Mandala es una representación simbólica compleja del universo. Las diferentes partes de este universo corresponden a diferentes aspectos de las enseñanzas budistas. Hay diferentes tipos de mandalas, y se hacen de diferentes maneras: dibujan, crean modelos e imágenes tridimensionales a partir de minerales triturados. Independientemente de la práctica específica, los mandalas son una herramienta compleja para desarrollar buenas cualidades que nos permitirán ayudar a los demás.
Introducción
Los mandalas aparecieron en la India hace miles de años y se utilizaron para prácticas avanzadas de meditación budista e hindú. Hoy se han convertido en parte de la conciencia de masas. A principios del siglo XX, el psicoanalista suizo Carl Jung trajo mandalas a Occidente como una herramienta terapéutica para explorar el inconsciente. En los últimos años, la cultura pop ha tomado prestada la palabra "mandala", y se puede encontrar no solo en la Nueva Era, sino también en los nombres de hoteles, spas, clubes nocturnos, revistas, etc. Más recientemente, los monjes tibetanos han comenzado a erigir mandalas de arena de colores en museos de todo el mundo, presentando a los visitantes la cultura altamente desarrollada del Tíbet. ¿Qué es un mandala?
Los mandalas se utilizan en varias meditaciones budistas. En este artículo, cubriremos las principales de estas prácticas.
Mandala de Green Tara completado, creado por monjes de Drepung Loseling en Agnes Scott College (Atlanta, Georgia, 2009). Dibujo de Zlatko Unger.
Mandalas en tantra
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En las prácticas tántricas, los meditadores disuelven la idea habitual de sí mismos como un yo sólido e inmutable y, en cambio, se visualizan a sí mismos en la forma de una de las figuras búdicas, en yidams tibetanos. Los yidams representan uno o más aspectos de un Buda completamente iluminado, por ejemplo, el conocido Avalokiteshvara encarna la compasión. Los practicantes tántricos se visualizan a sí mismos en la forma de Avalokiteshvara y sienten que ellos mismos son la encarnación de la compasión. Imaginamos que ya somos capaces de ayudar a otros, como este Buda, pero al mismo tiempo nos damos cuenta claramente de que aún no hemos alcanzado su nivel. De esta manera, creamos efectivamente las causas de nuestra propia iluminación.
Imagen mural del universo mandala en el Monasterio de Sera (Tibet, 2015).
Los budas viven en mundos completamente puros, que también se llaman mandalas. El término "mandala" puede referirse tanto a la localidad de este mundo como a las criaturas que lo habitan. Los mundos puros son algo diferentes entre sí, pero suelen estar ordenados de la siguiente manera: en el centro de una hermosa zona se encuentra un ornamentado palacio cuadrado rodeado por una esfera que protege de los obstáculos en la práctica de la meditación. La imagen principal de Buda puede ser masculina o femenina, sola o en unión. Se para o se sienta en el centro del palacio, en muchos casos rodeado por muchos otros Budas. A veces también hay imágenes de Buda adicionales fuera del edificio. Muchos de ellos tienen varias caras, brazos, piernas y en sus manos sostienen varios objetos.
Para practicar la práctica tántrica, debes recibir una iniciación. Esta es una ceremonia compleja realizada por un maestro tántrico totalmente calificado. Durante la iniciación, junto al maestro hay una imagen bidimensional del mandala de una determinada imagen de Buda. Por lo general, se pinta sobre tela o se hace con arena y luego se coloca en una estructura de madera cerrada, un modelo simplificado de un palacio. Sin embargo, al visualizar un mandala, siempre lo imaginamos como tridimensional.
Durante la ceremonia, el maestro hace votos a quienes reciben la iniciación y les permite ingresar al palacio, luego de lo cual los discípulos imaginan que están entrando. Varias visualizaciones activan los llamados potenciales de la naturaleza búdica en los estudiantes, a través de los cuales pueden alcanzar la iluminación a través de esta práctica. Si el mandala se erigió de arena, en la parte final de la ceremonia, la arena se mezcla y se lleva al depósito.
Mandala de Green Tara completado, creado por monjes de Drepung Loseling en Agnes Scott College (Atlanta, Georgia, 2009). Dibujo de Zlatko Unger.
norte
Luego, los iniciados tienen el poder de visualizarse en las imágenes de este Buda y el mandala mediante su práctica diaria. Cada una de estas imágenes y los objetos que sostienen en sus manos simboliza algo relacionado con la práctica de la meditación. Por ejemplo, seis manos pueden simbolizar seis actitudes de largo alcance (seis perfecciones).
Los practicantes imaginan que no solo son todas las imágenes dentro y fuera del palacio, sino también el propio palacio mandala, cuyos detalles arquitectónicos simbolizan varios aspectos de la práctica de la meditación. En algunos mandalas, cuatro paredes simbolizan las cuatro nobles verdades, y los lados iguales del palacio cuadrado indican que, en términos de vacío, los Budas y aquellos que aún no han alcanzado la iluminación son iguales.
Mandala tridimensional de Guhyasamaji en el monasterio del Tíbet Central (2011).
En algunas prácticas tántricas muy avanzadas, incluso existen visualizaciones donde los meditadores imaginan que partes de sus cuerpos son partes de un palacio, o que diferentes imágenes que habitan el palacio mandala están dentro de sus cuerpos. Esto se llama mandala corporal. Es muy difícil hacer esta práctica porque requiere una excelente concentración y una comprensión integral de la filosofía budista.
Mandalas en prácticas comunes
Antes de recibir instrucciones de un maestro budista, tántrico o general, los estudiantes al principio ofrecen un mandala con una solicitud para dar la enseñanza y, al final, un mandala con gratitud. Aquí el mandala simboliza un universo perfecto lleno de objetos preciosos. Dado que no hay nada más valioso para los estudiantes que enseñar, la ofrenda del mandala simboliza su disposición a dar todo sin excepción para recibir instrucción.
Conjunto de ofrenda de mandala relleno de arroz.
El mandala se puede servir en forma de cuenco redondo plano, volteado. En la superficie de dicho mandala, uno por uno, hay aros llenos de puñados de granos o piedras preciosas, que se vierten uno encima del otro. Cada aro posterior es más pequeño que el anterior, y todo está coronado con una diadema decorativa. Además, la ofrenda del mandala se realiza mediante un gesto: mudras, cruzando los dedos de cierta manera. En ambos casos, el mandala simboliza el universo ideal como se describe en la literatura budista tradicional. Mientras hacen la ofrenda del mandala, los estudiantes recitan las líneas dedicadas a asegurar que todas las circunstancias del mundo conduzcan a recibir las enseñanzas y que todos los seres puedan vivir en un mundo perfecto y recibir excelentes instrucciones.
Muchos budistas realizan prácticas preliminares (Tib. Ngondro) - generalmente cien mil repeticiones de ciertas prácticas - como preparación para meditaciones más avanzadas. Las prácticas preliminares ayudan a eliminar los bloqueos emocionales y a crear la fuerza positiva necesaria para tener éxito en la meditación. Cien mil ofrendas de mandalas es una de esas prácticas a través de la cual los practicantes se deshacen de la renuencia a dedicar todo su tiempo y esfuerzo a la meditación, y también desarrollan una firme voluntad de dar todo para tener éxito en la práctica.
Los monjes de Tashilhunpo construyen el mandala de arena Vajrasattva en Nottingham (Reino Unido, 2008).
Resumen
Como podemos ver, los mandalas se utilizan en diversas prácticas budistas, donde simbolizan no solo el universo, sino también muchos aspectos del camino budista. Los monjes tibetanos construyen hermosos mandalas de arena en todo el mundo para llamar la atención sobre la situación en el Tíbet, pero no debemos ver los mandalas solo como arte exótico. Los mandalas son una herramienta de meditación sofisticada que juega un papel importante tanto en la práctica tántrica general como avanzada y nos ayuda a progresar en el camino hacia la iluminación.
Alexander Berzin
