Los científicos del Instituto de Investigación Marina de Tromso, Noruega, han identificado cambios climáticos rápidos y dramáticos en el norte del Mar de Barents. Según los investigadores, esta región está perdiendo las características del mar Ártico y pronto puede convertirse en parte del sistema climático atlántico. A su vez, es probable que esto tenga un efecto perjudicial sobre los ecosistemas naturales locales donde viven los animales dependientes del hielo y se lleva a cabo la pesca comercial. Un artículo de científicos se publicó en la revista Nature Climate Change.
El Mar de Barents consta de dos regiones con diferentes regímenes climáticos. El norte tiene un clima frío y ecosistemas relacionados con el hielo, mientras que el sur está dominado por las suaves condiciones del Atlántico. Esta separación se debe a que las aguas cálidas y saladas del Atlántico entran en una parte del mar, mientras que en la otra se encuentran las aguas más frescas y frías del Ártico, que cada año, bajo la presión de las primeras, retroceden hacia el norte.
Los científicos creen que el papel principal en este proceso lo juega la alteración de la estratificación de las capas de agua debido a una disminución en la cantidad de agua dulce que ingresa al mar durante el derretimiento del hielo. En un ciclo normal, cuando la capa de hielo se derrite, la superficie del océano recibe agua dulce fría, lo que crea las condiciones para que se formen nuevas capas de hielo el próximo invierno. El mismo hielo protege la capa ártica del contacto directo con la atmósfera y también compensa la influencia de las capas atlánticas profundas, preservando la estratificación.
Si no hay suficiente agua derretida, la estratificación comienza a interrumpirse y el calentamiento y un aumento de la salinidad de toda la columna de agua inicia un ciclo de retroalimentación positiva, que reduce la capa de hielo y, en consecuencia, contribuye a un cambio aún mayor en la estratificación de las capas, lo que permite que las aguas cálidas profundas se eleven más y más. Los científicos citan una disminución general en la cantidad de capa de hielo en el Ártico debido al calentamiento global como la razón de la disminución en el flujo de agua derretida.
norte
Los investigadores concluyen que el agotamiento del agua recién derretida desencadenó una cadena de eventos que finalmente llevaron al surgimiento de un "punto caliente" en el Ártico. Sin embargo, es probable que los cambios sean irreversibles y el mar de Barents pronto se convertirá inevitablemente en parte del sistema climático atlántico. Tales transformaciones tuvieron lugar solo durante la última edad de hielo.
