La tierra bajo nuestros pies está plagada de muchos secretos del pasado, ocultos por el tiempo. Uno de los principales problemas que preocupa a los científicos es la evidencia de encuentros con enormes piedras del espacio, que ocurrieron en diferentes momentos. Algunos de ellos ya han sido encontrados, otros están escondidos bajo el hielo, la jungla o en el fondo de los océanos como una sombra invisible.
Cráter Kaali. Estonia
Un embudo gigante de un meteorito gigantesco se ha convertido durante millones de años en un pequeño lago lleno de agua sucia. Los arqueólogos creen que los antiguos construyeron un altar sagrado aquí y llevaron sacrificios humanos a una deidad cósmica desconocida.
norte
Chicxulub. México
Hace unos 65 millones de años, un asteroide del tamaño de una pequeña metrópoli pasó por la atmósfera y golpeó nuestro planeta con una fuerza de 100 millones de megatones de TNT (que, por cierto, es exactamente dos millones de veces más poderosa que la bomba más moderna hecha por el hombre). La explosión provocó terremotos, erupciones volcánicas, megatsunami y tormentas de fuego globales. Nubes de polvo cubrieron la tierra, bloqueando la luz solar durante muchos años: comenzó la Edad de Hielo, los majestuosos dinosaurios se habían ido.
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Nordlingen. Alemania
Esta ciudad tiene solo mil quinientos años, pero el cráter donde se fundó apareció hace unos 15 millones de años. El meteorito dejó un valle ideal, perfectamente protegido por todos lados por barreras naturales. Los residentes locales valoran mucho su historia; aún así, los restos del vagabundo espacial todavía están esparcidos en sus jardines.
Vredefort. Sudáfrica
Hoy en día, el tamaño de este cráter solo se puede estimar desde el espacio: la erosión ha devorado gradualmente sus paredes y casi arrasó hasta el suelo. Sin embargo, Vredefort se considera oficialmente el cráter más grande del mundo, con un diámetro nominal de más de 400 kilómetros.
Hoyo de lobo. Australia
El meteorito de hierro, apodado Wolfe Creek, pesaba unas 50.000 toneladas. Si cayera no en el territorio de Australia, sino en algún lugar de Europa, una nueva Edad de Hielo podría borrar solo a la entonces incipiente humanidad de la faz de la tierra.
Cráter Houghton. Devon, canadá
Uno de los cráteres más grandes del mundo fue dejado por un meteorito gigante que golpeó la Tierra hace más de 39 millones de años. El golpe fue tan fuerte que las condiciones de vida en esta zona cambiaron. La geología y el clima de Hufton han recibido la etiqueta de "juguetes marcianos" de los científicos; se esperarán aproximadamente las mismas condiciones para los colonos en Marte. Ya se ha construido una estación preparatoria en el cráter, donde trabajarán los futuros investigadores del Planeta Rojo.
Cráter de Arizona. Estados Unidos
En 1903, el geólogo Benjamin Barringer se atrevió por primera vez a declarar el origen extraterrestre de un cráter gigante ubicado en el territorio de la Arizona moderna. A pesar de la teoría bien fundamentada, la comunidad científica se burló de Barringer: la gente ni siquiera podía imaginar que un "invitado" de este tamaño pudiera volar desde el espacio. Solo treinta años después, los científicos tuvieron que admitir la corrección del valiente geólogo.
Uphival. Estados Unidos
Aphival, o "Cúpula Invertida", atrae a turistas de todo el mundo. La formación gigante, que divide el Parque Nacional Canyonlands en varias zonas, puede considerarse uno de los cráteres más antiguos del planeta; el impacto ocurrió hace unos 170 millones de años.
