Los científicos utilizan constantemente animales de laboratorio, en particular ratas, como modelos para el estudio de diversos trastornos mentales inherentes a los humanos. En el curso de dicho trabajo, es posible estudiar el efecto de los estupefacientes y los mecanismos del desarrollo de la depresión, y los datos obtenidos se pueden utilizar para tratar a las personas.
Investigadores japoneses realizaron un experimento que seguramente será recordado durante mucho tiempo por los animales que participan en él. Un equipo de la Universidad de Waseda decidió probar cómo se llevarían las ratas con su contraparte mecánica.
Para ello, los científicos crearon el robot WR-3, que resultó ser un verdadero "terminador" del mundo de los roedores. Equipado con una cámara de videovigilancia, una tracción a las ruedas maniobrable y una minicomputadora, este vecino no fue muy amigable.
En total se utilizaron dos algoritmos de trabajo. En un caso, un robot persiguió y chocó contra ratas cada vez que se movían. En otra versión, se utilizó una táctica de ataque falso, cuando el robot pretendía atacar a un vecino en movimiento, pero en el último momento se detuvo y retrocedió.
Resultó que los ataques falsos pusieron rápidamente a los roedores en un estado de depresión. Los animales con miedo constante pronto se volvieron menos activos.
En experimentos adicionales, el robot aterrorizó a las ratas al intentar robarles comida o dar vueltas a gran velocidad. Como resultado de estas acciones, algunos de los animales estaban tan asustados que prefirieron no salir del refugio.
Aún no está claro qué tan indicativo es el trabajo de los científicos japoneses en relación con los humanos. Por razones obvias, lo más probable es que no lleve a cabo un experimento en el que un terminador humanoide perseguirá a las personas y les quitará la comida.
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Advanced Robotics, el texto completo del artículo también se puede encontrar siguiendo el enlace.
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