¿Quizás esta sed insaciable por el conocimiento de las conexiones cósmicas … es inherente en nosotros por el hecho de que nosotros mismos estamos compuestos de materia cósmica?
En todas las épocas, las personas en sus sueños resolvieron el problema de los contactos con extraterrestres basándose en la tecnología de su tiempo. Hasta el siglo XVIII, las personas no tenían motores térmicos como el vapor o la combustión interna.
Usaban solo la energía del viento, que inflaba las velas de los barcos y torcía las alas de los molinos de viento, y la energía del agua, que hacía girar las ruedas de los molinos de agua. Y por supuesto, la energía de los músculos, la nuestra y la de las mascotas. Y por lo tanto, incluso fantaseando, lo único que la gente podía ofrecer por un vuelo "para ellos" era solo una tripulación enjaezada … ¡a una bandada de pájaros! Después de todo, era necesario volar hacia el cielo. Nuestros ancestros lejanos no sabían que el aire en este camino terminaría tan pronto como “vuele lejos de casa”. Tampoco imaginaron las enormes distancias que nos separan de la Luna y los planetas, sin mencionar las distancias a las estrellas.
Luego, habiendo medido estas distancias y habiendo aprendido que los cuerpos celestes están separados por un espacio casi vacío y sin aire, comenzaron a soñar al menos con señales mutuas.
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En el siglo XIX, hace apenas cien años, casi todo el mundo creía en la existencia de los marcianos. Y luego, bastante en serio, los científicos plantearon suposiciones sobre la comunicación óptica con ellos. Ahora es difícil recordar esto sin una sonrisa.
El matemático Karl Friedrich Gauss sugirió, por ejemplo, cortar un claro de muchos kilómetros de largo en forma de triángulo en los bosques siberianos y sembrarlo con trigo. Los marcianos verán a través de sus telescopios un pulcro triángulo de luz contra el fondo de bosques de color verde oscuro y comprenderán que la naturaleza ciega y salvaje no pudo haberlo hecho. Esto significa que en este planeta viven seres inteligentes. A muchas personas les gustó la idea de Gauss, pero para mostrar a los marcianos que los terrícolas son muy educados, sugirieron hacer cuadrados en los lados del triángulo para hacer un dibujo del teorema de Pitágoras.
El proyecto de Gauss todavía tenía fallas notables. El "Teorema de Pitágoras" ubicado en Siberia a menudo estará cubierto por nubes, cubierto de nieve y puede pasar desapercibido para los marcianos durante mucho tiempo. Y lo más importante, incluso con buen tiempo, será visible solo durante el día. El lado diurno de la Tierra es visible desde Marte cuando la Tierra está lejos de él. En los momentos de mayor acercamiento a Marte, la Tierra lo enfrenta por la noche.
Por tanto, el proyecto del astrónomo vienés Josef Johann von Litrow parecía más acertado. Sugirió en el desierto del Sahara, donde siempre está despejado, cavar canales en forma de formas geométricas regulares. El teorema de Pitágoras es posible. Los lados del triángulo deben tener al menos treinta kilómetros de largo. Llena los canales con agua. Y por la noche, vierte queroseno sobre el agua y prende fuego. Las franjas de fuego trazarán un patrón geométrico brillante y resplandeciente en el lado nocturno del planeta. Los marcianos no pueden dejar de notarlo de inmediato.
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Por supuesto, una imagen de canales ardiendo en llamas en el desierto sería muy efectiva. Pero esta "señal" debe haber sido demasiado cara. Y el francés Charles Cros sugirió una forma de comunicación mucho más barata: aconsejó a su gobierno que construyera una enorme batería de espejos para reflejar los rayos del sol "conejito" hacia Marte. El conejito, por supuesto, sería deslumbrantemente brillante. Pero … solo podría enviarse desde el lado diurno de la Tierra y, por lo tanto, nuevamente desde una distancia muy larga. Pero el proyecto de Charles Cros tenía una gran ventaja. Los espejos se podían mover y luego, cuando se veían desde Marte, un deslumbrante punto brillante en la Tierra parpadeaba. Y esto demostrará que no es agua ni hielo lo que reluce, sino algo artificial. Y lo más importante, podría enviarse un telegrama a los marcianos parpadeando. Si Charles Cros se refería al código Morse o algo más, no lo sabemos.
¡Ingenuo! Pero todo esto sucedió recientemente, durante la vida de nuestros bisabuelos.
Mientras tanto, la ciencia y la tecnología se desarrollaron. Los éxitos de la artillería dieron lugar al escritor de ciencia ficción Jules Verne a escribir su novela "Del cañón a la luna". Con la ayuda de enormes cañones, los marcianos del escritor inglés Wells también volaron de Marte a la Tierra en su libro The Struggle of the Worlds.
Pero ahora es divertido recordar lo de los cañones. Tsiolkovsky fue el primero en demostrar razonablemente que los vuelos interplanetarios solo se pueden llevar a cabo utilizando tecnología de cohetes. Y en el libro de Alexei Tolstoi "Aelita" el ingeniero Elk con su fiel compañero, el soldado Gusev, vuelan a Marte en un cohete.
Los éxitos de los cohetes en los años de la posguerra y, lo más importante, el lanzamiento en nuestro país en 1957 del primer satélite terrestre artificial del mundo dieron un poderoso impulso a los viejos sueños de la humanidad sobre los viajes interplanetarios. Llegó toda una avalancha de una amplia variedad de obras de ciencia ficción, en las que los planetas más cercanos del sistema solar estaban habitados y los terrícolas los visitaban sin mucha dificultad en sus pequeños pero muy cómodos cohetes. Por ejemplo, después de haber volado a Venus y Marte, los héroes de los libros comenzaron a volar fácilmente hacia las estrellas, navegando por las vastas extensiones de la Galaxia en enormes naves interestelares. Piense en la "Nube de Magallanes" de Stanislav Lem o en "La Nebulosa de Andrómeda" de nuestro escritor Ivan Efremov.
Pero el lector se alfabetizó. Después de leer el libro, toma una pluma estilográfica y trata de averiguar con un simple cálculo qué es posible y qué es imposible en la realidad. Después de todo, ahora todo el mundo está más o menos familiarizado con la estructura del sistema solar, con la escala del espacio, con la mecánica celeste y con las capacidades de la tecnología de cohetes. Y aquí nuevamente, por enésima vez, un riguroso análisis enfrió cruelmente a los soñadores.
Nuestros modernos cohetes propulsados químicamente solo sirven para "vuelos locales" dentro del sistema solar. E incluso entonces no todos.
Juzga por ti mismo. Los ingenieros han exprimido casi todo lo que pueden dar de los motores de cohetes. También de los diseños de los misiles. Se fabrican en varias etapas, sin las cuales generalmente es imposible ir incluso a la órbita terrestre baja. Se ha dominado el acoplamiento en órbitas cercanas a la Tierra y cerca de otros cuerpos celestes, lo que permite gestionarlo con cohetes más pequeños. Se utiliza todo lo que puede hacer que un cohete y una nave espacial sean más livianos: los materiales más livianos y duraderos, el equipo más portátil. Para vuelos de larga distancia, se han desarrollado sistemas que le permiten purificar y reutilizar el agua y el aire, y cultivar alimentos en el camino. Las baterías solares se utilizan ampliamente, una fuente de electricidad "gratuita" en camino. En una palabra, se ha aplicado todo lo que la ciencia y la tecnología de hoy pueden dar. Los científicos y los ingenieros han trabajado tan duroque en un futuro próximo es difícil esperar avances muy rápidos en estas áreas.
Y, sin embargo, a pesar de tal perfección de cohetes, lo último en nuestros sueños es solo un vuelo a Marte o un vuelo a Venus.
El hecho es que los combustibles químicos pesan demasiado y se consumen demasiado rápido. Y así, un cohete moderno parece una lata con paredes delgadas. Vacío, pesa diez veces menos que lleno. Nueve décimas partes de su peso cuando se lanza desde la Tierra es combustible. Y solo basta para lo más necesario: acelerar a la segunda velocidad cósmica - once y un poquito kilómetros por segundo - para vencer la gravedad y entrar en órbita a otro planeta, para las maniobras necesarias en el objetivo y luego romper.
lejos del planeta y volver a la Tierra. A la Tierra no le queda combustible para frenar. Tienes que "hacer trampa": chocar contra la atmósfera "oblicuamente" y, profundizando gradualmente en ella, ralentizar la resistencia del aire.
Un vuelo humano a Marte, que en el mejor de los casos se llevará a cabo a fines del siglo XX, requerirá costos colosales. Pero no es solo eso. Continuará durante mucho tiempo. Se sabe que nuestras máquinas, que ya han volado a Marte, pasaron seis meses en la carretera de ida. Puede volar un poco más rápido, pero el consumo de combustible aumentará mucho, no tiene sentido.
También debemos tener en cuenta que los vuelos a otros planetas no son posibles en ningún momento. Se requiere una cierta posición relativa de los planetas. Para Marte, esto sucede, por ejemplo, solo una vez cada dos años. Lo mismo ocurre con el vuelo de regreso. Por lo tanto, en Marte hay que esperar la oportunidad de emprender el viaje a la Tierra, por lo que el viaje al planeta puede durar un año y medio o incluso dos.
Los viajes por la tierra de nuestros valientes navegantes del pasado, que hicieron largos viajes alrededor del mundo, hasta la Antártida, por la Ruta del Mar del Norte, tomaron dos años o más. Entonces, la duración del vuelo a Marte, al final, no es terrible. Pero si en el futuro queremos volar a Júpiter y regresar, entonces necesitaremos un período de diez años. Esto ya es demasiado.
Y, sin embargo, los vuelos dentro del sistema solar son reales. Pero aquí no tenemos ninguna esperanza de encontrarnos con seres inteligentes. Hay posibilidades de encontrarlos solo en otros sistemas planetarios, cerca de otras estrellas.
En un cohete moderno propulsado por combustible químico, es posible desarrollar la tercera velocidad espacial, unos diecisiete kilómetros por segundo. A esta velocidad, el cohete podrá superar la gravedad del Sol e ir a las estrellas. Sin embargo, su velocidad disminuirá gradualmente. A costa de un consumo adicional de combustible, podremos mantener la velocidad de modo que podamos "caminar" todo el camino a diecisiete kilómetros por segundo. Pero incluso con una velocidad tan "loca", nuestro vuelo, incluso a la estrella más cercana, Alpha Centauri, durará. ¿Sabes cuántos años? No, la duración de este vuelo es simplemente difícil de pronunciar. ¡Tendremos que volar durante ochenta mil años!
Como dicen, gracias, ¡no lo hagas!
Por tanto, no tiene sentido hablar de volar a las estrellas en cohetes modernos. Pero, ¿por qué no soñar con volar en algunos cohetes especiales del futuro?
Intentemos. Solo estaremos de acuerdo en que es necesario soñar en el marco de unas inmutables leyes de la física.
Al parecer, en el futuro se fabricarán cohetes con motores termonucleares y de iones. Permitirán acelerar el cohete hasta una velocidad de miles e incluso decenas de miles de kilómetros por segundo. Esto reducirá el tiempo de vuelo a la estrella Alpha Centauri a varios cientos, en el mejor de los casos, varias décadas. Si aprendemos a poner a los astronautas en hibernación durante el vuelo, en una especie de "animación suspendida", esto quizás sea tolerable.
Pero Alpha Centauri es la estrella más cercana a la Tierra. Está a sólo cuatro y tres décimas de años luz de distancia, o cuarenta mil billones de kilómetros. Pero toda la galaxia tiene noventa mil años luz de diámetro, ¡veinte mil veces más! No tienes que invadir toda la galaxia, ¡pero tienes que volar durante decenas de años luz! ¡Sin embargo, incluso aquí el vuelo durará cientos y miles de años solo en una dirección! Muchas generaciones de cosmonautas cambiarán en el cohete hasta que finalmente nazcan y crezcan los afortunados que podrán lograr su objetivo. Y cuál será el regreso a la Tierra, donde para ese momento todo había cambiado más allá del reconocimiento. Donde hay extraños alrededor, otra vida y los resultados de la huida ya no interesan a nadie.
La velocidad más alta que generalmente es posible en la naturaleza es la velocidad de la luz: trescientos mil kilómetros por segundo. ¿No puedes volar a esta velocidad de la luz? ¿O al menos a una velocidad cercana a la luz, por así decirlo, cercana a la luz o, científicamente, subluz?
En principio, puedes. Es necesario crear un cohete fotónico, en el que, en lugar de un chorro ardiente de gases incandescentes, un chorro de luz o alguna otra radiación impactará desde las toberas del motor. Pero el chorro es tan denso, el rayo es tan poderoso que, escapando hacia atrás, como un chorro de gases de un cohete ordinario, empujará con fuerza el cohete fotónico hacia adelante. Esto es básicamente. Y prácticamente nadie sabe todavía cómo abordar esta tarea.
En un cohete fotónico, la materia y la antimateria deben servir como combustible. Por ejemplo, hidrógeno y antihidrógeno. En otras palabras, hidrógeno con un núcleo cargado con electricidad positiva e hidrógeno con un núcleo cargado con electricidad negativa. En el primero, un electrón gira alrededor del núcleo, una partícula cargada con electricidad negativa. El segundo tiene un positrón, una partícula cargada de electricidad positiva. El mundo entero que nos rodea se compone de materia. Pero los físicos asumen que también debe haber un mundo formado por antimateria. Cuando están en contacto entre sí, la materia y la antimateria deberían desaparecer instantáneamente, convirtiéndose en una gran cantidad de energía. Por lo tanto, tal reacción debería ser la más beneficiosa para nosotros, ya que debemos llevar muchas veces menos combustible con nosotros en el vuelo que incluso el combustible nuclear ordinario. Pero … nadie sabe todavía cómo hacer antimateria en nuestro entorno, donde hay una sustancia ordinaria por todas partes, con la que no tiene derecho a entrar en contacto por el momento, ni cómo almacenarla, en qué contenedores. Es imposible hacerlos a partir de una sustancia, porque el contacto de los "platos" con el contenido es inadmisible. Es imposible hacer antimateria, porque el contacto de los "platos" con el mundo exterior es inadmisible.
Nadie sabe aún cómo debería ser el "motor", en qué materia y antimateria deberían encontrarse. Después de todo, deben reunirse gradualmente, en pequeñas dosis, para que la explosión ensordecedora no esparza toda la nave espacial en polvo. Pero teóricamente, si fuera posible hacer antimateria, aprender a almacenarla e inventar un motor apropiado, entonces, en contacto entre sí, la materia y la antimateria desaparecerían instantáneamente, y en su lugar surgiría una radiación de poder monstruoso. No solo luz, sino principalmente rayos gamma. Por supuesto, volarán en todas las direcciones, y aún necesitamos aprender cómo recolectarlos y dirigirlos en una dirección.
Al igual que en un foco, la luz es captada y dirigida por un haz estrecho en una dirección. Y si todo esto pudiera hacerse, sería posible construir un cohete fotónico. Aunque, por el camino, tendríamos que resolver muchos problemas de ingeniería, que todavía no sabemos resolver tampoco. Después de todo, el cohete debe ser de un tamaño colosal, inusualmente fuerte, resistente al calor en algunas partes e impermeable a la radiación mortal en otras. Y con todo esto, es tan liviano que puedes llevar contigo combustible, es decir, sustancias y antimateria, cientos de veces más de lo que pesa un cohete vacío.
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Pero como ya hemos decidido que es posible soñar con cualquiera, siempre que "eso" no contradiga las leyes de la física, entonces es posible soñar con un cohete fotónico.
Supongamos que lo tenemos. ¿Puedo volarlo a las estrellas? Poder. Pero debemos tener en cuenta algunas de las sutilezas de volar a velocidades tan altas. Por la experiencia de los vuelos espaciales actuales, sabemos que la aceleración de un cohete va acompañada de una sobrecarga de astronautas. Su peso aumenta.
Durante un vuelo en órbita a velocidad constante, por inercia, el astronauta experimenta ingravidez. Pero cuando después de eso el cohete comienza a acelerar, aparece el peso. No depende de la velocidad en sí, sino de la rapidez con la que aumenta. Este peso puede ser igual al peso terrenal habitual de un astronauta, y se sentirá "como en casa". Pero si la velocidad aumenta, el peso aumentará. Puede duplicarse: una persona sentirá que en lugar de, digamos, setenta kilogramos, comenzó a pesar ciento cuarenta. Esta será una sobrecarga doble.
El peso puede triplicar - triplicar la sobrecarga. En unos pocos segundos, una persona puede incluso soportar una sobrecarga diez veces mayor, ¡mientras que pesará casi tres cuartos de tonelada, como si estuviera fundido en bronce! Para no arriesgar la vida de los astronautas, los cohetes se aceleran y ralentizan de forma suave, gradual, evitando sobrecargas superiores a dos o tres veces. Y luego, si no duran más de unos minutos.
El cohete fotónico tendrá que acelerar no minutos, ni horas, ni siquiera días o semanas, sino meses y más. Por tanto, obligar a los astronautas a vivir con sobrecargas durante meses es impensable. Es necesario acelerar el cohete a tal ritmo que los astronautas, en lugar de ingravidez, solo sientan su peso terrestre normal. Pero al mismo tiempo, se necesitará … ¡un año entero para acelerar un cohete fotónico a velocidad subluz! Durante este tiempo, el cohete viajará una décima parte del camino hasta la estrella más cercana.
Entonces puedes volar durante tres años tranquilamente, por inercia, a una velocidad constante, "descansando" en un estado de ingravidez. Y un año antes de "aterrizar" empezar a frenar de nuevo para acercarse a la meta lentamente. Así, el cohete viajará a la estrella más cercana, cuya distancia es de sólo cuatro y tres décimas de años luz, en cinco años. Casi un año más de lo que pasa la luz, porque se precipita todo el camino a la velocidad de la luz, y el cohete se ve obligado a acelerar primero y luego desacelerar.
Algunas cosas podrían mejorarse. Puede hacer que un cohete sea automático y, de alguna manera, aprender a congelar a las personas durante el vuelo para que no tengan miedo de las grandes sobrecargas. Por supuesto, en este caso, el cohete también debe ser más duradero para que no se aplaste ni se rompa bajo fuertes sobrecargas. Entonces puedes acelerar mucho más rápido. Y reduzca la velocidad más bruscamente. Y el tiempo total de vuelo se reducirá de cinco años a cuatro y medio. La diferencia es pequeña, pero aún así vale la pena usar algo como esto.
Ahora la pregunta principal: ¿el cohete fotónico resuelve completamente el problema de los viajes interestelares?
No. No decide. Por la sencilla razón de que llegar a la estrella más cercana es una cosa, pero volar en la Galaxia, a estrellas más distantes, es otra. En los sistemas planetarios más cercanos a nosotros, hay pocas esperanzas de encontrar vida inteligente. Debemos contar con vuelos a estrellas más distantes. Lejos de nosotros por lo menos a cientos, y mejor, a miles de años luz. Usted mismo comprende que los vuelos hacia ellos en los mejores cohetes fotónicos tomarán cientos y miles de años en el mejor de los casos.
¡Pero una persona vive solo durante varias décadas! ¡Esto significa que los descendientes volverán a volar hacia la meta!
Aquí, sin embargo, hay una sutileza que puede suavizar un poco el disgusto. En un cohete que viaja a velocidad subluz, el tiempo fluye mucho más lento de lo habitual. Si, digamos, de dos hermanos gemelos, uno se fue en un vuelo y el segundo se quedó en la Tierra, entonces al regresar del vuelo, el primer hermano, el cosmonauta, será todavía un hombre joven, mientras que el segundo, que permaneció en la Tierra, ya será un hombre muy viejo.
Durante vuelos distantes, a distancias de miles de años luz, un astronauta en un cohete vivirá solo un par de décadas, mientras que miles de años pasarán en la Tierra durante este tiempo. Esto es conveniente en el sentido de que en un cohete que vuela a velocidades subluz, el viaje interestelar encaja en una vida humana. Voló él mismo, voló él mismo, regresó él mismo. Pero esto no cambia nada en el sentido de que, al regresar, el cosmonauta todavía encuentra en la tierra no solo extraños, sino en general una civilización completamente nueva, extraña e incomprensible, por la cual se convirtió en un "dinosaurio fósil". Será difícil para él informar sobre el vuelo y es difícil para ellos entenderlo. La conveniencia de tales vuelos es cuestionable.
Agregue a esto que muchos físicos prominentes generalmente creen que los cohetes fotónicos nunca se construirán. Las dificultades de su creación son demasiado grandes y quizás insuperables.
Por lo tanto, los cohetes fotónicos subluminales solo son adecuados para escritores de ciencia ficción. Y luego, con la condición de que los lectores no sean exigentes con la verosimilitud de lo escrito.
Existe otra opción para viajes interestelares. No requiere una velocidad muy alta, lo que significa que no se requiere un cohete fotónico. Con él, no hay ninguna perspectiva triste de terminar como un "fósil de dinosaurio". Esta opción es volar … ¡sin regresar!
Se está construyendo un enorme barco, una pequeña copia de nuestro planeta, ya que en él se ha creado su propia circulación de materia, lo que proporciona a los pasajeros una existencia arbitrariamente larga. La gente se instala en el barco para siempre. Vuela durante siglos, durante milenios. Las generaciones de cosmonautas están cambiando. Los mundos que se cruzan en el camino se estudian, si es posible, poblados por tropas de desembarco. Las civilizaciones se encontrarán, se establecerán contactos con ellas.
Un "pequeño mundo" independiente y volador puede, en principio, llegar tan lejos como quieras. Pero primero, difícilmente es más fácil de construir que un cohete fotónico. En segundo lugar, la conexión de la nave con la Tierra pierde gradualmente su significado debido al alcance. Él es un trozo cortado. Ya no es una partícula de la civilización terrenal, no es un explorador de la ciencia terrenal, no es un mensajero de amistad. Entonces, una "semilla de la razón" lanzada al viento, con la esperanza de que caiga en suelo fértil y dé lugar a la "roca terrenal". ¿Es simplemente "terrenal"? Durante miles de años de vuelo, la "semilla" degenerará en algún tipo de fealdad, que solo nos desacreditará a usted ya mí.
En una palabra, "es posible, pero no necesario".
No en vano el físico F. Dyson, que nos presenta perspectivas sorprendentemente audaces y a gran escala para la dispersión de la humanidad en el sistema solar, al mismo tiempo dice que el problema de los viajes interestelares es un problema de motivos que impulsan a la sociedad, y no un problema de física y tecnología. De todo lo que, en principio, la humanidad podría hacer técnicamente, sólo se da cuenta de lo necesario para ello, por una razón u otra. La esfera Tsiolkovsky-Dyson será necesaria simplemente para sobrevivir. Si quieres vivir, ¡construye! Pero los vuelos para visitar extraterrestres en todas sus variantes no darán nada a las personas que quedan en la tierra. A menos que sean necesarios por prestigio, para satisfacer su vanidad como gesto eficaz y generoso por el bien de hermanos desconocidos en mente y de sus descendientes lejanos.
Por supuesto, hablando teóricamente sobre un futuro muy lejano, se puede suponer que llegará un momento en que la gente se sentirá apretada incluso en la esfera de Tsiolkovsky-Dyson. Necesitará reasentamiento a otras estrellas. Pero ese es otro tema. Volviendo al tema de los contactos, podemos decir: hay total confianza en que los vuelos interestelares eventualmente serán técnicamente posibles. Pero es muy poco probable que se utilicen para el contacto personal directo con extraterrestres.
Sin embargo, la situación no es desesperada. Los contactos de otro tipo son bastante reales.
El científico estadounidense Bracewell fue el primero en expresar la idea de la posibilidad de contactos con la ayuda de "sondas". Su esencia es la siguiente. Los habitantes de cualquier planeta, habiendo alcanzado el nivel apropiado de desarrollo, fabrican autómatas llenos de complejos dispositivos cibernéticos que pueden reemplazar por completo a una persona. Un autómata así, que no teme a las sobrecargas enormes, es lanzado al espacio por un cohete poderoso, tal vez fotónico, acelera a la velocidad subluz y es dirigido por dispositivos automáticos y programas integrados a una determinada estrella, o es lanzado en vuelo libre, pero está provisto de sensores y analizadores, lo que le permite detectar algún planeta habitado por una u otra radiación y "volverse" hacia él.
Una sonda de este tipo puede volar durante siglos, milenios, sin necesidad de calefacción ni energía, sin aburrimiento, sin envejecimiento, sin perder eficacia. Habiendo alcanzado la meta y convertido en satélite del planeta, "dando señales de vida", comienza su estudio detallado.
La sonda registra los datos recibidos, los analiza. Intercepta, "escucha a escondidas" en transmisiones de radio y televisión. Estudia el idioma de los habitantes del planeta, su escritura. Y, si lo considera necesario, es "inteligente", y se comunica con los habitantes del planeta por radio. Tal autómata, sin aterrizar en el planeta, puede transmitir a sus habitantes toda la información necesaria sobre la civilización que lo envió. Puede averiguar y anotar todo lo que le interese de este planeta. Envíe esta información en la radio "casa".
El contacto con la sonda puede tomar la forma de un diálogo, una conversación en forma de preguntas y respuestas, en forma de conversación. Al mismo tiempo, es posible un espectáculo mutuo de programas de televisión, en el que se proyectarán obras de arte, películas, documentales y de ficción, mostrando la vida de ambos planetas.
Naturalmente, la sonda autómata solo puede decir acerca de su planeta lo que estaba allí entonces, hace mucho tiempo, en el momento de su partida, hace cien, mil años. Que paso despues
esto, no lo sabe. La información sobre nosotros, que pasará a "los suyos", les llegará también a ellos, sólo después de cien, mil años. También serán de gran interés para ellos, pero puramente histórico. Dibuja los "viejos tiempos" del planeta Tierra. Y nos adelantaremos mucho en ese momento.
Será una conversación entre dos civilizaciones separadas por el tiempo. ¿Pierde su valor por esto? No mucho. Nos separamos a tiempo con Homer, con Avicenna, con Pushkin. ¿Pero no tenemos contacto con ellos? Al leer libros escritos hace cien, quinientos, incluso miles de años, nos sumergimos en esa época y, mientras leemos, convivimos con los héroes del libro, nos regocijamos y lloramos con ellos, aprendemos de ellos nobleza, coraje y trabajo duro. Y el hecho de que ni el autor del libro, ni las personas que lo rodean, de quienes "copió" sus personajes, hayan muerto hace mucho tiempo, no es tan importante.
Las sondas se consideran una especie de bibliotecas, museos, generalmente depósitos de la información más diversa en todas las formas posibles: textual, visual, sonora, enviada desinteresadamente por civilizaciones a todos los confines de la Galaxia. Con la esperanza de que todos los centros de la mente lleguen lógicamente a este método de contacto.
La sonda también puede ser un "invitado del futuro". ¿Cómo? Es muy simple.
Imagínese que voló desde un planeta en el que una civilización similar en tipo a la nuestra avanzó, digamos, tres mil años. "Invitado" voló hacia nosotros durante mil años. Esto quiere decir que la civilización que él representa y de la que nos hablará es todavía dos mil años "más antigua" que la nuestra. La era que nos dibujará es, hasta cierto punto, nuestro futuro. Es nuestro "hermano mayor". Y tenemos mucho que aprender de él.
Al pensamiento de Bracewell sobre la posibilidad de contactos con la ayuda de sondas, debe agregarse que hoy en día muchas cibernéticas importantes del mundo hablan de la posibilidad en el futuro de crear un "cerebro" cibernético que no sea inferior en sus habilidades mentales a un humano.
Quizás incluso de alguna manera y superior a él.
Y ahora, del área de los supuestos, volvamos al área de lo real, lo confiable.
Desde las primeras etapas de su desarrollo, los seres vivos comenzaron a desarrollar medios de comunicación a distancia. Sin tocarnos. Algunos, como los insectos, han aprendido a comunicarse químicamente: los olores. Pero este método le permite transferir muy poca información y también con bastante lentitud. La mayoría de los animales, especialmente los superiores, han llegado a una forma mucho más perfecta: sacudir el entorno en el que están inmersos. Si viven en el agua, agite el agua, si está en el aire, agite el aire. En otras palabras, haz sonidos. De esta forma, se puede transmitir una gran variedad de información y llegar al destinatario casi instantáneamente.
La naturaleza no nos dio una "garganta" para que pudiéramos gritar a través del vacío interestelar. Pero se dieron ciencia y tecnología. Hoy en día se trata de ondas electromagnéticas, en particular de radio. Con su ayuda, “sacudimos el éter mundial” en el que estamos inmersos junto con nuestro planeta. "Gritamos" a la luna, y allí somos escuchados por los astronautas trabajando en sus extensiones rocosas. "Gritamos" en órbitas, y los cosmonautas en naves espaciales nos responden. "Gritamos" incluso a Venus y Marte, y allí, a decenas de millones de kilómetros de distancia, las ametralladoras cumplen obedientemente nuestras órdenes.
Hoy tenemos la capacidad de “gritar de isla en isla” en el vasto océano del universo usando la radio. Nosotros mismos tenemos la oportunidad de escuchar un "grito" similar desde distantes distancias cósmicas. La radio es un vehículo poderoso y altamente sofisticado para la comunicación interestelar.
Por supuesto, es posible que en el futuro una persona domine otros rangos de ondas electromagnéticas con fines de comunicación. Algunos científicos creen que pronto la comunicación óptica mediante un rayo láser superará a la radio en sus capacidades. Pero estas son suposiciones. En realidad, por ahora, radio. Y necesitamos conocerlo mejor.
G. Naan, académico
