Los científicos han vinculado la contaminación del antiguo hielo de Groenlandia con el plomo a importantes eventos en la historia del Imperio Romano y sus minas españolas.
La economía de la Antigua Roma se basaba en gran medida en la plata, una fuente importante de la cual eran las minas de España, que heredó el imperio tras la victoria sobre Cartago. Las reservas locales de mineral se desarrollaron rápidamente, se fundió para obtener el metal noble y los restos terminaron inevitablemente en el medio ambiente. Parte de este polvo llegó al extremo norte y se instaló en el hielo helado de Groenlandia.
No creas que la historia es una ciencia "poco fiable". La evidencia de algunas fuentes está respaldada por otras; las estimaciones realizadas sobre la base de algunos datos están correlacionadas con las obtenidas por otros métodos. Así, los escrupulosos registros de los antiguos burócratas romanos sobre la cantidad de plata extraída en Iberia se correlacionan bien con el nivel de contaminación del glaciar de Groenlandia en los años correspondientes: ya en la década de 1990, se demostró que el pico de producción cae exactamente en el pico de acumulación de plomo en los núcleos de hielo.
En un nuevo trabajo del arqueólogo de Oxford Andrew Wilson y sus colegas, esta acumulación se rastrea en detalle por primera vez, con una resolución de dos años, y durante un largo período de tiempo: desde 1100 a. C. hasta 800 d. C. Los científicos tuvieron que derretir el hielo a una profundidad de 400 metros, levantando con cuidado el líquido a la superficie para su análisis. No todo el plomo encontrado era artificial, pero los autores se ajustaron a la acción de fuentes naturales, como los volcanes.
norte
En un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, Wilson y sus colegas presentaron una cronología impresionante de 1900 años de contaminación por plomo en Groenlandia, correlacionándola con eventos documentados en la historia de la antigua Roma. Por lo tanto, señalan que la contaminación alcanzó su punto más alto durante el apogeo del imperio (siglo I d. C.), luego fue seis veces más que en el período prerromano (siglo XI a. C.). Solo después de 165 años (la terrible epidemia de la peste Antonina), la producción cae bruscamente al mismo nivel inicial, en el que permanece durante muchos siglos.
Los momentos restantes de las diferencias están asociados a otros hechos históricos: el aumento de la explotación de las minas con la llegada de los cartagineses a España, la caída durante las Guerras Púnicas, el crecimiento de la época romana. Vale la pena señalar que incluso en su punto máximo, la escala de contaminación se mantuvo extremadamente baja, según los estándares modernos. Era 50 veces menor que en 1900, cuando el uso masivo de carbón llenó la atmósfera con una cantidad mucho más significativa de plomo.
Sergey Vasiliev
