, quién fue el primero en usarlo en este contexto?
Al principio había una leyenda
Desde la antigüedad, la leyenda de Atlas (a veces llamado Atlas) ha llegado hasta nosotros: el titán, el hijo de Jápeto y Klymene, el hermano de Prometeo. El antiguo mito griego cuenta que por enemistad con Zeus y un intento de luchar contra los dioses del Olimpo, Atlas sufrió un severo castigo: los dioses le colocaron una carga insoportable: la bóveda del cielo, que tuvo que llevar para siempre. Según otro mito, Perseo, usando la cabeza de la gorgona Medusa, convirtió Atlas en una roca (la montaña del mismo nombre se eleva en el noroeste de África en el territorio de la actual Túnez). La persona que utilizó por primera vez la palabra "atlas" en relación con un conjunto de mapas que él mismo creó probablemente estaba familiarizada con la mitología. Dio el nombre del antiguo titán griego a su colección de mapas de toda la superficie terrestre, sobre la que parece descansar la bóveda del cielo. Entonces, con su mano ligera, esta palabra adquirió un nuevo significado y se convirtió en un nombre familiar. Este hombre, el reconocido fundador de la cartografía, fue el científico alemán Gerard Mercator.
norte
Por enemistad con Zeus y un intento de entrar en una pelea con los dioses del Olimpo, Atlas sufrió un severo castigo: los dioses acumularon una carga insoportable sobre él - - bóveda celestial.
Convertirse en un maestro
Nació el 5 de marzo de 1512 en Flandes, en el pequeño pueblo de Rupelmond (hoy pertenece a Bélgica), donde sus padres se trasladaron desde su pueblo natal alemán de Gangelt. El padre del futuro científico llevaba el apellido Kremer, que significa algo así como "pequeño comerciante", "vendedor ambulante". Gerard, que ya era un escolar, no quedó impresionado por tal disonancia y, a la manera de la época, tradujo su apellido alemán al latín, convirtiéndose en Mercator, que podría traducirse como "comerciante". Al mismo tiempo, por supuesto, no iba a convertirse en ningún comerciante. Su padre murió cuando Gerard tenía sólo 14 años. El joven quedó prácticamente sin sustento.
Video promocional:
Fue solo gracias a su tío, el sacerdote local, que Gerard recibió una educación, primero teológica y luego un gimnasio. Después de graduarse en el gimnasio, el mismo tío ayudó al talentoso joven a continuar sus estudios en la mejor universidad del norte de Europa en ese momento en la ciudad de Lovaina. Allí, Mercator estudió teología, filosofía y matemáticas. Después de la graduación, el joven fue tomado como estudiante y asistente por la famosa matemática, astrónoma y maestra holandesa de fabricación de instrumentos astronómicos Gemma Frisius. Mientras permanecía en Lovaina, Mercator trabajó junto con Frisius, enseñó simultáneamente geografía y astronomía en la universidad y también se dedicó a la fabricación de instrumentos ópticos de precisión. Globos y astrolabios precisos, construidos con éxito por Gerard, le dieron fama casi de inmediato. Al mismo tiempo, dominó con entusiasmo el trabajo de cartógrafo y, a la edad de 25 años, ya logró publicar su primer trabajo independiente: un mapa de Palestina.
Un año después, Mercator elaboró un mapa del mundo en doble proyección, teniendo en cuenta información sobre los descubrimientos geográficos más recientes, de los cuales muchos se realizaron en ese momento. En este mapa, por primera vez, el nombre "América" se atribuyó tanto al sur como al norte del Nuevo Mundo, y el continente recién descubierto en sí se representa como separado de Asia. Unos años más tarde, Mercator (también por primera vez) trazó un mapa de la Antártida aún sin descubrir, cuya existencia los científicos solo habían adivinado.
El rey español Carlos V se dio cuenta de las exitosas e innovadoras obras de Mercator y, siguiendo sus instrucciones, el científico fabricó un conjunto de instrumentos astronómicos y también creó el globo terrestre, uno de los mejores de la época. La novedad del globo fue que se aplicó una cuadrícula de líneas arqueadas a su superficie esférica. Esto simplificó enormemente su uso para la navegación marítima. Diez años después, Mercator creó el globo de la luna y se lo presentó al rey Carlos en 1552.
Época de grandes descubrimientos
Era la época romántica de los Grandes Descubrimientos Geográficos, vagabundeos lejanos llenos de peligros y aventuras. Naturalmente, el héroe de esa época fue el valiente capitán que condujo su nave hacia tierras desconocidas, superando tormentas, huracanes y otras numerosas desgracias.
norte
Así es como cinco siglos más tarde el poeta ruso, él mismo un romántico y viajero, Nikolai Gumilev, escribió sobre tales capitanes:
… O, habiendo descubierto un motín a bordo, Arranca una pistola de su cinturón
Para que el oro brote del encaje, Con puños rosados de Brabant …"
Y es cierto, la humanidad le debe mucho al coraje, la sed de descubrimiento y la gloria de estos héroes famosos y desconocidos, al espíritu de su sano aventurerismo. Durante unos cien años, el círculo de conocimiento sobre el planeta en el que vivimos se ha expandido muchas veces. Pero la importancia de los Grandes Descubrimientos Geográficos no fue solo el descubrimiento de nuevas tierras u océanos. No habrían dejado tal rastro después de sí mismos, si al mismo tiempo la gente no hubiera aprendido a determinar con precisión su ubicación en el mar abierto, a elaborar mapas de la superficie terrestre, mostrar información sobre nuevas tierras y hacer que estos descubrimientos sean propiedad de otros que sigan sus pasos. Solo gracias a esto, una gran cantidad de información dispersa sobre nuestro planeta comenzó a formar una única imagen armoniosa del mundo.
El propio Gerard Mercator nunca salió al océano, pero sus obras coronan adecuadamente la era de los grandes descubrimientos geográficos. Reunió todo el conocimiento geográfico acumulado en ese momento y creó mapas que permiten realizar travesías marítimas de larga distancia. La ciencia de la cartografía se origina en Mercator.
Sin embargo, sus obras fueron notadas no solo por la parte educada de la sociedad, la Inquisición tampoco las pasó de largo. En 1554, fue arrestado bajo sospecha de herejía, pasó cuatro meses en prisión y fue liberado solo gracias a la intercesión del rey.
Temiendo por su seguridad, Mercator se mudó al Duisburg alemán. Aquí, lejos del mar y las rutas comerciales, era difícil recopilar información sobre nuevos descubrimientos, obtener bocetos de mapas hechos por marineros, pero el geógrafo y cartógrafo flamenco Abraham Ortelius ayudó mucho a Gerard en esto.
En Duisburg, Mercator publicó un mapa de Europa de 15 hojas. En él, por primera vez, mostró correctamente los contornos del mar Mediterráneo, eliminando errores que provienen de la antigüedad.
Atlas se convierte en atlas
En 1569, Mercator publicó en 18 hojas "La nueva y más completa imagen del globo, probada y adaptada para su uso en la navegación". Para que todos los puntos de la superficie terrestre en el mapa se correspondan con su posición real en el planeta, se utilizó un nuevo método de dibujar paralelos y meridianos, que más tarde se denominó proyección mercator, que se utiliza hasta el día de hoy en la compilación de cartas náuticas y aeronáuticas.
Epitafio sobre la tumba del científico: “Quienquiera que seas, un transeúnte, no temas que este pequeño trozo de tierra apriete como una carga sobre el Mercator enterrado, porque la tierra entera no es una carga para una persona que, como Atlas, cargó con su peso sobre sus hombros..
Hoy en día, Gerard Mercator es recordado principalmente como un cartógrafo-innovador, pero la gama de sus intereses y reflexiones estuvo lejos de limitarse solo a las tareas de la cartografía práctica; entre otras cosas, incluyó los temas más complejos de la cosmografía.
Hacia 1571, el científico completó la principal obra cartográfica, cosmográfica y filosófica de su vida: "Atlas o Consideraciones cosmográficas sobre la creación del mundo y la visión del mundo creado". Esto incluyó más de un centenar de mapas, que representaron en una nueva proyección todas las tierras abiertas en ese momento. Aquí es donde nació el término "atlas". La tercera y última parte del atlas se publicó después de la muerte del autor por su hijo. Incluye un mapa con los contornos de Rusia. Asombra con su inusual imagen del hemisferio norte, que es una vista desde el lado de la estrella polar hasta el punto del polo norte de nuestro planeta.
El gran científico murió en Duisburg el 2 de diciembre de 1594. Un epitafio está inscrito en su tumba: “Quienquiera que seas, un transeúnte, no temas que este pequeño trozo de tierra presione como una carga sobre el Mercator enterrado, porque toda la tierra no es una carga para una persona que, como Atlas, la llevó sobre sus hombros. severidad.
Anatoly Burovtsev, Konstantin Rishes
