Es muy raro que las personas mayores no tengan problemas para dormir. La mayoría de ellos se quejan constantemente, si no de insomnio persistente, luego de sueño intermitente e inquieto, del hecho de que a menudo se despiertan en medio de la noche y, por lo general, se levantan temprano por la mañana. ¿Indica esto problemas de salud o estos cambios pueden tomarse como normales?
¿Cuál es tu régimen?
Se ha observado una tendencia general: las personas mayores se acuestan más temprano, algunas, inmediatamente después del anochecer. Esto es comprensible: a lo largo de los años, la fatiga aumenta y por la noche ya tiende a dormir. Naturalmente, pueden despertarse incluso antes del amanecer con la sensación de haber dormido por completo. ¿Quizás está bien? Ya se han utilizado las horas de sueño. Y te parece que has dormido poco. Y tratar de conciliar el sueño a toda costa solo cansa.
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Cuando algo duele
Este es un tema aparte que no depende de la edad. Si una persona tiene problemas de salud, por supuesto, tendrá problemas para dormir. En este caso, esta es una pregunta para el médico. Pero una persona mayor puede ser perseguida por todo tipo de enfermedades crónicas. Sus articulaciones le duelen regularmente, le duele la espalda baja, su presión aumenta … El exceso de trabajo también le impide a menudo conciliar el sueño. Y él mismo se da cuenta: cuando nada duele, entonces el sueño mejora.
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A algunas personas les gusta tomar una siesta durante el día
Esto puede hacer sonreír a los miembros más jóvenes de la familia: los abuelos duermen durante el día y se quejan de insomnio por la noche. Mientras tanto, estos son fenómenos muy interrelacionados. La falta de sueño puede tener un efecto negativo sobre el sistema inmunológico y el tono general del cuerpo, además de provocar somnolencia durante el día. Otros estarían felices de descansar una o dos horas durante el día, pero no pueden conciliar el sueño. Todas las personas son diferentes y esto debe tratarse normalmente. Y más aún, no trate el insomnio o la somnolencia como un signo de envejecimiento.
¿Y cuál es la norma después de todo?
Los científicos dicen que las quejas de insomnio en la vejez a menudo son exageradas. Cuanto mayor es una persona, menos tiempo necesita para dormir, esto debe darse por sentado y dejar de preocuparse. En un estudio, el 69% de los adultos mayores informaron problemas para conciliar el sueño, pero el 81% de los casos no encontró ningún problema grave de alteración del sueño, como enfermedad o nerviosismo. La gente simplemente no quería dormir.
Por otro lado, es difícil establecer estos mismos parámetros: ¿cuánto sueño necesitan las personas de diferentes edades? Sería un error pensar que, dado que nuestros mayores duermen menos tiempo que tú y yo, entonces debería ser así. Simplemente significa que el cuerpo les da mucho menos sueño de lo que debería. Pero, ¿cuánto se requiere? Intentemos averiguarlo más.
¿Qué cambió?
Una de las principales hipótesis es que el ritmo circadiano del sueño, es decir, el modo de conciliar el sueño y despertarse, se altera con la edad. Los relojes internos y externos están desincronizados. Por ejemplo, esto puede suceder al cambiar de zona horaria o al trabajar por turnos.
El cambio en las fases del sueño no puede dejar de afectar el bienestar de una persona, especialmente en la vejez. El síndrome de quedarse dormido temprano (o tarde) hace que una persona se acueste más temprano / más tarde de lo habitual y, en consecuencia, se despierte más temprano / más tarde. Y la mayoría de las veces, un sueño así no trae descanso, como podría hacerlo a una edad temprana.
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Experimentos crueles
Los científicos rusos han realizado un experimento inusual en el que participaron 130 personas de diferentes edades. Durante el día, a los sujetos no se les permitió dormir, y tuvieron que evaluar por sí mismos cuánta somnolencia los dominaba en diferentes horas. Durante estos períodos, se manifestaron varias reacciones del cuerpo: la temperatura corporal aumentó o disminuyó, además, en diferentes momentos del día y de la noche, la liberación de la hormona melatonina aumentó por la noche. Además, los voluntarios midieron su actividad cerebral de onda lenta varias veces durante este día, que fue más pronunciado en el momento del sueño.
Luego, todos estos datos se analizaron y se compararon con los datos de las mismas personas obtenidos hace una semana para ver cómo variaban las ondas cerebrales según la tendencia a la somnolencia matutina o vespertina. Como resultado, se confirmó que las personas mayores sienten ansias de dormir en diferentes momentos con las personas más jóvenes y tienen diferentes tiempos de actividad de onda lenta en el cerebro.
La melatonina es otra razón
La disminución de los niveles de la hormona melatonina con la vejez puede afectar el sueño. El investigador y autor de trabajos sobre este tema, Arkady Putilov, dice que dos mecanismos pueden ser responsables de reducir el tiempo de sueño. Él cree que en la edad adulta, los procesos subyacentes a las fluctuaciones del sueño de ondas lentas se debilitan, lo que dificulta conciliar el sueño. Y, sin embargo, en la vejez, la falla de los ritmos circadianos es obvia, ya que la liberación de la hormona melatonina se ralentiza.
Una vez más sobre el sueño diurno
Incluso los jóvenes dicen que una pequeña siesta durante el día puede revitalizar y recuperar fuerzas durante todo el día. Esto se puede decir con confianza sobre los ancianos. Después de todo, si entre los menores de 40 años hay tantos madrugadores como noctámbulos, entonces el público mayor es más homogéneo en este sentido: sueño temprano, despertar temprano, somnolencia diurna a determinadas horas.
Dijimos al principio que una disminución en la duración del sueño en las personas mayores es casi la norma. Aunque sería deshonesto decir que así debería ser en la realidad. El mero hecho de que las personas mayores duerman en momentos más específicos sugiere que existe un rango limitado de momentos en los que pueden conciliar el sueño. No porque las personas mayores necesiten dormir menos, no, pero hay una ventana más estrecha en el tiempo para dormir. Quieren tomar una siesta durante el día; duermen y esto puede interferir con el sueño nocturno. A su vez, la falta de sueño por la noche provoca somnolencia durante el día, y luego debe ponerse al día. Todo es natural.
Sacar conclusiones
Aunque es demasiado pronto para sacar conclusiones, ya que el mito de que las personas mayores requieren menos horas de sueño no ha sido desmentido ni probado por nadie. Un anciano busca una razón en sí mismo, comparándose hoy con él mismo ayer. Y esto, al menos, es ilógico, porque a diferentes edades, los ritmos circadianos del sueño y la vigilia son completamente diferentes. Otra cosa es que en la vejez podemos suplir la falta de sueño por la noche con un respiro y un poco de sueño durante el día, que, por cierto, se ven privados de la mayoría de los jóvenes que necesitan trabajar o estudiar.
