En la actualidad, un concepto médico como una epidemia a menudo se asocia con enfermedades infecciosas masivas en el lector común, sin embargo, incluso ahora hay relativamente poco material sobre las epidemias de naturaleza mental que tuvieron lugar en Rusia y más allá de sus fronteras y no cubrieron a un número menor de personas. Este problema, hasta cierto punto, sigue siendo relevante a principios del siglo XXI.
La mención de las epidemias mentales ya está en las obras de Herodoto y Plutarco. Los orígenes de la posible aparición de epidemias psíquicas en Rusia están asociados con el período de aparición de opiniones sobre la brujería entre las personas y, como resultado de esto, el aislamiento, incluso entre los que viven juntos, de hechiceros, brujas y otras personas con poderes sobrenaturales.
La ignorancia humana de los fenómenos circundantes sirvió como factor esencial en la profunda convicción de los efectos nocivos de tal fuerza, que supuestamente causó sequías, incendios, pestilencias y otras desgracias. La mayor sugestión de las personas analfabetas, junto con las características personales, incluida la acentuación del carácter del individuo, contribuyó a la propagación de un cierto tipo de contagio mental. Solo conceptos supersticiosos eran suficientes para sospechar y luego acusaciones de personas en las que supuestamente estaban poseídos espíritus malignos. La creencia en la brujería, como lo demuestra un análisis retrospectivo de los hechos, era inherente a todos los segmentos de la población. Se sabe que el gran duque Simeón el Orgulloso envió a su esposa Eupraxia a su padre en 1345, porque la consideraba "malcriada" en la boda. En 1591, según un contemporáneo, los busurmans fueron enviados desde los brujos de Crimea que estropearon al príncipe Murat-Girey. Después de 7 años, los cortesanos, jurando lealtad a Boris Godunov, dijeron: "No consigan hechiceros para el rostro del estado".
Una de las primeras manifestaciones de contagios psíquicos en Rusia debe considerarse el fenómeno de la histeria, cuando supuestamente un "espíritu inmundo" se infiltra en el alma de una persona, lo que permite considerar a la víctima como "diabólica". Al parecer, no es una coincidencia que la demonización se reflejara en el Evangelio y el Antiguo Testamento El fenómeno de la histeria en Rusia, que comenzó hace unos 600 años, continuó hasta la primera mitad del siglo XX. Este tipo de epidemias mentales alcanzó su punto álgido a mediados del siglo XVII, lo que se asocia con una "división" en la religión ortodoxa, es decir, con la separación de la Iglesia Ortodoxa Rusa de algunos de los creyentes que no reconocieron las reformas de la iglesia de Nikon en 1653-1656.
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Cuando una persona mentalmente enferma, bajo la influencia de alucinaciones auditivas, gritaba o "gritaba" palabras incoherentes e incomprensibles a otros, pronunciando periódicamente apellidos o nombres, por ejemplo, de sus vecinos, las personas cuyos nombres se pronunciaban generalmente se consideraban "contaminados", y lo que es especialmente importante, se les atribuía la capacidad "Dañar" a otros. Tal evaluación de tal sufrimiento contribuyó a la propagación de la histeria, especialmente entre los analfabetos y supersticiosos. Periódicamente, tenía el carácter de epidemias y fue estudiado por importantes psiquiatras domésticos como V. M. Bekhterev, N. V. Krainsky, P. I. Yakobiy, como "un fenómeno de la vida popular rusa".
Hay páginas de la historia que destacan el llamado "deterioro" de la familia real. En 1572, Iván el Terrible pidió permiso al Concilio de la Iglesia para casarse por tercera vez, ya que, en su opinión, sus dos primeras esposas estaban “malcriadas”. En la ciudad de Lukhu, cerca de la ciudad de Vladimir, se observaron varios casos de la enfermedad "klikotnoy y deterioro de trozos" en 1658. Se conoció en Rusia, que tuvo lugar desde 1666 hasta 1667. una epidemia de desolación en la ciudad de Shuya. Allí se llevó a cabo demostrativamente la curación de los "poseídos" por los monjes, a la que acudieron muchas personas, entre ellas centenares de enfermos mentales, que se encontraban fuera de los muros de las instituciones que se preciaban para ellos. Estos fenómenos masivos fueron una de las razones del aumento de enfermos mentales en la población.
El desarrollo de la histeria en Rusia como un tipo de "imitación mental múltiple" fue facilitado en gran medida por los monasterios, donde se enviaba a los "corruptos", es decir, los enfermos mentales, las personas que acudían en masa desde diferentes lugares para curarse, y los peregrinos justos. Tal multitud de personas contribuyó al surgimiento de una reacción inversa, no una cura para la enfermedad, sino una "infección mental" por la histeria de las personalidades sugeridas. La actitud en Rusia hacia los hechiceros y las brujas - "devotos voluntariamente al diablo", así como hacia las "víctimas demoníacas de la ira infernal y la traición" se convirtió en benevolente - "los corruptos en todas partes despertaron la más fuerte compasión". Se creía que ese "sufrimiento inocente" sólo podía eliminarse mediante la oración. Debe asumirse que el proceso de curación de estos enfermos incluyó intuitivamente técnicas psicoterapéuticas en la comprensión moderna de este tipo de asistencia. Luego, al describir la enfermedad mental, incluso los curanderos reconocieron la interferencia del diablo en el origen de las psicosis.
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El número y la escala de las epidemias mentales en Rusia comenzaron a crecer claramente desde 1666, desde el comienzo de la "división" en la ortodoxia. Se manifestaron por autoinmolaciones masivas (quemaduras) entre los cismáticos. En 1676 en el distrito Poshekhonsky de la provincia de Moscú en la parroquia de la Iglesia del Viernes Santo, por una conspiración general, como una forma de protesta contra la nueva fe, 1.920 personas se incendiaron. En relación con los frecuentes "vapores" entre los cismáticos, el gobierno tomó medidas para encontrarlos. En respuesta, los cismáticos comenzaron a dejar sus hogares y partir hacia las regiones del norte y Siberia. Esta situación fue una de las razones de la propagación de las epidemias mentales de autodestrucción desde el centro de Rusia hacia sus afueras.
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Decenas de miles de personas han muerto como consecuencia de contagios psíquicos de este tipo. De manera similar a las autoinmolaciones, especialmente en las regiones de Siberia, se observó en Rusia la autodestrucción del tipo de epidemias mentales mediante "inanición y auto-ahogamiento", así como autolesiones y mutuas, como manifestaciones de agresión.
Una de las razones del surgimiento, y lo más importante de la propagación imitativa de las autoinmolaciones, basada en una creencia fanática en puntos de vista religiosos anteriores, que fue apoyada por el miedo animal por su futuro, fue la ejecución del Arcipreste Avvakum. Siguió el 1 de abril de 1681, cerca de Astracán, donde el arcipreste "junto con sus hermanos" fue quemado por orden de las autoridades civiles por desobedecer el "mandato de la iglesia" de aceptar la nueva fe. La constante tensión emocional entre los Viejos Creyentes, sostenida por sus adherentes y el miedo a convertirse a una nueva fe en conexión con posibles desgracias, en cierta medida estrechó la conciencia de estas personas, siendo uno de los principales motivos de autodestrucción de los cismáticos. En los casos considerados, la manifestación patológica de la conducta en forma de suicidio bajo influencia externa basada en la susceptibilidad personal de la influencia psicológica estuvo, en cierta medida, condicionada por los mismos servicios rituales prolongados con frecuentes privaciones de sueño y fatiga constante.
Con el transcurso del tiempo, los Viejos Creyentes se desintegraron en varias ramas sectarias, incluido el rebaño y el Khlysty. Al mismo tiempo, la cosmovisión emergente volvió a causar epidemias mentales, acompañadas de autodestrucción, así como daño mutuo y auto-no solo del orden corporal, sino también espiritual. Como señaló IM Balinsky, “la ignorancia flagrante es la base para la inculcación de enseñanzas falsas, ideas absurdas y delirios fantásticos que contradicen el instinto innato de autoconservación” (citado por AM Shereshevsky).
Como puede verse en el proceso de desarrollo histórico del estado ruso, acompañado por las cambiantes relaciones socioeconómicas en la sociedad, los tipos de contagios mentales se transformaron. Inicialmente, se manifestaron principalmente por la histeria, y luego por procesos formidables asociados no solo con el daño mutuo y autodestructivo, sino también con la autodestrucción. Su estudio en retrospectiva contribuirá a una mayor investigación sobre los fundamentos históricos de la psiquiatría rusa.
