Una mañana de verano de 1947, el pescador William Cottrell paseaba por una playa desierta en las Highlands, cerca de Nueva York. De repente, una moneda de oro brilló en la arena. Era un doblón español acuñado en 1713. El mismo día, el amigo de Cottrell encontró otro doblón, pero para un año diferente de acuñación. En una semana, los residentes de Highlands deambularon por la playa y encontraron cinco doblones de oro.
¿De dónde vienen en la playa? No importa cuánto desconcertaron los veteranos locales, no pudieron encontrar una explicación aceptable. Nadie ha oído hablar de ningún galeón que se haya hundido cerca de la costa. Pero el hecho de que las monedas resultaran tener un origen diferente, muy probablemente, podría indicar un tesoro pirata, aparentemente lavado durante una tormenta.
Los periodistas se enteraron del hallazgo. Esto fue suficiente para que la tranquila ciudad a orillas de la bahía de Sandy Hook perdiera su encanto: silencio y soledad prístinos. Los cazadores de tesoros de Nueva York se apresuraron a ir a las Highlands.
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Al principio llegaron en cientos, luego en miles. La playa ha sido excavada muchas veces. Y luego alguien más inició el rumor de que ya se habían encontrado varias barras de oro. Los periódicos se difundieron de inmediato por todo Estados Unidos diciendo que la gente estaba buscando oro en la playa.
Cada vez llegaban más buscadores de tesoros hambrientos a Sandy Hook Beach. Los que lograron “delimitar” áreas de la playa no permitieron que los recién llegados se acercaran a su territorio “legal”. En todas partes estallaron feroces peleas.
La policía estatal de Nueva Jersey se vio obligada a enviar patrullas reforzadas a la costa de la bahía para restablecer al menos algo de orden. Curiosamente, muchos buscadores de tesoros vinieron con perros. Los animales, que debieron estar sinceramente sorprendidos por el comportamiento de sus dueños, obedecieron obedientemente sus órdenes y cavaron arena con ellos.
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Durante una semana y media, el "micro oro" sacudió a los neoyorquinos. En total, encontraron 23 doblones de oro, pero pagaron a los propietarios de las ferreterías varios cientos de miles de dólares. Los animados comerciantes de herramientas para abrir zanjas llevaban a la playa carros de palas, picos y rastrillos. Estas herramientas de jardín en el "lugar de trabajo" cuestan diez veces más. La demanda de ellos fue enorme.
¿Cómo terminaron los doblones españoles en las Tierras Altas? El personal del Museo Nacional de Historia de Nueva York apoyó la "versión pirata". Dado que Sandy Hook Bay fue visitada una vez por filibusteros, veintitrés monedas bien podrían ser parte de su tesoro.
Sin embargo, también es posible otra explicación. Es posible que los mismos comerciantes de picos y palas, ensombrecidos por una brillante idea, esparcieran doblones españoles en la playa una hermosa mañana. Los periodistas y la codicia hicieron el resto.
Materiales usados del libro de Sergei Demkin "Tesoros lavados en sangre"
