¿Cómo hacer que una persona diga la verdad y nada más que la verdad? Esta pregunta la hacen muchas personas: investigadores, educadores, esposas celosas y padres de adolescentes difíciles. Los neurofisiólogos estonios sugieren que han descubierto una nueva forma de "inhabilitar" la capacidad de mentir de una persona. Sin embargo, no todo el mundo está convencido de que de esta forma se pueda reeducar a cualquier mentiroso.
Investigadores de la Universidad de Tartu afirman que el campo magnético afecta al cerebro humano como un suero de la verdad.
A nivel de conceptos, una mentira es la comunicación de una falsedad deliberada de forma directa o indirecta, con o sin propósito (como hacen, por ejemplo, los mentirosos patológicos). Pero, ¿qué es una mentira bioquímica? ¿Reacciona el cerebro al hecho de que los hechos que decimos no coinciden con lo que realmente sabemos?
Cualquier acción consciente provoca una serie de reacciones psicofisiológicas en el cuerpo humano. Las reacciones que ocurren en el sistema nervioso cuando se reporta información falsa son significativamente diferentes de las que acompañan al discurso veraz ordinario. Este principio bien conocido es la base para el funcionamiento de un polígrafo, de lo contrario, un detector de mentiras.
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Hace diez años, en octubre de 2001, neurocientíficos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania presentaron un informe sobre cómo difiere la actividad cerebral de una persona que miente. Le pidieron a un grupo de voluntarios que "engañara" a la computadora, y un grupo de control de participantes tuvo que responder las preguntas con sinceridad. Los escáneres cerebrales de los sujetos durante el experimento mostraron que la corteza anterior del cerebro, es decir, sus áreas responsables de la concentración y el control de errores, estaban más activas cuando los participantes mentían.
Los organizadores del experimento actual tomaron como base la suposición opuesta: en su opinión, la mentira no se manifiesta en una actividad adicional de la corteza, sino en una disminución de la actividad de las áreas del cerebro "amantes de la verdad". Dieciséis voluntarios se sometieron a estimulación magnética transcraneal en la Universidad Estonia de Tartu: se estimuló su corteza cerebral sin contacto directo con ella, utilizando pulsos magnéticos cortos. Se suponía que la estimulación forzada general de cualquier área del cerebro debilitaba la posible actividad "consciente" en esta área.
Se pidió a los participantes que nombraran el color de la figura que se les mostró en la pantalla de la computadora; a su discreción, podrían mentir o dar una respuesta veraz. En la primera serie de experimentos, los investigadores estimularon la corteza prefrontal del cerebro con radiación magnética, que está precisamente asociada a las funciones de procesar y controlar la información, y la segunda vez, la zona parietal, que nada tiene que ver con estas habilidades. Según los datos obtenidos, la primera vez que los sujetos mintieron con mucha menos frecuencia.
Sin embargo, los críticos argumentan que no se pueden sacar conclusiones serias basadas en los datos de un grupo tan pequeño de sujetos. Además, al observar los resultados de un experimento con radiación magnética, uno no puede evitar recordar otro estudio de los procesos cognitivos. En 2009, los psicólogos de Harvard descubrieron que las personas propensas a mentir y comportarse de manera deshonesta reaccionan de manera diferente, incluso cuando dicen la verdad. En la primera serie del estudio, utilizando un experimento inteligente, el Dr. Green, el líder del estudio, dio a los participantes la oportunidad de mentir. Por lo tanto, dividió a los voluntarios en propensos y no propensos a mentir.
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En la segunda serie del experimento, se reveló que los "mentirosos empedernidos" tienen una mayor actividad cerebral incluso cuando dicen la verdad. Además, estaban activas las mismas áreas responsables del control de la información y la concentración de la atención. Cuando una persona más honesta no veía otras opciones, el mentiroso se veía obligado a tomar una decisión consciente: decir la verdad esta vez o no, lo que provocó una actividad adicional de la corteza. Esto lleva a la suposición: quizás la estimulación con impulsos magnéticos "debilitará" la capacidad de mentir en la mayor medida en aquellos que están acostumbrados a decir mentiras a menudo; después de todo, su cerebro es más activo al elegir entre dos opciones.
No se sabe si los médicos alguna vez podrán descubrir una forma confiable de distinguir la verdad de las mentiras y alentar a las personas a decir la verdad. Hasta ahora, según numerosos experimentos, es posible distinguir la verdad a simple vista solo en el 54 por ciento de los casos. Es decir, el resultado del reconocimiento "consciente" es aproximadamente el mismo que si lanzara una moneda al aire, decidiendo si una persona estaba mintiendo o no.
Sorprendentemente, las personas deprimidas son más honestas que las personas sanas. Quizás porque están menos motivados para lograr la vida en la vida, no buscan causar una buena impresión de sí mismos y beneficiarse de lo que se ha dicho. Pero cuando una persona inmersa en la melancolía se recupera, comienza a mentir con una frecuencia normal y "saludable".
YANA FILIMONOVA
