Hay un tipo especial de criatura en la naturaleza llamados extremófilos. Se diferencian de todos los demás animales en que son capaces de sobrevivir en condiciones extremas, por ejemplo, en lugares extremadamente calientes o aguas muy saladas. Los científicos han descubierto que también hay criaturas en el mundo que casi no necesitan oxígeno; por extraño que parezca, estas son algunas especies de peces que los miembros del Instituto de Investigación MBARI encuentran en el Golfo de California. Los científicos aún no pueden comprender cómo pueden vivir sin oxígeno, pero tienen algunas conjeturas.
El agua en la que se encontraron peces especialmente tenaces contenía mucho menos oxígeno del necesario para la vida de otros habitantes acuáticos. Anteriormente, se creía que los peces no podían vivir en "agua muerta", ya que el oxígeno juega un papel importante en su metabolismo. Aparentemente, los organismos de los representantes descubiertos del mundo submarino están construidos de una manera completamente diferente.
Entre ellos se encontraban el Cherublemma emmelas erróneo, el tiburón de cabeza grande de California y el murciélago. Los investigadores especulan que su capacidad para sobrevivir en condiciones extremas se debe al agrandamiento de las branquias. También se cree que tienen un metabolismo lento asociado con sus cuerpos pequeños: su longitud no supera los 30 cm, por lo que en comparación con ellos, sus branquias parecen enormes.
Cada tipo de extremófilo tiene su propio nombre, por ejemplo, los animales con fácil tolerancia a las altas temperaturas se denominan hipertermófilos, y los habitantes de aguas especialmente saladas se denominan halófilos. Los organismos, cuya vida prácticamente no depende de la disponibilidad de oxígeno, conocieron a científicos por primera vez, y aún no han encontrado un nombre para ellos. Por el momento, quieren llamarlos ligooxífilos, que en latín significa "pequeños amantes del oxígeno".
Ramis Ganiev
