Científicos de la Universidad de Alberta (Canadá) han descubierto que la cantidad de dióxido de carbono liberado a la atmósfera durante el derretimiento del permafrost se subestima debido a la meteorización de rocas sin hielo con la participación de ácido sulfúrico. Esto se anunció en un comunicado de prensa en Phys.org.
Los investigadores concluyeron que el rápido deshielo de la criolitozona en los territorios del noroeste de Canadá intensifica los procesos de meteorización, lo que genera importantes emisiones de dióxido de carbono. Esto se debe a la aparición de termokarsts, áreas de deshielo del hielo subterráneo. Los minerales de sulfuro liberados de este último se oxidan y se forma ácido sulfúrico. A su vez, destruye las rocas carbonatadas con la liberación de moléculas de dióxido de carbono.
Según los expertos, la meteorización del termokarst en el futuro puede interrumpir el ciclo global del carbono en el agua dulce del Ártico. Por tanto, el derretimiento del permafrost puede contribuir a generar más emisiones de gases de efecto invernadero de lo que se pensaba. Sin embargo, el impacto de este mecanismo sobre el cambio climático sigue siendo poco conocido.
A principios de septiembre, un equipo internacional de científicos de Austria, Francia, Reino Unido, Alemania y Suiza concluyó que el derretimiento del permafrost y las emisiones de carbono asociadas redujeron el presupuesto de emisiones de dióxido de carbono a casi cero. Como resultado, es inevitable exceder los niveles permisibles de emisiones de gases de efecto invernadero, lo que puede conducir a un desastre climático.
