El derretimiento de la Antártida continúa acelerándose: uno de los icebergs más grandes que se desprendió del glaciar Pine Island nadó hacia el mar de Amundsen.
El glaciar Pine Island que desciende al mar de Amundsen es el más "problemático" de la Antártida. Representa aproximadamente una cuarta parte del hielo que el continente ha estado perdiendo recientemente, alrededor de 45 mil millones de toneladas anuales. Un evento particularmente impresionante sucedió aquí recientemente: las imágenes de satélite obtenidas del 23 al 24 de septiembre de 2017 mostraron una profunda fractura de un iceberg que se separó del glaciar con un área de 267 metros cuadrados. km.
Las observaciones del satélite Sentinel 1 fueron confirmadas por imágenes de MODIS y Landsat 8. Esta pérdida no fue tan grandiosa como el iceberg que recientemente se desprendió del glaciar Larsen C (aproximadamente 5800 kilómetros cuadrados). Sin embargo, para Pine Island, este es el tercer evento más grande en los últimos años después de los icebergs registrados en 2013 (652 km2) y 2015 (582 km2). Los expertos explican que, en este caso, no es tanto el tamaño del nuevo iceberg lo que importa, sino la tendencia a un derretimiento acelerado.
Para ser un glaciar en las regiones del extremo sur de la Antártida, Pine Island se está reduciendo a un ritmo alarmante cuando era perfectamente estable hace un siglo. Mientras tanto, los científicos están observando nuevas grietas que ya se están formando en las profundidades del glaciar y que se extienden hasta sus bordes, posiblemente como resultado del impacto del agua del océano, erosionándola desde abajo. Esto va acompañado de la aceleración del hielo de Pine Island, que se está deslizando más hacia el mar hoy en día cuatro veces más rápido que hace solo 30 años, a una velocidad de hasta 4 km por año.
Si los acontecimientos se desarrollan sin cambios, a finales de siglo, el glaciar Pine Island desaparecerá por completo. Esto expondrá el hielo continental de la capa de hielo de la Antártida occidental y acelerará el derretimiento de sus vastas reservas.
Sergey Vasiliev
