Aunque Estados Unidos y Canadá son ahora aliados cercanos, su relación no siempre ha sido pacífica. Los vecinos del sur intentaron conquistar Canadá dos veces, y la primera vez fue en 1775, durante la Guerra Revolucionaria. Luego, el Ejército Continental invadió Quebec para obtener el apoyo de la población local de habla francesa en la batalla con los británicos, pero los británicos lograron detener la invasión en diciembre. Por segunda vez, Estados Unidos posó para Canadá durante la Guerra de 1812, en un intento por arrebatarle territorio canadiense a los británicos. Esta invasión también se detuvo y, en represalia, los soldados canadienses incluso incendiaron la Casa Blanca.
Aprenderemos más sobre esto ahora …
¡Entonces, estamos hablando de la guerra de 1812! No, no la Guerra Patria, que terminó con la toma de París, sino sobre una guerra muy extraña que sorprendió incluso a los beligerantes. Sin embargo, Estados Unidos, que lo desató, considera este episodio de su historia no solo un motivo de orgullo nacional, sino también la "Segunda Guerra de la Independencia", que nadie pensó invadir. Es a esta guerra a la que Estados Unidos debe el nacimiento de los principales símbolos estatales y la multitud de héroes nacionales. Y esto, a pesar de la toma de Washington por los británicos y el Capitolio incendiado. ¿No es esto una analogía con el Moscú en llamas? Sin embargo, la escala de los desastres nacionales está lejos de ser la misma. Los indios fueron los que más sufrieron. Los enfrentamientos con ellos continuaron tanto antes de la guerra como después de ella, hasta la "solución radical" del problema: el reasentamiento de los indios en la reserva de acuerdo con la Ley de 1867.
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¿Cuál fue el motivo de esta guerra?
Formalmente, los problemas provocados por el deseo de Inglaterra y Francia, permanentemente en guerra, de subyugar el comercio norteamericano. La "Señora de los Mares" estableció un duro bloqueo para cortar el suministro a los ejércitos de Napoleón. Y Francia, defendiendo la "fortaleza de Europa", respondió con un contrabloqueo, prohibiendo el comercio con Inglaterra. El primer intento estadounidense de llamar al orden a las partes en conflicto fue la "Ley de Embargo" de 1807, que se convirtió en una desgracia para sus propios comerciantes. El principio ampliamente violado de la libertad de navegación, que recientemente ha entrado en la práctica mundial, hizo que los congresistas pensaran en la guerra. Quedaba por hacer una elección: ¿con quién exactamente? Objetivamente, hubo más razones para la guerra con Gran Bretaña, capturó alrededor de 1000 barcos estadounidenses, mientras que los franceses capturaron solo 500. Pero la decisión final se basó tradicionalmente en cálculos prácticos.
¿Qué se le puede quitar a los franceses, prácticamente expulsados del continente? Perdieron Canadá en 1763, y la decisión de Napoleón de vender Luisiana en 1803 permitió a Estados Unidos prácticamente duplicar su territorio. Pero las posesiones del enemigo jurado: Gran Bretaña estaban muy cerca. Además, las manos de la antigua metrópoli permanecieron fuertemente atadas por la lucha con Napoleón. La fantasía promulgada de los congresistas despertó un notable apetito, que sólo podía ser satisfecho con el "desarrollo" de territorios, que luego fueron ampliamente conocidos como "zonas de intereses vitales". De lo contrario, ¿cómo podría una potencia de segunda categoría convertirse en un estado poderoso?
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Miren hacia el norte, dijeron los "halcones", solo hay un puñado miserable de canadienses, apenas dignos de respeto porque son "leales" (50.000 voluntarios que emigraron de los Estados Unidos en 1775-1783 para aumentar la proporción de la población de habla inglesa en las antiguas posesiones francesas), y el resto son franceses. Estas tierras son tan similares a nuestras tierras, por lo que solo necesitamos tanto Quebec como los Grandes Lagos. Desde Occidente, estamos constantemente amenazados por los indios, apoyados por los británicos y sus aliados, los españoles. Lo mismo ocurre en el sur. El comercio debe protegerse, incluso si se quita Florida a los españoles para hacerlo. ¿Cuánto tiempo podremos soportar la amenaza española que se cierne sobre la región? ¿No vale la pena ocuparse del destino de los vecinos mexicanos que se quejan del yugo español? Los mexicanos no tuvieron que esperar muchocuando un vecino cariñoso les quita su territorio "excedente": ¡Texas, California y Nuevo México!
Pronto, estos sentimientos adquirirán una base filosófica en la forma de la "Doctrina Monroe", pero por ahora resultó que fue la guerra con Inglaterra la que prometió mayores dividendos, justificando simultáneamente la guerra contra los indios y la agresión contra los españoles. Los primeros pasos de la joven nación demostraron que no le faltaron personas decididas y de imaginación desenfrenada. Los halcones del Congreso estaban tan entusiasmados que el senador Henry Clay dejó su cargo, solo para convertirse en presidente de la Cámara de Representantes y presionar de manera más efectiva por la guerra …
Mientras Estados Unidos estaba decidiendo con quién luchar, Napoleón tomó su decisión. El 12 de junio de 1812, el ejército francés cruzó el Niemen, iniciando una desafortunada marcha hacia las profundidades de Rusia, que terminó en una Moscú desierta y quemada. Por delante había una retirada asesina en pleno invierno bajo los golpes del ejército y los partisanos rusos. Sin embargo, antes de que Waterloo permaneciera tres años, cuando la sociedad inglesa se sorprendió con la noticia: el 18 de junio de 1812, Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña. Es de destacar que dos días antes de que Inglaterra levantara el bloqueo de los Estados Unidos, e inmediatamente un barco con buenas noticias para los estadounidenses partió a través del Atlántico, hacia el cual corrió otro - con el acto de declarar la guerra …
El ejército estadounidense no estaba preparado para la guerra. El agresor recién acuñado tenía 6.700 soldados mal entrenados y mal guiados. Un destacamento de muchos miles de milicias territoriales estatales con dudosas cualidades de lucha fue una ayuda débil. Las fuerzas navales estaban formadas por unos 20 barcos, de los cuales solo seis fragatas podían considerarse grandes. Canadá se convirtió en el principal objetivo estratégico.
La guerra angloamericana comenzó con el ataque de Estados Unidos al Canadá británico. Los estadounidenses esperaban capturar silenciosamente esta colonia inglesa en el Nuevo Mundo y convertirse en la potencia dominante en América del Norte. Los británicos, asociados a la guerra con Napoleón, por el momento tomaron una posición puramente defensiva, pero todo cambió cuando el 7 de abril de 1814, el emperador de Francia firmó su abdicación y bajó las escaleras de Fontainebleau al grito de sus leales mariscales.
Inmediatamente, comenzó una importante transferencia de tropas británicas a Estados Unidos. Un nuevo comandante, el vicealmirante Alexander Forrester Inglis Cochrane, fue puesto a cargo de la flota británica en la región. Provenía de una famosa familia escocesa de condes de Dandonalds y, como todos los escoceses, era de mal genio, arrogante e intolerante con las opiniones de otras personas. Cochrane era un halcón, un comandante agresivo y desdeñoso y arrogante con los estadounidenses.
De una carta de Cochrane a Lord Melville, fechada el 25 de marzo de 1814:
Para su conquista se crearon tres grupos de "choque". El "occidental" emergió de Fort Detroit, el "central" cruzó el Niágara y el "este" avanzó a lo largo de las orillas del lago Champlain hasta Montreal. Para proteger las provincias canadienses, los británicos solo mantuvieron en armas a 7.000 soldados regulares. Esto fue suficiente para empezar. En 1814, cuando parecía que Napoleón había desaparecido, los británicos pudieron prestar la debida atención a la situación en Estados Unidos enviando allí a veteranos experimentados.
La campaña para conquistar Canadá ha fracasado. Los tres intentos. A veces, los estadounidenses incluso lograron tomar posiciones importantes en el lado canadiense, por un corto tiempo. Y la milicia territorial al principio se negó rotundamente a atacar, alegando que era su deber vigilar la frontera estatal y no cruzarla. Sin embargo, la ciudad canadiense de York (futura Toronto) fue incendiada en abril de 1813, lo que simplemente obligó a los británicos a quemar Buffalo primero y luego prestar atención a la capital estadounidense.
Los británicos desembarcaron de los barcos en la ciudad de Benedict, a 40 millas de Washington, y de inmediato lanzaron un ataque. El presidente Madison ha llamado a las armas a 95.000 policías. Solo se presentaron 7000. Un país con una población de casi 8 millones tenía recursos sustanciales, pero su ejército a menudo se derretía ante nuestros ojos … El 24 de agosto de 1814, un destacamento británico cuatro mil bajo el mando del general Ross ocupó la capital estadounidense, el gobierno huyó a Virginia. Sin perder tiempo, los británicos incendiaron todos los edificios gubernamentales, incluida la Casa Blanca y el Capitolio, excepto … la oficina de patentes.
Al día siguiente, la capital se estremeció por la tormenta que completó la derrota, y los británicos se dispusieron a asaltar Baltimore, la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos. Sin embargo, el curso del duelo de artillería contribuyó a la decisión de los británicos de poner fin a la ofensiva contra el ejército estadounidense numéricamente superior y bien atrincherado. Estados Unidos celebró el primer éxito como una gran victoria. Mientras tanto, 10.000 británicos avanzaban hacia Nueva York por la costa de Champlain, acompañados de una pequeña flotilla. El comandante creía que es bastante posible prescindir de la ayuda de los marineros, pero la vida ha confirmado una vez más que la confianza en uno mismo es inapropiada en la guerra.
En septiembre de 1814, cerca de Platsburgh, los barcos británicos fueron destruidos por la flotilla estadounidense. Temiendo que se cortaran sus comunicaciones, los británicos regresaron a Canadá. Nueva York débilmente defendida sobrevivió, como sucedió a menudo en esta guerra, solo gracias a los marineros. Y si los logros de los estadounidenses en tierra fueron dudosos, en el mar, donde prevalecieron enfrentamientos únicos, los éxitos fueron obvios. La experiencia de combate de la futura flota oceánica se forjó en la inmensidad de los Grandes Lagos. ¿Cuál es solo la batalla del legendario capitán Oliver Perry en Put-in Bay en el lago Erie en septiembre de 1813?
Y la fragata "Constitución" se ha convertido en uno de los símbolos nacionales de los Estados Unidos. No solo permanece en la composición de combate de la flota, sino que también participa en desfiles navales. La silueta del barco está firmemente impresa en la memoria de la gente, junto con historias de batallas, armas y heroísmo. Es curioso que su equipo se haya fabricado en Kronstadt, que la mayoría de los estadounidenses ni siquiera conocen.
Capitulación de Washington.
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En la noche del 24 de agosto, las primeras compañías británicas aparecieron en el Capitolio. Ross envió parlamentarios de bandera blanca a la ciudad para negociar los términos de la rendición, pero en la intersección de Maryland Avenue y Constitution Avenue, la policía estadounidense disparó a quemarropa a los británicos. Después de eso, todo sentimiento fue rechazado, los marines y la infantería se apresuraron a entrar en la ciudad y le prendieron fuego.
Mientras las tropas británicas llegaban del este en esbeltas columnas, en el sur de la ciudad, sus habitantes y la dirección del país se marcharon presas del pánico. Antes de huir, los funcionarios saquearon la tesorería del Banco Nacional, así como parte de los bonos del Tesoro Federal. Solo Dolly Madison, la esposa del presidente, pudo sacar algunos de los documentos y valores importantes.
En la mañana del día 25, los barcos de Cockburn se acercaron al muelle del Potomac. Los marineros que habían desembarcado en el puente de Arlington se conectaron con sus compañeros de infantería en Capitol Hill y comenzaron a decidir qué hacer a continuación. Los oficiales hicieron un recorrido por la Casa Blanca aún sin terminar. En el salón de la Cámara de Representantes, Cockburn se sentó en la silla del Portavoz, cerró un poco los ojos y luego hizo una simple pregunta: "Bueno, ¿quemaremos este refugio democrático estadounidense hasta el infierno?", A lo que los marines británicos gritaron con alegría "¡Sí, señor!" ("¿Se quemará este puerto de la democracia yanqui?", Gritaron los marines británicos que estaban con él "¡Sí!").
Quemó la Casa Blanca.
A las 10:30 p.m. del 25 de agosto, en medio de la quema del Capitolio y el edificio del Tesoro bajo una llovizna, la Infantería y los Marines desfilaron. También quemaron los astilleros en el Potomac junto con los barcos (la súper fragata Columbia de 44 cañones y el bergantín Argus de 16 cañones se acababan de terminar allí, y el Boston de 28 cañones y el New de 36 cañones. -York ). Sin embargo, los estadounidenses afirman que ellos mismos quemaron los astilleros y los barcos, sin esperar a que los británicos los capturaran. La mañana del día 26 se realizó una incursión en Alejandría (Virginia), donde los británicos saquearon y quemaron las más ricas existencias de provisiones y municiones. El mismo día, los soldados y marineros se embarcaron en barcos y navegaron hasta la desembocadura del Potomac.
La derrota de Bladensburg y la quema de Washington fueron calificadas de "la mayor desgracia para el ejército estadounidense" y "el episodio más humillante de toda la historia de Estados Unidos". Las tropas y milicianos yanquis simplemente huyeron y se rindieron sin luchar. En la historia hubo ejemplos de la rendición de sus capitales, incluso en la época descrita. Durante la Guerra Patria de 1812, Kutuzov se rindió a Moscú, que fue considerada la segunda capital de Rusia, y en 1814 los franceses se rindieron a París. Pero sólo los estadounidenses podían retirarse de la batalla por su capital de manera tan tonta y absurda. Ni Fer-Champenoise, y mucho menos Borodino, pueden compararse con Bladensberg. El ataque a Washington fue rápido, poderoso y humillante. Los muros en llamas de la Casa Blanca fueron una digna venganza por la derrota de los británicos en la etapa inicial de la guerra. El costo estimado de las pérdidas de los estadounidenses era de $ 1,500,000 en precios en ese momento.
El año 1814, que casi resultó ser una derrota para los estadounidenses, terminó con el Congreso de Hartford, que puso en tela de juicio la integridad del país. Un grupo de "federalistas", tratando de mantener la influencia de los estados del noreste, inició discusiones sobre la posibilidad de una secesión de la Unión. Todo esto fue una confirmación de la ansiedad que se había instalado en la conciencia de la sociedad. En Gante (Bélgica) se iniciaron las negociaciones con Inglaterra, que finalizaron el 24 de diciembre de 1814 con la firma de un tratado de paz. Y dos semanas después, los británicos fueron derrotados inesperadamente en Nueva Orleans. Sin embargo, se decidió no reanudar la guerra. Las partes estaban satisfechas con el statu quo anterior a la guerra.
Los estadounidenses también podrían haber perdido la batalla de Nueva Orleans. El contratista interrumpió el suministro de armas y municiones, ya que se rumorea que agentes británicos sobornaron. El patriotismo estadounidense era entonces condicional y no se consideraba una virtud importante. Al ver que solo unas pocas personas estaban armadas en el destacamento de la milicia que llegaba, el comandante, el general Andrew Jackson, estalló en maldiciones y declaró que nunca había visto a un residente de Kentucky sin una baraja de cartas, una botella de whisky y un rifle. "¡Parece que los pobres muchachos dejaron deliberadamente las armas de la familia en casa y fueron a Luisiana para llevarlas a la batalla!" - se burló el general, enviando a los policías en busca de armas. Los chicos hicieron frente a la tarea. Al requisar todas las balas de algodón para la exportación, Jackson se aseguró no solo de que los precios se dispararan, sino también de protección contra balas y metralla en las trincheras. Además,Además de las milicias, colonos, negros libres y criollos francófonos que acudían de todas partes, el general puso en armas incluso a gánsteres y piratas. Experiencia que no debía tomar, poco antes de que Jackson adquiriera la gloria del ganador de los Indios. Al disparar al menos tres veces al enemigo superado en número por los cañones, contribuyó mucho a la solución del problema de las "minorías nacionales" en Georgia.
El comandante británico, el general Pakenham, que se preparaba tranquilamente para la batalla, claramente subestimó al enemigo. Liderando a las tropas en el ataque, siguió ciegamente una táctica lineal que pronto permitió a su cuñado, el duque de Wellington, ganar la batalla de Waterloo. Los estadounidenses, ajenos a la teoría, mientras los británicos se acercaban, les dispararon sin salir de las trincheras. El comandante y alrededor de mil de sus soldados murieron, y hubo el doble de heridos. Las bajas de los estadounidenses fueron 8 muertos y 13 heridos.
El contraataque inmediato, la persecución rápida y la destrucción completa del enemigo no estaban previstos por la doctrina militar estadounidense de esa época, por lo que al final de la tarde los soldados se dispersaron y se emborracharon bastante. La frase "Orleans se salva y el mundo se concluye !!" apareció en los titulares de muchos periódicos, provocando un episodio de amnesia colectiva. Los eventos se cambiaron deliberadamente dentro de la cronología. Cualquier colegial estadounidense a partir de ahora creía que el mundo fue conquistado por la victoria en Nueva Orleans, sin pensar en las relaciones de causa y efecto y tomando este episodio como una confirmación más de la esencia heroica de su nación.
Sin embargo, no se debe sobrestimar la importancia de la batalla. Se firmó el tratado de paz e Inglaterra, cansada de tres años de quejarse con la antigua colonia, se tragó la píldora con moderación. Y Jackson no tuvo que dejar el puesto de general y regresar a Tennessee para conducir esclavos descuidados a las plantaciones o seguir una carrera como abogado. Su carrera despegó, en 1829 se convirtió en el séptimo presidente de los Estados Unidos, y sus servicios a la nación fueron inmortalizados por un retrato en un billete de 20 dólares. El Tratado de Gante no solucionó ninguno de los problemas que "conllevó" la guerra. Las partes se abstuvieron de reclamos y contribuciones territoriales. Se crearon comisiones para discutir los problemas que se avecinaban, se intercambiaron prisioneros de guerra y todo terminó. Sin embargo, es digno de mención el artículo 9 del Tratado, en el que el gobierno de Estados Unidos declaró su deseo de “acabar con la enemistad con los indígenas y devolverles todas las posesiones,derechos y privilegios en tiempo de guerra”. Dado que ninguno de los bandos se consideraba un perdedor, la aparición de este artículo parece una demostración hipócrita de la "generosidad" del vencedor hacia aquellos que realmente perdieron en esta guerra: los indios, especialmente porque todos conocen el final.
En cualquier caso, la falta de justificación racional y efecto visible priva al título de "Segunda Guerra de Independencia" de todo sentido. Psicológicamente, fue más como la última etapa de la separación de los hijos adultos de sus padres. Para Francia, que bien pudo haberse convertido en el enemigo, esto no tenía sentido histórico para la mayoría de los estadounidenses.
La demarcación no les importaba mucho a los "federalistas" de Nueva Inglaterra que ya se habían recuperado de las "enfermedades infantiles de la revolución". La conexión con la antigua metrópoli, sellada por el odio a Bonaparte, se reflejó en la educación, las visitas mutuas, los sindicatos e incluso las tendencias de la moda. Por otro lado, los habitantes de las zonas fronterizas, a menudo irlandeses y escoceses, tradicionalmente se mantuvieron hostiles hacia los británicos. Estaban menos equipados y fuertemente influenciados por cultos religiosos, permaneciendo más limitados emocionalmente y menos controlados. Sólo otro desafío al poder de Inglaterra, la "segunda guerra de la independencia", pudo curarlos de sus "complejos". Los católicos irlandeses y algunos protestantes encontraron refugio en Estados Unidos después del colapso del levantamiento de 1798. Aunque eran anglófobos activos, a menudo merecían ser acusados deque no estaban suficientemente americanizados, habiendo trasladado la eterna lucha de la vieja patria a los Estados Unidos. Sin embargo, sus quejas son comprensibles. No es broma, la población de la Irlanda actual es de unos 9 millones y, gracias a los esfuerzos de los británicos, más de 50 millones de sus compatriotas están repartidos por todo el mundo. Solo en los Estados Unidos, 45 millones de personas se consideran irlandesas.
La importancia de esta guerra para los estadounidenses es perdurable. Ella se convirtió en la base de su creación de mitos. El origen del himno nacional estadounidense, por ejemplo, debe su aparición al bombardeo inglés de Fort McHenry en las afueras de Baltimore en 1813. El impulso patriótico inspiró a Francis Kay a la poesía, luego puso la melodía de una vieja canción de taberna inglesa. The Star-Spangled Banner se convirtió en un himno en toda regla después de que fue aprobado por el Congreso veinte años después.
Durante la guerra, no solo apareció el lema principal que hace alarde de los billetes estadounidenses, In God We Trust ("En Dios creemos"), sino también el tío Sam, una caricatura de los Estados Unidos, al principio un hombre bajo y gordo con sombrero, y luego un tío con apariencia de kasche, vestido. colores de la bandera nacional. Proviene del nombre de un tal Sam Wilson, que suministró carne al ejército de los Estados Unidos con el sello "US". Según la leyenda, cuando el inspector del ejército de los Estados Unidos preguntó qué significaban estas iniciales, la respuesta fue "Tío Sam".
