En la parte sureste de Venezuela, se encuentra uno de los lugares más asombrosos de nuestro planeta. Rodeado de sabanas y selvas, un área aislada con fauna y flora únicas se oculta de manera confiable a los ojos de las personas. Esta zona es conocida con el nombre de "Tepui", que recibió de la tribu del mismo nombre de los indios, que alguna vez vivieron en estos lugares.
Tepui o tepui (tipui) son mesas ubicadas en las tierras altas de Guayana en América del Sur, principalmente en Venezuela.
La palabra "tepui" en el idioma de los indios Pemón que habitaban la región de la Gran Sabana significa "hogar de los dioses". Los tepuy en su mayor parte se encuentran aislados unos de otros, elevándose sobre la jungla con acantilados de difícil acceso, lo que los convierte en portadores de conjuntos únicos de plantas y animales endémicos.
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Los científicos afirman que estas montañas, compuestas de arenisca dura, con pendientes empinadas, casi escarpadas y picos planos y truncados, son las más antiguas del mundo. Se formaron como resultado de la destrucción de una enorme meseta, que en tiempos prehistóricos se extendía desde las costas del Océano Atlántico hasta las fronteras de las cuencas de los ríos Orinoco, Amazonas y Río Negro. En los días en que África y América del Sur eran uno, hace unos 200 millones de años, esta meseta surgió en el sitio de un lago gigante.
La meseta era de arenisca y estaba ubicada sobre una base de granito; con el tiempo, la erosión transformó la meseta en varios monadnoks, a partir de los cuales se formaron tepuyes, cubiertos de rocas resistentes a la erosión.
Se encuentran cráteres similares en varios tepuyes, formados después de que las lluvias arrasaran los techos de las cuevas de arenisca.
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La cueva más profunda es "Abismo Guy Collet", 671 m de profundidad.
Por cierto, el análisis del agua que se acumula en los lagos naturales del tepuy es de excelente calidad. Por lo general, los tepuyes se componen de un solo bloque de piedra arenisca o cuarcita precámbrica que se eleva bruscamente sobre la jungla circundante a alturas de más de 2000 m. Muchos tepuyes tienen cuevas lavadas por agua, como la cueva Abismo Guy Collet, que 671 m, así como sumideros kársticos de hasta 300 m de diámetro, formados durante el colapso de los arcos de los túneles de ríos subterráneos.
El explorador alemán Robert Schomburgk visitó la zona en 1835. Fue golpeado por las mesetas, pero los intentos de escalar una de ellas no tuvieron éxito. Solo casi medio siglo después, en 1884, una expedición británica dirigida por Everard Im Turn logró escalar hasta la cima del monte Roraima.
Sin embargo, fue el informe sobre la expedición de Robert Schomburgk a la región de los tepuy lo que inspiró al escritor Arthur Conan Doyle a escribir la novela El mundo perdido sobre el descubrimiento de una meseta habitada por especies prehistóricas de animales y plantas. En 1912, el escritor leyó relatos de las montañas descubiertas en América del Sur y quedó tan impresionado que se sentó a escribir una nueva novela. La meseta perdida en la jungla descrita en el libro realmente tiene mucho en común con Tepui.
Muchos tepuyes tienen sumideros de hasta 300 m de diámetro, formados por el colapso de las bóvedas de los túneles fluviales subterráneos y cuevas lavadas por el agua como Abismo Guy Collet, de 671 m de profundidad.
Auyantepui es considerado el más grande de los tepuy, y su superficie es de unos 700 metros cuadrados. km! Es en esta meseta donde se encuentra el Salto Ángel, que es la cascada más alta del mundo. Angel se origina en el monte Auyan y cae al abismo desde una altura de 979 metros, ¡y la altura de la caída continua es de hasta 807 metros! ¡Esta cascada tiene el doble de altura que el Empire State Building y tres veces la Torre Eiffel!
La gran altura de caída, 979 metros, lleva a que, antes de llegar a la superficie de la tierra, el agua se desmorone en pequeñas salpicaduras y se convierta en una espesa niebla que envuelve el área circundante.
Uno de los tepuy más bellos, Autana, se eleva 1300 metros sobre el bosque y las rocas. Es especial porque está atravesado por una cueva que corre de un extremo al otro. La meseta de Autana está decorada con rocas de color gris oscuro de las formas más extrañas, y los embudos que las rodean están llenos del agua más pura.
La meseta de las montañas está completamente aislada del bosque al pie, lo que las convierte en "islas ecológicas", en las que en la actualidad se conservan especies endémicas de flora y fauna, que se han desarrollado de forma aislada durante milenios.
Otro tepuya famoso es el monte Sarisarinyama, en el que hay muchos cráteres perfectamente redondos de varios cientos de metros de profundidad y diámetro. ¡En el fondo de estos embudos, crecen plantas únicas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo!
Los embudos de agua cristalina son omnipresentes en muchos tepuyes.
Abismo Guy Collet (Inglés Abismo Guy Collet).
Diferentes capas de arenisca colapsan a diferentes velocidades, razón por la cual se han formado miles de rocas extrañas en la meseta.
Tepuy es mejor conocido por sus extraños acantilados que se elevan hasta una altura de 1,5 a 2 km y tienen picos absolutamente planos. Los investigadores han establecido que anteriormente todas estas rocas eran una sola meseta montañosa. Sin embargo, con el tiempo, la erosión destruyó su integridad y, en lugar de una meseta, aparecieron varias rocas extrañas a la vez.
Por ejemplo, cada pico de la montaña es realmente único a su manera, ya que alberga una gran variedad de especies de plantas que han sobrevivido desde tiempos prehistóricos. Esto fue posible solo gracias al aislamiento de cada montaña entre sí. La mayoría de las rocas se encuentran a una distancia decente entre sí, elevándose sobre el lienzo verde de la jungla.
Los tepuyes más altos son Piso de Neblina (3,014 metros), Pico Phelps (2,992 metros), Roraima (2,810 metros) y Cerro Marahuaca (2,800 metros).
Algunos tepuyes están bien investigados, ¡mientras que otros nunca se han pisado! Los tepuy todavía están poco investigados y son de gran interés para los científicos.
En general, esta área no solo es increíblemente hermosa, sino también muy aislada y remota. Llegar al tepuy no es tan fácil, ya que hay que recorrer cientos de kilómetros por los bosques vírgenes de Sudamérica. Además, ¡simplemente no es posible escalar un tepuy sin un equipo especial de montañismo!
Roraima es el tepuy más alto de Venezuela. Su altura es de 2810 metros y la cima, una meseta con un área de 34 km², está completamente cubierta de densa vegetación, piedras extrañas, depresiones escarpadas, cuevas, pequeños lagos y pantanos. Los indios locales llaman al monte Roraima "el ombligo de la tierra" y creen que el antepasado de la raza humana, la diosa Quinn, vive en su cima.
Estos tres, así como muchos otros tepuyes menos conocidos pero igualmente hermosos, están ubicados en el Parque Nacional Canaima, ubicado en la parte sureste de Venezuela, en el cruce de Brasil y Guyana. La reserva, que almacena valiosos recursos naturales en su territorio, está incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La naturaleza del Parque Nacional Canaima es extraordinariamente diversa y única. Además de las majestuosas montañas de la mesa, adornadas con hermosas cascadas, en el parque se pueden observar especies raras de flora y fauna, que se encuentran exclusivamente en esta área. Por ejemplo, plantas carnívoras que atraen a los insectos a sus hermosas trampas fragantes y se las comen. Las estribaciones y laderas de las montañas están rodeadas de bosques nubosos, donde destacan exquisitas bromelias y orquídeas en puntos brillantes.
Los pastos y arbustos crecen salvajemente en las copas de los tepuy. La fauna del parque venezolano no es menos rica: hay monos de varios tamaños y especies, jaguares, hormigas gigantes y muchos animales pequeños. Pero el mundo de las aves, que vive en gran número en esta rica tierra, cuenta con la mayor variedad de especies.
La reserva natural más grande de Venezuela, el Parque Nacional Canaima, fue fundada en 1962 y es considerada la parte más antigua de la Tierra, que tiene más de 2 millones de años. Este mundo perdido, como si se hubiera conservado accidentalmente como lo fue hace muchos millones de años, es visitado por miles de turistas todos los días.
En el Parque Nacional Canaima, a los vacacionistas se les ofrecen fascinantes excursiones en canoa a lo largo de la laguna, en la que desembocan cuatro cascadas. Dos de ellos, Golondrina y Ukaima, se pueden ver mientras se navega en una canoa, y debajo de los otros dos, Acha y Sapo, hay un camino a lo largo del cual se puede caminar dentro de la cascada entre el torrente de agua y la roca:
Puede ir a uno de los lugares más espectaculares del parque: el Salto Ángel, cuyas excursiones se realizan en barco o en avión. Si realiza una excursión en barco, podrá ver la pintoresca Isla de las Orquídeas en el camino.
Quienes deseen familiarizarse con la vida de los aborígenes de estas tierras pueden dirigirse a la parte norte de Canaima, donde se ubica el asentamiento de los indios Pemón. Aquí tienes una oportunidad única de sumergirte en una cultura desconocida, comunicarte con los nativos, familiarizarte con sus rituales, tradiciones, leyendas y forma de vida, que se ha conservado desde la antigüedad.
Entre otras cosas, esta área está envuelta en un aura de secretos y misterios, que son contados no solo por antiguas leyendas y mitos, sino también por informes de varias expediciones organizadas por valientes exploradores. La última gran expedición oficial a estos lugares de difícil acceso, concretamente al monte Roraima, fue formada en 1965 por el hijo del célebre Juan Ángel, el descubridor de la cascada más alta del mundo.
El diario de la expedición describe un mundo maravilloso en el que la superficie plana de la cima de la montaña está cubierta de extrañas colinas con forma de hongos, depresiones inusuales llenas de agua se encuentran esparcidas por todas partes y, además de los animales ya conocidos por la ciencia, se descubrió una criatura inusual, que fue nombrada cadborosaurus. El animal nunca antes visto tenía la cabeza de un caballo y el cuerpo de una serpiente con jorobas en el lomo. También se encontraron ranas incubando huevos, insectos chupadores de sangre que no fueron afectados por ningún medio químico de protección, hormigas gigantes de más de 5 cm de largo, capaces de morder pequeñas ramas de árboles con sus dientes de acero.
El mayor descubrimiento para los científicos fue el descubrimiento de los restos de animales antiguos, que hasta hace poco vivían en estos lugares. Se supone que murieron como resultado de experimentos extraterrestres. Los científicos se vieron impulsados a esta suposición por una gran área redonda descubierta por la expedición, desprovista de vegetación y completamente cubierta con un polvo plateado de origen desconocido. Estudios de laboratorio posteriores demostraron que se trata de una aleación de los metales más raros, que es simplemente poco realista de crear en condiciones terrestres.
Al examinar las cuevas, los investigadores encontraron una gran cantidad de grabados rupestres que representan animales fantásticos y criaturas lejanamente similares a los humanos. Los miembros de la expedición también descubrieron varias criptas, dentro de las cuales había una espesa niebla y un olor dulce. Algunos miembros del equipo, al respirar este extraño olor, entraron en coma durante varios días, y cuando despertaron, contaron a sus colegas sobre visiones increíbles y viajes a otros mundos.
Luego de este incidente, se decidió regresar, pero entonces una nueva sorpresa aguardaba a los viajeros: no podían encontrar una salida de este mundo encantado, como si unas fuerzas misteriosas de todas las formas posibles lo impidieran.
Solo unos meses después, agotada por la búsqueda de una salida, la gente logró regresar a casa. Afirman que fueron ayudados por una fuerza desconocida, que los atrapó y los bajó lentamente hasta la plaza central de uno de los asentamientos indígenas.
Cuando los científicos finalmente llegaron a la civilización, se descubrió que las familias hacía mucho tiempo que habían perdido la esperanza de regresar: después de todo, la expedición, que se suponía que regresaría después de varios meses de trabajo, había estado ausente durante cuatro años.
Durante mucho tiempo, no se organizaron expediciones a esta región, pero hoy este mundo perdido, que antes infundía miedo en la gente, es visitado diariamente por varias decenas de aventureros. Solo por razones de seguridad, es recomendable escalar acompañado de un guía experimentado.
Aquí hay una representación artística de estos lugares:
