Los esquimales, que traducido al ruso significa "los que comen carne cruda", prefieren llamarse inuit, porque así suena la frase "gente real" en su dialecto.
Habiendo elegido como hábitat el punto más extremo de la península de Chukotka, la isla de Groenlandia y las regiones más frías de Estados Unidos y Canadá, este pequeño pueblo indígena del norte tiene una serie de tradiciones distintivas que sorprenden y a veces impactan a los representantes del mundo civilizado.
Saludos - brazalete
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Antes de iniciar una conversación con un extraño, los esquimales, de acuerdo con la etiqueta local, saludan al recién llegado. Para ello, todos los hombres de la comunidad hacen fila y, a su vez, acercándose al invitado, le dan una palmada en la cabeza, esperando la misma respuesta de él.
Continúan los azotes hasta que alguien de la "delegación" cae al suelo. Considerado un pueblo muy pacífico y amable, los esquimales no quieren ofender al huésped con este ritual sagrado, sino que, por el contrario, intentan expulsar de su alma a los malos espíritus que pueden dañar tanto a la persona misma como al hogar, donde le espera una cálida bienvenida norteña.
Besar narices
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Con mucha más ternura, los inuit saludan a las personas familiares, por lo que tradicionalmente se frotan la punta de la nariz mientras inhalan el olor familiar del interlocutor. El mundialmente famoso "beso esquimal" se llama "kunik" en el idioma local y se lleva a cabo entre seres queridos, independientemente del género.
Tratando de encontrar una explicación para esta extraña costumbre, los habitantes del continente asumieron que chasquear los labios en la helada amarga estaba plagado de congelación. Sin embargo, la solución resultó ser más simple, pero también se asocia con condiciones climáticas extremas: debido a las constantes ráfagas de viento y bajas temperaturas, la ropa de abrigo del esquimal se corta de tal manera que cubre todas las partes del cuerpo, excepto una pequeña zona del rostro, limitada por la nariz y los ojos.
Competencia de oído
Otro órgano sensorial importante de los "niños de las heladas" son las orejas, que participan en las competiciones de tirahilos que se celebran como parte de los Juegos Olímpicos Mundiales Esquimal-Indios anuales.
La esencia de esta sangrienta competencia es la siguiente: dos participantes en una pelea sentados uno frente al otro se colocan en un lazo hecho de un hilo encerado especial en sus orejas, y a la señal del árbitro, los atletas comienzan a desviar con fuerza la cabeza y el cuerpo hacia atrás.
Dado que tal carga produce un tormento infernal en el oído, la lucha, en la que participan tanto hombres como mujeres, suele durar solo unos segundos. El perdedor en el combate es el atleta cuya oreja se ha caído, o el que se rindió, incapaz de soportar el dolor. Pero hubo momentos en los que la rendición se produjo no por tormento, sino simplemente por una oreja arrancada.
En varias ocasiones, los organizadores de los juegos intentaron prohibir esta impactante competencia, pero los esquimales fueron inflexibles, ya que lo consideraron una prueba de tolerancia al dolor en las duras condiciones polares de la vida.
Por la misma razón, un deporte esquimal como el levantamiento de pesas con las orejas es popular. De acuerdo con las reglas, el ganador de esta competencia es el que recorra la distancia de 600 metros más rápido con un pendiente de 5 kilogramos de peso en cada oreja.
Ropa de casa
El clima extremo obliga a los esquimales a pasar todo el día con ropa abrigada pero muy pesada, que se quitan solo por la noche, y pasan la noche en una vivienda nevada: un iglú. Además, tanto hombres como mujeres se quitan casi todo, quedando en diminutas braguitas de piel de cuero "naatsit", que son el prototipo de las tangas modernas.
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A la hora de dormir, los miembros de la familia esquimal se cubren con pieles de animales y se deshacen incluso de esta simple ropa interior, ya que al acurrucar los cuerpos desnudos, mejoran la circulación del calor.
Esposas en alquiler
En la sociedad esquimal, una mujer es la dueña del hogar, sin cuya ayuda es muy difícil para los hombres hacer frente a las tareas domésticas y las cargas del camino. Pero a veces sucede que el cónyuge "legítimo", debido a una enfermedad o al cuidado de un bebé, no puede moverse con su esposo a través de las vastas extensiones, y luego el hermano o mejor amigo de su nombre viene al rescate de un hombre, quien simplemente le presta su esposa sana.
La esposa de alquiler está al lado del nuevo esposo hasta que éste regresa al estacionamiento, mientras que en el camino ella no solo lo cuida, sino que también comparte la cama matrimonial con él.
Los esquimales tratan el adulterio con facilidad, en su sociedad no existen conceptos de celos y hijo ilegítimo, ya que no importa quién sea el padre del niño, lo principal es que se reproduzcan los hijos.
Cocina esquimal
La base de la dieta esquimal es la carne obtenida durante la pesca y la caza en el mar, así como los huevos de aves. Los cadáveres de ballenas y morsas, focas y ciervos, bueyes almizcleros y osos polares se utilizan tanto frescos como después del procesamiento, por ejemplo, secado, secado, congelación, fermentación y hervido.
Un componente indispensable de la cocina esquimal es la sangre de foca, que, según las creencias locales, nutre la sangre humana, haciéndola más fuerte y saludable. En su opinión, la grasa de foca podrida que se usa con las moras, así como la grasa de ballena cruda, tiene un efecto similar en el cuerpo.
Un manjar especial es el plato de kiwiak, una carcasa de foca rellena de gaviotas. Por lo general, se requieren alrededor de 400 aves para preparar este manjar, que se colocan en el vientre de un mamífero sin limpiar, es decir, junto con plumas y picos. En la siguiente etapa, se exprime todo el aire del sello, se recubre con una capa gruesa de grasa y el producto semiacabado resultante se coloca debajo de piedras durante un período de 3 a 18 meses.
Durante este tiempo se realizará un proceso de fermentación dentro de la canal, durante el cual las aves adquirirán un sabor único.
Habiéndose adaptado a las exiguas condiciones vegetales del entorno, los esquimales reponen sus reservas de vitaminas A y D del hígado de pescado y animal, y la vitamina C se obtiene de las algas, el cerebro de foca y la piel de ballena.
Adicto al tabaco
En la sociedad esquimal, el tabaco se considera un atributo integral de la existencia, necesario no solo para el placer imaginario, sino también para el tratamiento.
Los hombres generalmente se intoxican con nicotina al fumar, y las mujeres e incluso los niños, al mascar tabaco. Además, los esquimales usan goma de mascar de tabaco para calmar a los bebés que lloran.
Tumbas de piedra
Dado que los esquimales viven en la zona de permafrost, sus cementerios son montículos de piedra, debajo de los cuales yacen los cuerpos de los muertos envueltos en pieles. Junto a cada uno de esos montículos, hay cosas que pertenecieron al difunto y que pueden necesitar en la otra vida.
Ashkhen Avanesova
