Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque japonés a Pearl Harbor, el comercio mundial de productos básicos se encontraba en un estado de completa incertidumbre y declive.
Los productos básicos como el caucho y la tela subieron de precio de inmediato debido al uso militar masivo.
Se instalaron centros de reciclaje en todo el país, donde se incentivó a los ciudadanos a llevar caucho para la producción de llantas para jeeps, ropa para hacer trapos, medias de nailon y seda para paracaídas, y restos de grasa comestible para producir explosivos.
Uno de los materiales más importantes a recolectar fue la chatarra. De hecho, para la construcción de un tanque mediano, se necesitaron 18 toneladas de metal, y para un barco, cientos de veces más.
Los puntos de recolección y las comunidades compitieron entre sí, las amas de casa trajeron ollas y sartenes de aluminio, los agricultores donaron sus tractores viejos y las ciudades y pueblos desmantelaron cercas de hierro forjado y cañones históricos de la Guerra Civil.
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En Lubbock, Texas, se erigió un busto de Hitler como blanco, al que los ciudadanos patriotas arrojaron platos.
Walt Disney donó dos esculturas de hierro de Bambi, que se dice que son suficiente metal para producir 10,000 bombas incendiarias o una pieza de artillería de 75 mm.
En última instancia, el efecto de estos puntos de recogida para la producción militar real fue bastante pequeño. Su verdadero valor era elevar la moral de los ciudadanos y crear un sentido de unidad patriótica, de modo que el mayor número posible de personas se sintieran involucradas en la victoria sobre el enemigo.
