El rover Curiosity encontró depósitos de arena inusuales en el Monte Sharp, lo que sugiere que el agua líquida ha existido en la superficie del Planeta Rojo durante mucho más tiempo de lo que creían los científicos, según un artículo publicado en la revista Geophysical Research Letters.
“Hoy sabemos que el cráter Gale fue un lago en el pasado distante, cuyo agua incluso era potable. Por otro lado, no sabemos cuánto tiempo podría existir la vida en él. Nuestro último descubrimiento sugiere que incluso cuando el lago se evaporó por completo, todavía había una humedad significativa en el suelo de Marte, lo que amplía la ventana de posible vida en Marte”, dice Jens Frydenvang de la Universidad de Copenhague, Dinamarca.
A principios de febrero de 2013, Curiosity utilizó un taladro para perforar una piedra plana en una pequeña depresión, que se llamó "John Klein". Un estudio de muestras de polvo de piedra mostró que las condiciones en el antiguo Marte eran favorables para la existencia de microorganismos.
Dos años más tarde, John Grotzinger, jefe de la misión Curiosity, y sus colegas demostraron que había lagos "permanentes" en el fondo del cráter Gale que no se habían secado durante cientos de miles de años. Esto confirmó la posibilidad hipotética del origen de la vida en estos embalses.
norte
Freidenwang y sus colegas descubrieron que el agua en el cráter Gale podría haber existido durante mucho más tiempo de lo que esperaban los miembros del equipo de investigación de Curiosity, llamando la atención sobre las fotografías que el rover tomó en un lugar llamado Naukluft Plateau cerca de la cima del Monte Sharp a principios del pasado y a finales de 2015. del año.
En estas imágenes, los científicos notaron grietas inusuales en las rocas, llenas de un material blanco desconocido, similar a las rocas sedimentarias de origen acuático. La meseta de Naukluft, como los científicos creían anteriormente, se formó en la era "sin agua" de Marte, por lo que el descubrimiento de estas venas obligó al equipo científico de Curiosity a estudiar su composición en detalle, "disparándolas" con una pistola láser ChemIn y un espectrómetro APXS.
Al final resultó que, las grietas en las rocas se llenaron de arena fina, que, según los científicos, llegó allí, junto con el agua, que podría llenar periódicamente el suelo y las grietas en las rocas en el cráter Gale en un momento en que Marte ya no podía soportar la existencia de lagos "permanentes". …
Los rastros de tales arenas, como señalaron los científicos, se encuentran casi en toda la meseta de Naukluft y en las regiones más altas del Monte Sharp a una altitud de varias decenas de metros de la línea donde supuestamente termina la historia de la era "acuática" de Marte.
Video promocional:
Esto significa que el agua líquida estuvo presente en Marte de una forma u otra durante mucho tiempo después de que el planeta rojo perdiera todos sus océanos y otras masas de agua. En consecuencia, la vida podría haber existido en Marte mucho más tiempo que los mil millones de años que los geólogos y científicos planetarios ahora le "asignan".
