El 13 de enero de 1852, el capitán del barco ballenero "Monongahela", el Sr. Seabury, fue sacado del estado de felicidad matutina por el grito del vigía: "Algo grande en el agua - ¡adelante, en el lado izquierdo!"
Seabury subió a cubierta: sería bueno divertirse. El Monongahela se desplaza tranquilamente en el tranquilo Océano Pacífico. Si es una ballena, los barcos se ocuparán de ella: el viento es demasiado débil para izar las velas y acercarse por sus propios medios.
Cuando el capitán giró el telescopio en dirección a un objeto desconocido, vio una criatura monstruosa, que se precipitó en el agua fría como si estuviera experimentando un tormento infernal. Lo primero que le vino a la mente a Seabury fue que chocaron con una ballena, que cayó sobre el arpón de algún otro ballenero, pero saltó y ahora está agonizando.
El capitán ordenó botar tres botes para aliviar al animal del tormento ya su tripulación del aburrimiento. Al capturar una ballena para procesarla, su gente no estará tan molesta por la calma. El propio Siberi estaba en el primer barco, que se acercó a la enorme "ballena". Clavó el arpón profundamente en el cuerpo del animal, y el equipo se apoyó en los remos para conseguir una distancia segura de su presa, angustiado por el dolor.
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Casi en el mismo momento en que el arpón alcanzó su objetivo, una terrible cabeza de tres metros se levantó del agua y se lanzó hacia los botes. Un segundo después, dos de ellos fueron volcados.
Los balleneros asustados se dieron cuenta de que estaban tratando con una criatura como nunca antes habían visto; pero en ese momento estaban tan preocupados por su propia salvación de las furiosas precipitaciones del monstruo que no tuvieron tiempo de pensar en quién era.
Luego, el monstruo se sumergió profundamente. Cuando se hundió hasta el fondo, una cuerda pesada se balanceó sobre el tanque. Seabury se las arregló en solo unos segundos para atar otro repuesto al extremo de la cuerda. Para cuando el monstruo marino dejó de hundirse, más de 300 metros de cuerda se habían hundido bajo el agua.
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De alguna manera, el Monongahela pudo acercarse lentamente al barco y abordar a los marineros asustados que apenas se quedaban en la superficie del agua. El extremo restante de la cuerda estaba asegurado al bolardo del barco, pero Seabury no estaba seguro de si su presa seguía sentada en el arpón.
Los Rebecca Sims, al mando del capitán Samuel Gavitt, navegaban junto al barco Seabury, y los marineros de las dos tripulaciones (ambos barcos estaban asignados al puerto de New Bedford, Massachusetts), asustados y con las más descabelladas suposiciones, empezaron a discutir sobre el extraño animal.
A la mañana siguiente, el capitán Seabury ordenó que sacaran la cuerda del agua. Cuando los marineros sacaron una buena mitad de ella a la cubierta, una carcasa enorme de repente flotó a la superficie. La impresión era que se trataba de un enorme animal marino de otra época, de esa época prehistórica, cuando el Homo sapiens acababa de empezar a formarse como especie biológica.
Era mucho más largo que el Monongahela, a 30 metros de proa a popa, y tenía un cuerpo enorme, de unos 15 metros de diámetro. Su cuello era muy grueso, de unos tres metros de circunferencia, y su cabeza, también de tres metros, tenía la forma de la cabeza de un caimán gigante.
El sorprendido equipo contó los 94 dientes en forma de sable del monstruo, cada uno de unos 7,5 centímetros de largo, que se curvaban hacia adentro como una serpiente. El animal era de color gris pardusco con una franja clara de aproximadamente un metro a lo largo del cuerpo.
El capitán Seabury, como un verdadero yanqui, práctico hasta la médula, trató de determinar cuánta grasa podría salir de este monstruo si fuera una ballena. Estaría muy molesto si descubriera que el monstruo solo tiene la piel gruesa, y no tiene grasa.
Dimensiones y apariencia estimadas del "Monongahela Monster" según la descripción en el informe del capitán
Seabury imaginó claramente cómo se reirían de él porque estaba entre esos valientes capitanes que vieron al "diablo del mar", pero no pudieron probar nada. Por ello, ordenó cortar la vil cabeza y ponerla en una tina grande de encurtidos para su conservación, para que no se deteriore hasta que el equipo descienda al suelo.
Además, Seabury escribió un relato detallado de cómo Monongahela capturó al monstruo, hizo una descripción detallada de su presa y entregó estos papeles al capitán Gavitt, que se dirigía a su puerto de origen.
La historia del capitán Seabury se entregó de forma segura y, junto con el juramento personal del capitán Gavitt, se archivó, pero Monongahela nunca regresó a New Bedford con su increíble cargamento. Años más tarde, se encontró una placa con el nombre de la goleta desaparecida en las islas Aleutianas.
Si Seabury, junto con el informe, entregó al barco Capitán Gavitt una cabeza terrible, entonces hace más de cien años, el mundo habría recibido como exhibición la cabeza del primer "demonio marino". Pero el mar aún no estaba preparado para responder a su enigma más difícil.
