Por primera vez, los vikingos fueron más allá de su Escandinavia natal a principios del siglo VIII y, a finales del siglo, gobernaron las Islas Británicas. Casi dondequiera que los decididos normandos hayan puesto un pie, han dejado su huella.
Del comercio a la guerra
El agotamiento de los recursos naturales y la superpoblación de los territorios costeros de Escandinavia obligó a la población local a buscar una vida mejor lejos de sus costas nativas. Sin embargo, los primeros en emprender la exploración de nuevas tierras no fueron guerreros, sino comerciantes. El historiador Stephen Ashby de la Universidad de York (Reino Unido), basándose en materiales de excavaciones cerca de la ciudad danesa de Ribe, afirma que hubo uno de los centros de comercio vikingo activo con numerosos países de Europa y Asia.
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Siguiendo a los comerciantes, los colonos normandos también se trasladaron a tierras más favorables. Entre los primeros lugares donde se asentaron los escandinavos se encontraban las tierras de la futura Rusia noroccidental. El asentamiento normando más antiguo de Staraya Ladoga se remonta al 753. El mayor avance de los norteños hacia el sur hizo posible en el siglo X crear una de las rutas comerciales más importantes en ese momento: “de los varegos a los griegos”.
En 793, los vikingos desembarcaron en las Islas Británicas, y hasta la derrota en la legendaria batalla de Stamford Bridge en 1066, son los legítimos amos de la mayor parte de Inglaterra. Un lugar especial durante el período de la dominación colonial danesa fue ocupado por York, que, según los arqueólogos, era uno de los centros comerciales y comerciales más grandes de Europa con una población de no menos de 10,000 personas.
A mediados del siglo IX, el interés de los normandos cubrió las tierras de Irlanda. Uno tras otro, fundaron aquí los puestos comerciales: Dublín, Cork, Waterford, Limerick, que luego se convirtieron en grandes ciudades. Y en 860 los vikingos desembarcaron en la isla, que todavía lleva el nombre que ellos le dieron: Islandia ("Islandia").
A través de una densa red fluvial y el mar Mediterráneo, los escandinavos también penetran en la Europa continental, influyendo también en el curso de su historia. La invasión vikinga de Francia obligó a su población a recurrir a la experiencia de los artesanos italianos y comenzar a construir puentes de piedra, fortalezas y monasterios, que durante muchos siglos se convirtieron en puestos de avanzada de la defensa del país.
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Conexión transatlántica
El hecho de que los normandos fueran los primeros europeos en llegar a las costas de América ya se considera probado. Los historiadores creen que los vikingos islandeses, liderados por Eric el Rojo, hicieron esto en el siglo X. Pero recientemente, se estableció otro hecho interesante, según el cual, en la Era Vikinga, nació un niño por primera vez de un europeo y nativo de América del Norte.
En un principio, fuentes literarias y datos arqueológicos lo atestiguan, ahora hablan de ello genetistas que han encontrado rastros de indios norteamericanos en el ADN de cuatro familias islandesas. Estamos hablando de mitocondrias, que es heredada exclusivamente por la madre. Según Carlos Lalueza-Fox, del Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona, la hipótesis más plausible es que estos genes corresponden a una mujer india que fue traída de América por los vikingos hacia el año 1000.
Patrón normando
Durante más de dos siglos, la mayoría de las islas británicas se han dividido entre gobernantes escandinavos. Pero los normandos tuvieron la mayor influencia en el noreste de Inglaterra, formando allí el área de la ley danesa Denlaw (ley danesa), que duró más de medio siglo. Sin embargo, el sistema legal y social escandinavo continuó operando allí después del establecimiento del poder de los reyes anglosajones a principios del siglo X.
Además, las normas legales traídas por los daneses a Foggy Albion se convirtieron en la base de la naciente legislación de Inglaterra y en parte de Europa continental. Entre las características del derecho danés se encuentra el prototipo del jurado, formado por doce de los miembros más respetados de la nobleza que participaron en la sentencia.
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Otra zona de Europa donde se asentaron los colonos escandinavos es el Ducado de Normandía, que se formó en el norte de Francia en el siglo X. El sistema político de Normandía se construyó sobre una rígida centralización del poder: sin el consentimiento del duque, ni un solo señor feudal podría comenzar a construir el castillo. El duque controlaba los órganos del gobierno local, nombró y destituyó a los obispos él mismo.
En 1066, el duque Guillermo II de Normandía conquistó Inglaterra, con consecuencias de gran alcance para Foggy Albion. Fue bajo Guillermo el Conquistador que se creó un solo reino inglés, se aprobó la legislación y se fundaron un ejército y una marina regulares. Según el comparativista Charles Haskins, principalmente el Ducado de Normandía crea las condiciones previas para el desarrollo de los sistemas administrativo y judicial de Inglaterra y Francia.
Primer cruzado
El gobernante del pequeño principado de Bohemundo de Tarento, en el sur de Italia, de origen normando, puede ser llamado con razón uno de los ideólogos de las Cruzadas. Obsesionado por la sed de poder, el príncipe Taranto participó activamente en las campañas militares tanto contra Bizancio como contra su medio hermano Roger.
Pero Bohemundo pudo satisfacer su ambición solo después de la fundación de sus propias posesiones en el Medio Oriente, recuperadas de los turcos selyúcidas. El principado de Antioquía se convirtió en el primer estado cruzado en Tierra Santa, que el belicoso normando intentó expandir todo el tiempo.
Obligado a los escandinavos
Además del hecho de que los vikingos sentaron las bases de las lenguas escandinavas, también contribuyeron a la formación del idioma inglés. Entonces, en Escocia, las palabras heredadas de los colonos normandos todavía están en uso: bairn, hame, skive, quine. Además, los escandinavos, según los científicos, contribuyeron a una notable simplificación del idioma inglés antiguo, que tenía un sistema de conjugación bastante complejo.
Muchos topónimos británicos familiares para todos también deben su origen a los vikingos: Stornoway, Shetland, Caithness, y algunas palabras son un híbrido del inglés antiguo y el escandinavo antiguo, por ejemplo, Grimston ("Grim" es un nombre personal escandinavo). A menudo, en Gran Bretaña hay nombres de lugares que terminan en el morfema escandinavo "por", que significa "granja" o "ciudad", por ejemplo, Whitby. Hay alrededor de 600 nombres de lugares de este tipo en el país.
Heredado en todas partes
En las descripciones de los historiadores, los vikingos a menudo aparecen no solo guerreros y feroces, sino también propensos a mezclarse con la población de los países colonizados. Este fue el caso de Gran Bretaña y Normandía. Y aunque los pobladores escandinavos del norte de Francia fueron finalmente asimilados por la población indígena, todavía hay un alto porcentaje de rubias altas que se destacan frente a los franceses de cabello oscuro.
Sin embargo, los vikingos dejaron el rastro genético más sorprendente en las islas británicas. Esto fue confirmado por el laboratorio de ADN de Britains, que llevó a cabo un análisis comparativo de los marcadores del cromosoma Y de los británicos indígenas con ADN extraído de los entierros nórdicos antiguos en el Reino Unido. Los científicos genéticos han llegado a la conclusión de que al menos 930.000 hombres ingleses tienen sangre vikinga en las venas.
Y según el laboratorio de genética del Instituto de Genética General. Vavilov, se pueden encontrar rastros de la presencia de los normandos en el ADN de los habitantes del norte de Rusia. Entonces, los antepasados escandinavos se encontraron en el 18% de los residentes de Vologda y en el 14% de los residentes de Arkhangelsk.
Taras Repin
