Los científicos japoneses han hecho un descubrimiento que demuestra que la naturaleza aprende a resistir el daño que le causan los humanos. La respuesta a la contaminación por desechos plásticos es la aparición de bacterias que se alimentan de ellos. Factrum publica detalles de apertura.
Un nuevo tipo de bacteria gramnegativa llamada Ideonella sakaiensis 201-F6 fue descubierto durante un estudio de microorganismos que viven en el océano. Entre muchas especies diferentes, los científicos han encontrado una colonia de bacterias que utilizan tereftalato de polietileno (PET) en el metabolismo del carbono y la energía. Esta sustancia artificial se utiliza principalmente para la fabricación de envases de plástico.
Foto: facepla.net
Resultó que Ideonella sakaiensis 201-F6 secreta dos enzimas que descomponen el PET en ácido tereftálico y etilenglicol, y son respetuosas con el medio ambiente. Previamente se descubrieron propiedades similares en un pequeño grupo de hongos y zooplancton, pero la ciencia aún no puede adaptarse al procesamiento a gran escala de desechos industriales.
Los resultados de la investigación se publican en la revista Science. En la nota explicativa, los científicos destacan que la aparición de Ideonella sakaiensis 201-F6 está directamente relacionada con el aumento del volumen de plástico en el planeta: las enzimas que descomponen el PET son una modificación genética relativamente nueva de bacterias del género Ideonella. Esto, a su vez, muestra cómo la naturaleza comienza a rechazar la agresiva invasión humana.
Además, Ideonella sakaiensis 201-F6 se puede utilizar fácilmente en el campo del procesamiento de residuos industriales: no solo se distinguen por su "glotonería", sino que también se adaptan perfectamente a cualquier condición ambiental, es decir, basta con colocar una colonia de estas bacterias en lugares donde los productos tereftalato de polietileno, y con el tiempo se descompondrá en componentes ecológicos.
