Un tsunami de 200 metros azotó Alaska, pero nadie se dio cuenta. Los científicos han descubierto que el derretimiento de los glaciares puede provocar este tipo de fenómenos naturales en otras partes del mundo.
Un tsunami con una altura de casi 200 metros no es una fantasía ni una invención de los directores de Hollywood. Tales eventos extremos ocurren en la Tierra, y este último ocurrió recientemente, hace solo tres años, frente a la costa de Alaska.
Lo que sucedió en octubre de 2015 en el fiordo de Taan en el sureste del estado, los científicos llaman el cuarto tsunami más grande, registrado de manera confiable, sin embargo, ya post factum, durante los últimos cien años. Y su causa, el derretimiento del glaciar, que provocó un deslizamiento de tierra gigante, lleva a los científicos a pensar que tales eventos catastróficos en el futuro pueden ocurrir cada vez más en diferentes partes del mundo. “Más y más de estos deslizamientos de tierra ocurrirán a medida que los glaciares de las montañas y el permafrost se derritan”, sugiere un equipo de autores liderado por Bretwood Hyman en un artículo publicado en Scientific Reports.
“Hace 40 años, el fiordo de Taan no existía en absoluto. Estaba lleno de hielo”, explicó Dan Sugar, geofísico de la Universidad Estatal de Washington en Tacoma, uno de los 32 autores del artículo, incluidos científicos de Estados Unidos, Canadá y Alemania.
norte
Sin embargo, entre 1961 y 1991, el glaciar Tyndall retrocedió unos 300 metros y se detuvo en su posición actual. Sin embargo, la retirada del glaciar de la entrada costera no solo expuso completamente el fiordo. Este proceso ha movido el hielo que anteriormente apuntalaba una enorme masa de rocas que habían perdido su soporte.
Los cálculos mostraron que alrededor de 180 millones de toneladas de piedras y tierra cayeron a la bahía como resultado de un deslizamiento de tierra que provocó un tsunami.
Cuando una masa de piedras privadas de apoyo se precipitó hacia una bahía bastante estrecha, esto provocó un enorme tsunami, cuya ola barrió a una velocidad de unos 100 kilómetros por hora, calcularon los científicos.
“Imagínese que le arrojan una bola de boliche a la bañera”, explicó Sugar. - El agua se moverá en todas direcciones, pero cuando golpee la pared, no tendrá adónde ir. Y la única salida será hacia arriba.
Video promocional:
Según el especialista, este tsunami no fue el más alto conocido por la ciencia, pero cercano a los récord. Por cierto, su efecto destructivo se extendió unos 20 kilómetros a lo largo de la costa del fiordo.
“El tsunami más alto documentado fue en la bahía de Lituya, y fue un evento bastante similar: el deslizamiento de tierra cayó, tocó la punta del glaciar y entró en el agua del fiordo”, explicó Sugar. "En ese caso, fue precedido por un gran terremoto".
Luego, en 1958, la altura del tsunami que golpeó la costa alcanzó los 500 metros y cinco personas resultaron víctimas.
La respuesta sísmica ayudó a los científicos a comprender que un deslizamiento de tierra había descendido en el fiordo de Taan y llegaron allí con relativa rapidez, ocho meses después. En el lugar, comenzaron a inspeccionar la costa, árboles caídos, montones de piedras y otros escombros traídos por el tsunami.
Árboles caídos en Alaska.
Como resultado de este tsunami gigante, observado en un fiordo cerrado, nadie resultó herido, pero los científicos admiten que dentro de tal fiordo en el momento equivocado, por ejemplo, podría haber un crucero. Además, no hace mucho, un tsunami similar provocado por el derretimiento de un glaciar en Groenlandia mató a cuatro personas.
Con base en sus hallazgos, los científicos proponen buscar y monitorear lugares similares en la Tierra. En su opinión, estos tsunamis pueden crear un peligro frente a las costas de Groenlandia, Patagonia y Noruega. “Los autores definitivamente tienen razón al sugerir que las zonas de amenaza potencial sean identificadas, mapeadas y rastreadas para minimizar el daño futuro del tsunami causado por deslizamientos de tierra”, dijo Martin Luthi, un geógrafo de la Universidad de Zurich que no participó en el estudio.
“El deslizamiento de tierra y el tsunami causado por el deshielo de los glaciares en el fiordo Taan demuestra la amenaza que representa el cambio climático”, escriben los autores. Mientras tanto, los tsunamis no son las únicas consecuencias catastróficas que podría causar el derretimiento de los glaciares. En las montañas, el derretimiento del hielo puede dar lugar a la formación de lagos alpinos, que en un momento pueden abrirse camino, provocando deslizamientos de tierra e inundaciones con graves consecuencias.
En vísperas del Ministerio de Recursos Naturales, advirtió que numerosos desastres naturales amenazan el territorio de Rusia como consecuencia del calentamiento global, que está ocurriendo en nuestro país más rápido que la media del planeta. Es posible que los rusos se enfrenten pronto a sequías en algunas regiones e inundaciones en otras. Estos procesos implicarán la destrucción de entierros de sustancias radiactivas e infraestructura civil, destrucción de cultivos, cierre de centrales eléctricas y, en última instancia, desastres tecnológicos. El derretimiento del permafrost traerá desastres irreversibles.
