La fama de sus superpoderes no solo sobrevivió hasta el día de hoy, sino que, habiendo sido transformada a lo largo de los siglos, se congeló en la imagen más necesaria en todo momento: un mago amable que condesciende a los simples deseos humanos y los cumple. San Nicolás, que se ha convertido en Papá Noel, visita cada año las casas donde hay niños y les da lo más valioso de nuestro mundo: la esperanza de un milagro.
¿DE DÓNDE ERES, SANTA?
Así que el invierno se ha acercado, la dueña del hielo ha cobrado vida. El frío, el viento y la nieve nos hacen vestir abrigados, ponernos sombreros y envolvernos en bufandas, tapándonos la nariz y las mejillas. Nos apresuramos de casa al trabajo y del trabajo a casa oscurece, pero la calle está iluminada no solo por farolas, sino también por brillantes escaparates. Y cuanto más se acerca la víspera de Año Nuevo, más te das cuenta de que un hombre gordo alegre con gafas pequeñas vestido con un traje rojo con ribete de piel blanca te está mirando desde las ventanas de vidrio: este es Santa Claus. Ahora está en todas partes. Slyly nos sonríe y esconde una enorme bolsa de regalos a sus espaldas. Mirándolo, sonríes con anticipación a las vacaciones, pero también tiemblas de frío. Después de todo, la patria del gordo está en Laponia, y hay tal helada que incluso con solo pensar en él uno quiere ponerse una segunda chaqueta. Sin embargo, vale la pena recordar que Santa Claus no es de Laponia. Y su nombre no es realmente Santa en absoluto. Para ser más precisos, Santa Claus es solo un prototipo de una persona real que nació en Asia Menor y nunca ha estado en Laponia, y apenas vio nieve, y su nombre entonces era San Nicolás.
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BUEN CHICO
En la segunda mitad del siglo III d. C., el hijo tan esperado y suplicado nació de los padres ricos y piadosos de Nonna y Theophanes. Los padres juraron que si tenían un hijo se lo dedicarían a Dios. La madre del niño estaba débil de salud y el parto fue difícil, pero la mujer oró y aguantó en silencio, sabiendo que solo en la alegría del nacimiento de su hijo habría paz y felicidad en su hogar. De hecho, tan pronto como Nonna se liberó de la carga, comenzaron los milagros. El niño era tan hermoso como un angelito, y las dolencias de la madre fueron sanadas divinamente. La mujer tomó en brazos a su hijo tan esperado y quiso sujetarlo al pecho, pero el niño se negó a comer. Solo entonces la mujer oró fervientemente y agradeció a Dios por el milagro que le había sido dado. Solo después de la oración el bebé aceptó el pecho. A veces, para exaltar al santo, los hombres de la iglesia escribían historias fuera de lo común:que el infante tomaba leche materna solo los miércoles y viernes. Pero también había mucha verdad. Por ejemplo, el hecho de que en la primera infancia a Nikolai no le gustaba tanto jugar con los hijos de los vecinos, sino leer y estudiar las escrituras divinas. De niño, ayudó a todos los que, en su opinión, necesitaban ayuda. Habiéndose convertido en un hombre joven, Nikolai repetidamente les dijo a sus padres que ayudar al prójimo es la base de la vida. Dale alegría a todos y tú mismo serás feliz.
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DE LA VIDA DE UN SANTO O QUE HIZO MILAGROS
Un día, el futuro mago se enteró de que el padre de tres hijas no podía casarlas con maridos dignos, porque se empobreció y no pudo pagarles una dote digna. En la noche siguiente de buenas obras, el amo fue a la casa del viudo inconsolable y tiró por la ventana un bolso lleno de oro. Después de un rato, Nikolai arrojó una segunda billetera del mismo tipo en la misma ventana. La segunda hija, como la primera, estaba casada con una buena dote. El jefe de familia comenzó a mirar todas las noches por las ventanas para averiguar quién era el benefactor. Y así, la tercera bolsa voló por la ventana y golpeó uno de los calcetines que estaban colgados para secar frente al fuego de la chimenea. El padre se apresuró a agradecer a Nikolai, pero solo pidió no contarle a extraños sobre su acto. Sin embargo, las conversadoras lenguas de niña no pudieron mantener el secreto de su salvación durante mucho tiempo. Y el rumor sobre el primer milagro de Nicolás,que en aquellos días era la caridad, unida a la modestia y el deseo de pasar desapercibida, esparcida por el distrito. Nicolás repetiría este milagro, ordinario por su naturaleza, más tarde: más de un calcetín o zapato del pobre, expuesto a secar junto a la chimenea, se llenará de monedas de oro.
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Una vez, San Nicolás salvó de la ejecución a tres soldados acordados por el alcalde. Sin miedo, subió a la plataforma y tomó la mano del verdugo, y luego llamó al propio alcalde a rendir cuentas, se arrepintió de sus pecados ante el futuro santo, la ejecución fue cancelada.
Los milagros de voluntad y bondad reemplazaron a los milagros de fe. Vagando por el mar en un barco, más de una vez con sus oraciones dominó al elemento obstinado, y la tormenta se retiró, obedeciendo la voluntad de Dios. Y cuando Nicholas, frente a los viajeros conmocionados, resucitó a un marinero que cayó de la cubierta en una tormenta y se estrelló contra el agua, la fe pagana de los testigos oculares se sacudió. A través de las oraciones del santo, toda la ciudad también se salvó de una terrible muerte por inanición. Al aparecer ante un comerciante italiano en un sueño, San Nicolás le dijo que el comerciante necesitaba navegar a la ciudad de Mira y vender grano allí. El santo prometió un pago honesto e incluso dejó al comerciante un depósito de tres monedas de oro, que el comerciante encontró en su palma al despertar por la mañana. No hace falta decir que el comerciante nadó de inmediato.
SAN NICOLÁS Y CAMBIO DE NOMBRE
En el siglo XVII, un barco llegó de Holanda a Norteamérica con una estatua de San Nicolás a bordo. Los colonos fundaron un pequeño pueblo y trasladaron la estatua del barco a la plaza de su pequeño pueblo. Pasó el tiempo, el número de inmigrantes se hizo cada vez más, pero todos hablaban de manera diferente. Y el nombre de San Nicolás en sus bocas sonaba al principio como "Clase de Sinter", y luego parafraseado en "Clase de Santa" hasta que nos resultó familiar: Santa Claus. Desde entonces, la gente del Nuevo Mundo empezó a hablar de Santa Claus.
DE LEYENDAS A UN CUENTO DE HADAS, O DE UN VIEJO A LOS ELFOS
A través de los siglos llevaron la imagen del santo anciano. Lucharon por sus reliquias, murieron con su nombre en los labios, lo llamaron por miedo a los elementos o pidieron ayuda. A medida que pasaba el tiempo, se atribuían cada vez más milagros y la figura del santo se dibujaba cada vez más infalible y severa, hasta que, en la víspera de Navidad de 1822, Clement Clark Moon publicó su poema La llegada de San Nicolás. Esta obra cuenta cómo en vísperas de Navidad un niño se encontró con un santo que le llevó una bolsa de regalos. En el poema, el autor ha privado completamente a San Nicolás de severidad y ascetismo. Antes de que aparecieran los lectores, Santa Claus, un elfo gordo alegre y bondadoso con una barba larga, fumando en pipa constantemente y liberando bocanadas de humo fragante blanco como la nieve. A la imagen del nuevo Papá Noel se le asignó una gorra roja y un equipo de renos.
El Nuevo Papá Noel fue pintado constantemente con diferentes abrigos de piel de oveja, hasta que en 1931 la empresa Coca-Cola inició su campaña publicitaria, principalmente por la que fue elegido Papá Noel. El artista pintó a un anciano gordo alegre con una túnica roja y blanca con un bigote blanco como la nieve y una barba con una botella de Coca-Cola en una mano y una bolsa con regalos en la espalda. Es ese Papá Noel que ahora imaginamos, y la imagen del santo se borra gradualmente de la memoria. Pero en la víspera de una serie de vacaciones de Año Nuevo y Navidad, es hora de recordar y repetir, al menos parcialmente, su hazaña en la vida, tan simple y tal, cuyo nombre es caridad. ¿Quizás ella sea el primer paso hacia el desarrollo de superpoderes en alguno de nosotros?
María Voronina
