El fondo marino es un verdadero museo, en el que la historia de civilizaciones lejanas se guarda bajo la columna de agua. No todo el mundo puede ver artefactos invaluables. Entre los afortunados se encontraba Frank Goddio, el "Indiana Jones francés", que descubrió bajo el agua la misteriosa ciudad antigua de Heracleon.
Durante siglos, esta ciudad, como Atlantis, fue considerada una leyenda. La información sobre él se ha conservado solo en las obras de los historiadores griegos antiguos. En sus crónicas, describieron en detalle un enorme templo, que fue construido en el lugar donde Hércules pisó por primera vez la tierra de Egipto. Y este edificio religioso se encontraba en la ciudad de Heracleon.
Según una versión, la ciudad estaba ubicada en la desembocadura del Nilo, no lejos de Alejandría, y fue fundada por el propio Alejandro Magno en el 331 a. C. Se consideraba la puerta del mar de Egipto, el centro del comercio mediterráneo y el feudo de la dinastía ptolemaica. En las obras de Homero, también puede encontrar información de que Heracleon fue visitada por Helena de Troya y París. Fue aquí donde la pareja enamorada huyó, huyendo de la ira del esposo de la belleza, el rey de Esparta Menelao. Se dice que incluso la femme fatale Cleopatra VII fue coronada en Heracleon.
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Diversión sin fronteras
Esta ciudad era famosa por todo tipo de establecimientos de entretenimiento y mujeres asequibles. Recientemente, la nobleza alejandrina eligió Heracleon como lugar de descanso y entretenimiento. El historiador y geógrafo griego antiguo Estrabón describió la vida de los habitantes de Heraclón como ociosa e inmoral.
Por cierto, la prostitución en esos días era un fenómeno común. Con los rostros blanqueados y los ojos llenos de hollín, las mujeres venales, completamente abiertamente, conducían su antiguo oficio. Y las imágenes de orgías amorosas fueron casi el tema principal del arte de esa época. Además, las imágenes explícitas de cópula no se consideraban pornografía en absoluto, y todos los lugares públicos estaban adornados con pinturas sexuales.
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Además, los lienzos de contenido pornográfico se convirtieron en objeto de culto y admiración. Los artistas fueron especialmente apreciados por su capacidad para transmitir a los compradores de tales obras maestras toda su intensidad sexual. La presencia de tales pinturas subrayó el alto estatus social y la riqueza de su propietario. Pero la fidelidad marital fue la excepción más que la regla.
Quizás esta antigua Las Vegas hubiera florecido aún más si en un buen momento no se hubiera hundido como resultado de un cataclismo global. ¿Qué pasó hace más de mil años? ¿Quizás esta zona experimentó una terrible inundación, y bajo el peso de las olas, las tierras pantanosas de la desembocadura del Nilo se hundieron bajo el agua junto con todo lo que había sobre ellas?
¿O es culpa de un fuerte terremoto, como resultado del cual una gran área quedó bajo tierra y luego fue inundada por las aguas del mar Mediterráneo? ¿O tal vez el Señor envió una maldición sobre la ciudad, como sobre Sodoma y Gomorra? Los historiadores están tratando de encontrar una respuesta a esta pregunta.
Y las olas se cerraron
Existen diferentes versiones de la muerte de la ciudad. Uno a uno, fue borrado de la faz de la tierra por un terremoto de poder destructivo, similar al que ocurrió en 365 d. C. en la isla de Creta. Su fuerza según la clasificación actual es de unos 8,5 puntos. Como resultado del terremoto, el nivel del mar subió varios metros. Algo similar sucedió hace unos 7 mil años y frente a las costas de Noruega, cuando una serie de terremotos submarinos provocaron un terrible cataclismo: miles de kilómetros cuadrados de plataforma continental se convirtieron en fondo marino.
Además, resultó que la ciudad se construyó sobre una gran capa de arcilla, un material muy conveniente para la construcción. Durante los temblores, cuando empezaron a caer olas gigantes sobre Heraclón, la arcilla se saturó de agua y la ciudad cayó al abismo. A lo largo de los siglos, la arcilla misma fue lavada y la isla en la que se encontraba la ciudad desapareció. Quizás fue un tsunami que destruyó repetidamente muchas áreas de la costa mediterránea, en particular el centro y sur de Grecia, el norte de Libia, Egipto, Chipre y Sicilia.
Pero existe la opinión de que Heracleon fue destruido por el propio Creador, que estaba cansado de ver el libertinaje y la borrachera floreciendo allí con magníficos colores. Para la edificación de la gente, envió un diluvio a la ciudad, que barrió de la faz de la tierra el corazón pecaminoso de la civilización.
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Los hallazgos arqueológicos indican que la tragedia ocurrió de repente. Y la gente a toda prisa abandonó sus hogares, abandonando todos los valores materiales.
Museo en las profundidades
La ciudad hundida fue descubierta en 2000 por un equipo de investigadores dirigido por el egiptólogo francés y el investigador del Instituto Europeo de Arqueología Subacuática Frank Goddio. Este científico con una vena aventurera ya ha logrado hacer muchos descubrimientos y hallazgos interesantes en el puerto de Alejandría. Por eso, cuando propuso a las autoridades egipcias comenzar a buscar la mítica ciudad, dieron su consentimiento.
La búsqueda de Heracleon se llevó a cabo en condiciones extremas. Los investigadores realizaron un mapa detallado del fondo, ubicado a una profundidad de 6 a 12 metros de la superficie, utilizando tecnología electrónica e informática. Si tenemos en cuenta que la visibilidad en el área de búsqueda debido a la gran cantidad de limo no superaba los veinte centímetros, entonces podemos decir que los científicos trabajaron casi al tacto. Removieron lodo y limo en un área de unos cien metros utilizando bombas de succión equipadas con filtros para que algún hallazgo valioso no se deslizara dentro de esta "unidad" y se rompiera. Si no encontraban nada, los submarinistas subían para recibir la siguiente tarea.
Y luego, un día, los buzos tropezaron con una antigua muralla de 150 metros de largo. Y entonces empezaron a aparecer los primeros objetos valiosos: un espejo de bronce, cucharas, hasta joyas de mujer … Quedó claro que en las profundidades de la bahía, en una gran superficie (unas 80 hectáreas), hay una gran ciudad que se hundió bajo el agua hace muchos siglos.
El hecho de que las ruinas pertenecieran a Heracleon quedó claro en varios sitios. Entre ellos se encuentran un templo dedicado al dios egipcio Amón y su hijo Khons (este último en la mitología griega antigua corresponde a Hércules), así como una estela con una inscripción.
Los objetos descubiertos durante las excavaciones y levantados a la superficie dan testimonio de la grandeza de la ciudad durante su apogeo. En total, se encontraron muchas monedas de oro y joyas, varias estatuas de dioses, sarcófagos, objetos rituales y cerámicas, así como decenas de barcos hundidos. La mayoría de las monedas y la cerámica se remontan a los siglos VI-IV a. C. mi. - Probablemente, un asentamiento más antiguo estaba ubicado en el sitio de la futura ciudad. Muchos objetos se han conservado muy bien ya que estaban cubiertos con una capa de arena.
Los buzos encontraron estatuas muy grandes hechas de granito rosa, yaciendo bajo el agua, como si fueran derribadas de sus pedestales por una fuerza desconocida. Entre las estatuas se encontró una imagen de Cleopatra, realizada en estilo greco-egipcio. Esta estatua de la reina estuvo ubicada una vez en la catedral de la ciudad de Amon-Gereb. Solo después de que la estatua de la reina estuvo en la oscuridad del limo durante unos dos mil años, volvió a ver la luz: la estatua se elevó desde el fondo de la bahía hasta la superficie. También se encontró aquí una estatua de diez metros de Hapi, el dios de la fertilidad y las inundaciones del Nilo. Ella yacía boca abajo en el fondo, aparentemente volcada por la marea … Todas estas creaciones de antiguos escultores están perfectamente conservadas.
Además, se encontraron inscripciones talladas en piedra en el territorio del templo, que contienen información detallada sobre la vida de la ciudad y contactos con otros países.
El paisaje submarino de la ciudad recrea una imagen de cómo era Heracleon en la era de su mayor desarrollo. Esto también se puede juzgar por los restos de un grandioso templo dedicado al dios supremo Amon-Gereb. Lo más sorprendente de este hallazgo es el perfecto estado, en el que se conservan los objetos encontrados, cuya antigüedad supera los 1200 años.
La protección natural en forma de limo marino y arena permitió que la mayoría de los artefactos sobrevivieran hasta el día de hoy en forma casi original. Según Frank Goddio, estas aguas continúan acechando una cantidad infinita de artefactos y una pieza importante de la historia que llevará al menos otros 200 años estudiar.
Irina EROFEEVA
