Los científicos descubrieron recientemente especies de mosquitos exóticos escondidos que, a diferencia de sus otros parientes, no necesitan sangre caliente para poner sus huevos, al menos para el primer lote.
Los investigadores determinaron que en lugar de reproducirse cerca de lagos, estanques y pantanos, los mosquitos descubiertos del género Culex molestus se han adaptado para existir bajo tierra, especialmente en tanques de sedimentación y desagües no utilizados. A diferencia de otros mosquitos, estas especies de mosquitos no buscan primero sangre fresca para dejar descendencia.
"La intrigante biología de estos mosquitos subterráneos muestra que los habitantes de las ciudades tendrán que tener esto en cuenta al construir embalses", dijo Cameron Webb, entomólogo médico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sydney y autor del estudio.
“Durante los dos últimos años hemos estado cazando estas especies, que se han adaptado perfectamente a la vida en las grandes ciudades. Encontrar estos mosquitos no fue fácil. En lugar de vagar por áreas húmedas vírgenes, se escondieron en tuberías de drenaje y otras estructuras contaminadas , agregó.
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Los científicos han descubierto estos inusuales insectos en los baños de los parques de atracciones de las grandes ciudades, donde se sentían muy bien sin morder a nadie. Muchas otras especies de mosquitos necesitan sangre para poner huevos. La sangre contiene los nutrientes que permiten que los huevos se desarrollen en sus primeras etapas.
“Descubrimos que si a estos mosquitos se les ofreciera carne fresca para beber su sangre, no picarían hasta que pusieran el primer lote de huevos. Estos mosquitos son la única especie en Australia que exhibe este comportamiento, dijo Webb. "Tan pronto como ponen los primeros huevos, van en busca de sangre y pueden convertirse en insectos picadores bastante desagradables".
La principal conclusión a la que llegaron los investigadores tras recibir los resultados es que al construir embalses subterráneos y sistemas de suministro de agua en las ciudades, se deben tener en cuenta los riesgos asociados a estos mosquitos, por lo que se debe diseñar la construcción para que los mosquitos no tengan la oportunidad de reproducirse allí.
Los científicos creen que los mosquitos Culex molestus fueron introducidos en Australia en la década de 1940 por las tropas estadounidenses que llegaron aquí.
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