Una supernova es uno de los eventos más destructivos del universo.
Casi toda la masa de las capas externas de la estrella se lanza al espacio interestelar y, de la materia restante, dependiendo de la masa de la estrella, generalmente se forma una estrella de neutrones o un agujero negro.
La supernova es un fenómeno raro y hermoso (si, por supuesto, lo miras desde lejos).
Cuando estalló la supernova de Kepler hace 400 años, a 11.000 años luz de la Tierra, ¡era visible incluso durante el día! Ahora, el remanente de esa supernova es una de las nebulosas más hermosas.
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Remanente de supernova Cassiopeia A (supernova de Kepler).
Pero, ¿qué sucede si estalla una supernova cerca de nosotros?
Aquí es necesario aclarar el concepto de "siguiente". El Universo es enorme y "cercano" puede significar tanto en la galaxia vecina como cerca de la estrella más cercana.
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No hay una sola estrella en las cercanías del sistema solar que pueda convertirse en supernova en el futuro.
Continuando, la situación cambia.
El más cercano de los candidatos a supernova más probables es Betelgeuse.
Betelgeuse - Alpha Orion (hombro superior izquierdo). Debajo de la imagen de la estrella en la foto están las dimensiones de la estrella / órbita de la Tierra / órbita de Júpiter, respectivamente, con la misma escala.
La gigante roja con una luminosidad de más de cien mil veces la del Sol y una masa de 15-17 masas solares se encuentra a una distancia de 600 a 800 años luz de nosotros.
¡Situada en el centro del sistema solar, Betelgeuse, llenará todo el espacio hasta la órbita de Júpiter!
Una instantánea del disco de Betelgeuse (ALMA, complejo de telescopios de ESO).
Aparentemente, la estrella se encuentra en la etapa final de evolución y es probable que termine su vida en un futuro cercano con una grandiosa supernova del segundo tipo.
Será un gran evento astronómico.
El grado de su influencia en la Tierra depende en gran medida de hacia dónde se dirige el eje de rotación de Betelgeuse.
Hay dos posibilidades.
Primero: el eje de rotación de la estrella no está dirigido hacia el sistema solar
En este caso, el brillo aparente de la estrella como resultado de la explosión aumentará entre 10 y 12 mil veces. En lugar del hombro izquierdo de la constelación de Orión, aparecerá un punto brillante del color del vidrio incandescente, brillando casi como la luna llena.
Supernova Betelgeuse en el cielo nocturno visto por el artista.
Disminuyendo gradualmente el brillo, en un par de años Betelgeuse se volverá invisible, y en el futuro los astrónomos podrán observar una nebulosa planetaria en su lugar.
Segundo: el eje de rotación de la estrella se dirige hacia la Tierra
Entonces nos espera un destello mucho más brillante. Betelgeuse brillará más que la luna llena, convirtiendo la noche en crepúsculo.
Si el eje de rotación de Betelgeuse se dirige hacia la Tierra, ¡se convertirá en el objeto más brillante del cielo después del Sol!
La tierra se verá "abrumada" por una corriente de rayos gamma. Es posible que se adelgace la capa de ozono del planeta. Las auroras más fuertes llegarán a latitudes medias y más al sur.
Las auroras más fuertes se extenderán por todo el planeta.
Pero a pesar de la espectacularidad del evento, la distancia a la estrella es demasiado grande para que el brote cause un daño significativo a la biosfera.
Sin embargo, si una supernova potencial está significativamente más cerca que Betelgeuse, por ejemplo, de tres a cinco años luz de la Tierra o más cerca, la explosión con un 99% de probabilidad destruirá al menos toda la vida terrestre.
Es probable que una explosión de supernova cercana destruya gran parte de la vida en la Tierra.
Es cierto que las posibilidades de que la Tierra esté tan cerca de la Supernova en un futuro previsible e incluso bastante lejano son extremadamente bajas.
La probabilidad de supernovas en la Galaxia se estima en una o dos por siglo o incluso menos. La probabilidad de que esto suceda cerca de la Tierra es órdenes de magnitud menor.
Al menos algo lo suficientemente cerca (a una distancia de 200-300 años luz), a juzgar por los rastros de hierro-60 en los sedimentos, explotó hace tanto como 3 millones de años.
