Investigaciones recientes indican que los planetas habitables acechan en el rastro de planetas como Júpiter, orbitando estrellas distantes.
Cuando un gigante gaseoso renace de una nebulosa de gas y polvo alrededor de una estrella joven, la gravedad del planeta forma un rastro delante y detrás de él, concentrando suficiente materia para formar planetas pequeños y rocosos como la Tierra. Estas conclusiones se tomaron en base a los resultados de una simulación por computadora de Vladimir Lear del Observatorio Astronómico de Uppsala en Suecia. El objeto, que apareció en el rastro de Júpiter, podría haber formado el planeta Saturno, que posteriormente se trasladó a su posición actual bajo la influencia de la gravedad de otros planetas, explica el equipo de investigadores.
Fuera de nuestro sistema solar, se han encontrado algunos planetas gaseosos en la zona habitable de sus estrellas. Sus huellas pueden albergar mundos rocosos del tamaño de nuestra Tierra. Los científicos apoyan esta posibilidad. Creen que tales planetas pueden ser detectados por los pequeños impulsos gravitacionales que envían a sus parientes más grandes, esta idea está respaldada por cálculos recientes de Niku Madusudan y Joshua Wynn, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (EE. UU.).
