1492 es el momento en que Colón nadó a través del océano en busca de una nueva tierra. En este momento, las autoridades españolas deciden expulsar a todos los judíos practicantes de su reino. Los que sobrevivieron pero decidieron no dejar sus hogares se vieron obligados a convertirse en católicos. Junto con las personas que anteriormente se habían convertido al catolicismo, llegaron a ser llamados los conversos.
Converso
En España y Portugal, este fue el nombre que se le dio a los judíos que se convirtieron por la fuerza al catolicismo. Y después de llamamientos masivos, comenzaron a llamar a sus descendientes de esa manera. Estas personas quedaron atrapadas entre dos incendios. Comenzaron a sospechar tanto de los antiguos como de los nuevos compañeros de creencia.
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Sin embargo, podrían encontrar un lugar para ellos mismos en la sociedad. Los conversos estaban entre los obispos y los amantes reales.
Investigación
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Muchas historias persisten en contarnos sobre personas en América Latina que no comieron carne de cerdo, sobre velas encendidas los viernes por la noche y espejos cubiertos en días de luto.
Una nueva investigación que examina el ADN de miles de hispanos revela el alcance de su probable ascendencia sefardí. Esta probabilidad parece incluso más real que las estudiadas anteriormente. Al mismo tiempo, el origen de los hispanos es más pronunciado que el de los habitantes modernos de España y Portugal.
“Nos sorprendió mucho encontrar un fenómeno similar”, dice Juan Camilo Chacon Duque, genetista del Museo de Historia Natural de Londres y coautor del trabajo científico.
Este estudio es uno de los estudios genéticos más completos de los hispanos. También encontraron una mezcla de genes nativos americanos, europeos, de África del Sur del Sahara y del este de Asia en muchas de las personas que muestrearon. Esto ayuda a los investigadores a descubrir rastros del colonialismo, la trata transatlántica de esclavos y los impulsos más recientes de inmigración desde Asia. Así es la historia de los hispanos escrita por ADN.
Historia y ADN
El ADN a menudo ayuda a aclarar ciertos registros históricos. España no permitió que los conversos o sus descendientes visitaran sus colonias, por lo que viajaron en secreto con documentos falsificados. “Por razones obvias, los converso no buscaron identificarse a sí mismos como conversos”, dice David Graysbord, profesor de estudios judíos en la Universidad de Arizona.
El concepto de "converso" se aplica no solo a los nuevos conversos, sino también a sus descendientes, que siempre han sido católicos. Muchos consideraron este título una vergüenza. "No se puede decir que es judío, lo que significa que no es un verdadero cristiano", dice Greyseboard. Los conversos, que aspiraban a altos cargos en la iglesia o en el ejército, a menudo intentaban inventar a sus antepasados en lugar de revelar su verdadera ascendencia.
Escapada converso
El registro genético ahora sugiere que los conversos, o las personas que estaban relacionadas con ellos, llegaron a Estados Unidos en cantidades desproporcionadas. Para las personas embrujadas en casa, las colonias de rápido crecimiento del Nuevo Mundo pueden parecer una salvación y nuevas oportunidades. Pero la Inquisición española llegó a esas tierras. Por ejemplo, los que fueron declarados culpables de observar las costumbres judías en México fueron quemados en la hoguera.
Origen sefardí
Chacon Duque y sus colegas recolectaron datos genéticos tomando muestras de ADN de 6.500 personas en Brasil, Chile, Colombia, México y Perú, que compararon con 2.300 muestras de otras partes del mundo. Resultó que el 5 por ciento o más de los hispanos resultaron ser increíblemente similares genéticamente a las personas que viven en el norte de África y el Mediterráneo oriental, incluidos los judíos sefardíes.
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El ADN por sí solo no puede probar que converso fue la fuente de este origen, pero se necesitan datos históricos para ello. Así es como se puede conocer a un antepasado del norte de África y del Mediterráneo oriental, que hace muchos siglos perteneció a la época de los primeros tiempos de la Nueva España.
Sin embargo, no se olvide de la reciente inmigración a América Latina desde Italia y Alemania a finales del siglo XIX. En aquellos días, un pequeño número de personas de diferentes áreas geográficas se unieron a los hispanos.
Similitudes genéticas
Los genetistas también notaron que las enfermedades genéticas raras comunes entre los judíos aparecieron en América Latina. Harry Ostrer, genetista de la Facultad de Medicina Albert Einstein, dice que las enfermedades, por un lado, no son lo mismo, pero son tan similares que uno empieza a pensar en coincidencias.
En 2011, Ostrer y sus colegas decidieron estudiar dos poblaciones, en Ecuador y Colorado, con una prevalencia inusualmente alta de dos mutaciones que son comunes en los judíos. Una mutación estaba en el gen del cáncer de mama BRCA1, mientras que la otra provocó una forma enana llamada síndrome de Laron. De hecho, descubrieron la ascendencia sefardí en 53 personas que estudiaron. Gracias a los avances en la tecnología del ADN, Chacon Duque y sus colegas pudieron realizar un estudio similar, pero a una escala de miles de personas.
Rumores
La idea de judíos viviendo en secreto en el Nuevo Mundo ha atraído una mitologización considerable. Algunas historias parecen completamente extrañas e irreales. Por ejemplo, hay rumores de que Cristóbal Colón era el judío muy secreto que buscaba refugio para su pueblo.
En 2000, The Atlantic publicó un desglose de algunas de estas historias, atribuyendo las prácticas judías de los "judíos ocultos" a las creencias populares ya la Iglesia de Dios en Nuevo México. El ADN confirmó el hecho de que los converso modernos eran antepasados de personas de América Latina y el suroeste de los Estados Unidos. Los judíos convertidos dejaron para siempre a sus descendientes la cuestión de qué hacer con las secuelas de la Inquisición y la identificación de los conversos.
Identidad judía
Para el siglo XVII, dijo Greyseboard, la mayoría de los conversos habían asimilado y perdido el contacto con las costumbres judías. Hoy, algunos de sus descendientes están recuperando su identidad judía. Pueden unirse a grupos genealógicos judíos. Algunos incluso se convirtieron al judaísmo.
Las pruebas de ADN también son de interés. Alexandria Ocasio-Cortez, una política de Nueva York cuya familia es de Puerto Rico, reveló recientemente durante las celebraciones de Hanukkah que es de ascendencia judía sefardí.
Científico-converso
Antes de que Chacón Duque decidiera sumarse a esta investigación como científico, presentó su propio ADN y se convirtió, de hecho, en partícipe del proyecto. Él, como miles de otros voluntarios, estaba interesado en sus orígenes. Juan Camilo creció en el noroeste de Colombia y ha escuchado muchas historias. De niño participó en diversas costumbres familiares.
Por ejemplo, en las vacaciones mataban un cerdo. Después de eso, se dijo públicamente que no eran judíos y, para demostrarlo, se comieron este cerdo en público. Más tarde, esas historias empezaron a plantearle preguntas. En algún momento, pensó en su origen. Y después de participar en el proyecto, resultó que el científico también tiene un pedigrí de Converso.
Autor: Yanika Ivanova
