Los científicos han descubierto y descrito en detalle una nueva especie de criaturas erguidas que vivieron en África hace 4,4 millones de años. Encontrado en Etiopía, los restos de criaturas erguidas de la especie Ardipithecus ramidus sirven como un "eslabón perdido" largamente esperado en la cadena de la evolución humana. Una vez más, demuestran que los simios y los humanos modernos son dos ramas diferentes de la evolución
El sensacional hallazgo fue anunciado en un número especial de la prestigiosa revista Science. Se informa que un equipo internacional de especialistas encontró más de 110 fragmentos óseos (pertenecían al menos a 36 individuos) y un esqueleto bien conservado de un individuo femenino: se llamaba Ardi.
Ardi pesaba unos 50 kg y su altura era de 1,2 metros, según RIA Novosti. Su esqueleto se caracteriza tanto por rasgos primitivos característicos de los ancestros comunes de humanos y simios, como por signos progresivos que se encuentran solo en ancestros humanos.
Muchos de estos rasgos no se encuentran en los grandes simios de hoy, por lo que los científicos ahora pueden decir con certeza que los gorilas y los chimpancés no son ancestros humanos. Aparecieron en el curso de una evolución independiente de la línea de primates, que se separó de los humanos hace unos 6 millones de años.
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Después de estudiar a Ardi, los científicos llegaron a la conclusión de que el antepasado común de los humanos y los monos todavía estaba erguido, mientras caminaba, no se apoyaba en los puños. Vivía en bosques tropicales y trepaba hábilmente a los árboles, pero no podía colgarse de las ramas durante mucho tiempo y saltar de una rama a otra, como hacen los chimpancés.
La estructura del cráneo y los dientes de Ardipithecus ramidus dice mucho sobre la dieta y la vida social de estos antepasados humanos. Por ejemplo, resultó que Ardi y sus familiares eran omnívoros y comían frutas, nueces y brotes tiernos. El cerebro de Ardipithecus ramidus era significativamente más pequeño que el de los australopitecinos y de tamaño similar al de los chimpancés.
El estudio de los restos de animales y plantas en el sitio de la excavación mostró que los parientes de Ardi vivían en los bosques. Anteriormente, se creía que la marcha erguida surgió como resultado de la liberación de los antepasados humanos al área abierta.
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Hasta ahora, el antepasado humano más antiguo se consideraba Lucy: Australopithecus Afar, que vivió hace unos 3,2 millones de años. Sin embargo, Ardi es más de un millón de años mayor que ella. Ardi, como Lucy, representa una de las primeras etapas de la evolución independiente de los primates, que condujo al surgimiento de los primeros australopitecinos y luego los humanos.
Ardi - "eslabón perdido" y un golpe a la teoría de la creación divina
El hallazgo actual se ha convertido en un hito importante en paleoantropología. "De hecho, se describe el mismo 'eslabón perdido' notorio: hombre-mono o hombre-mono", explica Stanislav Drobyshevsky, empleado del Departamento de Antropología de la Facultad de Biología de la Universidad Estatal de Moscú. Hasta ahora, la ciencia ha conocido monos de cuatro patas o australopitecinos y homínidos completamente erectos, señala.
Los hallazgos de huesos individuales de Ardipithecus ramidus se realizaron hace mucho tiempo, recordó el especialista, y los informes sobre el descubrimiento del esqueleto han preocupado a los científicos durante varios años. Sin embargo, solo ahora los paleoantropólogos han publicado una descripción detallada de estos hallazgos más valiosos.
Ardi conecta las características de los monos y los humanos: "Manos a las rodillas, un cráneo con un cerebro pequeño (más pequeño que el de un chimpancé), un pulgar en el pie, pero pequeños colmillos, la criatura caminaba sobre dos patas y al mismo tiempo trepaba bien a los árboles, vivía en bosques-estepas y bosques ".
“Se describe una versión intermedia, y se describe en los más mínimos detalles, por lo que no puede haber más dudas. El hallazgo llena un vacío que ha aburrido a los antropólogos y ha perseguido a los creacionistas durante tanto tiempo. Sin duda, este sensacional trabajo se convertirá en un clásico durante muchos años”, concluyó el científico.
