Se ha escrito mucho sobre las ventajas de las armas blancas japonesas y el increíble valor de sus propietarios: los samuráis. Gracias a la revolución Meiji y la posterior expansión político-militar activa de Japón en la región de Asia-Pacífico, el mundo entero aprendió sobre los samuráis y sus armas, sobre las tradiciones militares de este interesante país. El crecimiento del interés en las armas cuerpo a cuerpo japonesas se produjo como la popularización de las artes marciales orientales fuera de Japón y Asia oriental en general. El jiu-jitsu (jujutsu), el judo, el aikido, el kárate (aunque este no es un tipo de artes marciales puramente japonesas, sino de Okinawa) han ganado fama mundial. Pero si la efectividad de las artes marciales japonesas está fuera de toda duda, los expertos y aficionados aún discuten sobre la calidad de las espadas japonesas.
Como las artes marciales, las primeras espadas de hierro aparecieron en Japón debido a los lazos culturales y económicos con China. En la segunda mitad del siglo III d. C. Los comerciantes chinos trajeron los primeros envíos de espadas de hierro a Japón. Hoy en día, los arqueólogos encuentran tanto ejemplos chinos como "imitaciones" japonesas posteriores en los montículos. Hacia el siglo VIII. ANUNCIO en Japón, su propia producción de hierro alcanzó la perfección, lo que provocó una verdadera revolución en el acero en frío. Ahora los soldados japoneses ya no necesitaban importar productos chinos: los herreros locales, habiendo dominado los secretos de los artesanos chinos y coreanos, comenzaron a producir sus propias espadas. Si los herreros chinos, los armeros hacían espadas con una tira sólida de hierro, los japoneses forjaban planchas de acero y hierro. Poco a poco, las espadas japonesas también adquirieron una característica forma curva. De acuerdo a la tradición,la primera espada curva se considera la espada Kogarasu-Maru (cuervo pequeño). Fue forjado en 703 d. C. herrero Amakuni.
Un mayor desarrollo de las armas de filo japonesas tuvo lugar en paralelo con el desarrollo de las artes marciales. El componente militar en la vida de la sociedad japonesa siempre ha jugado un papel muy importante. Esto fue facilitado por la fragmentación feudal y los constantes conflictos entre los príncipes y los samuráis que les servían. Posteriormente, las páginas de la historia japonesa se mitificaron en gran medida, como resultado de lo cual Occidente desarrolló una percepción bastante superficial e idealista de todos los japoneses, las armas frías, los samuráis y el código de honor de los samuráis, y en general, la naturaleza de las relaciones en la sociedad japonesa. La cultura popular, que puso de moda el tema militar japonés entre europeos y estadounidenses, contribuyó en gran medida a esta actuación.
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En la cultura japonesa, la espada jugó un papel muy importante y estaba dotada de un significado sagrado. Hay varios tipos de espadas japonesas. El más famoso es definitivamente la katana. Una espada curva que recuerda más a un sable, la katana se originó alrededor del siglo XV y rápidamente se convirtió en el arma samurái "clásica". La katana estaba emparejada con wakizashi, una espada más corta. Si la longitud de la hoja de la katana osciló entre 2 y 2,5 shaku (60,6-75,7 cm), entonces wakizashi - de 1 a 2 shaku (30,3-60,6 cm). Las espadas con una longitud de hoja inferior a 1 shaku pertenecían a la categoría tanto, es decir, dagas.
La katana y el wakizashi fueron hechos por el mismo herrero en el mismo estilo, ya que las espadas se consideraban un par y se llamaban colectivamente "daisho" - "largo - corto". Además, si las espadas fueron hechas por diferentes artesanos, entonces ya no pertenecían al daish. Dado que para los samuráis las espadas tenían un significado sagrado especial, la profesión de herrero se consideraba muy honorable en Japón. Los herreros se destacaron del resto de artesanos. En el siglo XIII, el emperador Go-Toba introdujo una clasificación de herreros según su habilidad. La primera clase de herreros tenía privilegios especiales, ya que poseían una gran habilidad. Se creía que las hojas fabricadas por grandes artesanos tenían poderes sobrenaturales. De hecho, como en cualquier sociedad feudal y de clases, la pertenencia a la primera clase de artesanos estaba determinada no solo y no tanto por la habilidad como por el origen.
Muchos expertos modernos afirman que la calidad de las espadas japonesas estaba lejos de ser perfecta. Al menos no eran mejores que las espadas europeas, del Medio Oriente o de la India. Sin embargo, luego se difundieron ideas sobre la naturaleza casi mágica de la katana japonesa.
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En muchos sentidos, los propios samuráis contribuyeron a la difusión de mitos sobre la calidad y el poder sin precedentes de las armas japonesas, especialmente en el período posterior a la revolución Meiji. Las historias más increíbles circularon sobre la destreza militar sin precedentes de los samuráis, aunque bien podrían ser muy exageradas. En primer lugar, toda la historia del camino de combate de los samuráis japoneses está repleta de luchas contra oponentes obviamente más débiles. Solo en el siglo XX, Japón chocó con las potencias mundiales: Rusia, y luego Estados Unidos y sus aliados. Antes de esto, las guerras del estado japonés eran de carácter regional. Pero, ¿existe alguna destreza especial para derrotar a los campesinos de Okinawa oa un ejército coreano fragmentado? Los mismos campesinos de Okinawa resistieron muy activamente a los conquistadores japoneses,porque no querían perder la independencia (las islas del archipiélago Ryukyus antes de la conquista japonesa eran un reino independiente con su propia historia y cultura ricas).
La historia del mismo Karate se remonta precisamente al período de lucha de la población de Okinawa por su independencia. Debo decir que los samuráis trataron a los habitantes de Okinawa con mucha crueldad. A los okinawenses se les prohibió, bajo pena de muerte, tener cualquier arma, después de lo cual la población local durante los levantamientos comenzó a utilizar una serie de implementos agrícolas como armas. Resultó muy interesante, por ejemplo, la misma tonfa. La mejora de las técnicas de combate sin armas también tuvo lugar por esta misma razón: los habitantes de Okinawa querían resistir a los invasores japoneses por cualquier medio, incluso con las manos y los pies descalzos. Por otro lado, es evidente que los samuráis, armados hasta los dientes, no eran tan grandes maestros de las artes marciales, si es que los residentes de Okinawa desarmados podían oponerse a ellos.
En segundo lugar, las historias sobre el honor y la lealtad sin precedentes de los samuráis hacia sus señores supremos, los daimyo, parecen algo exageradas. De hecho, cuando los samuráis lo necesitaban, podían hacer varias cosas, incluso matar a su señor supremo. Los destacamentos de samuráis podrían fácilmente "cambiar de dueño" si otro príncipe estuviera dispuesto a pagarles un salario más alto. Por cierto, a diferencia de la tradición europea, la traición no se consideraba algo reprensible. Los samuráis "corrían" de un príncipe a otro en destacamentos completos. En algunos casos, incluso se dividieron en pequeños destacamentos y ofrecieron sus servicios a las partes contrarias. Por cierto, los samuráis no estaban nada mal: de los patriotas coreanos, de los campesinos de Okinawa, de sus propios campesinos japoneses, que levantaron poderosos levantamientos contra la explotación feudal.
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Había un grupo especial de samuráis: ronin, es decir, samuráis que han perdido a su amo. Como regla general, los ronin se convirtieron en guerreros errantes, contrataron guardaespaldas para personas nobles y ricas, participaron en conflictos armados. Pero también hubo bastantes de esos ronin que finalmente se concentraron en la actividad delictiva y se convirtieron en delincuentes profesionales "de la carretera". Esta circunstancia tampoco habla a favor de la nobleza sin precedentes de la clase samurái.
En tercer lugar, la idea de la alta alfabetización general de los samuráis también es incorrecta. Para empezar, los samuráis en su mayor parte eran personas muy jóvenes, ya que los guerreros profesionales rara vez sobrevivían hasta la edad adulta. Aprender literatura, poesía, historia y filosofía para los jóvenes samuráis fue simplemente problemático. Después de todo, dedicaron la mayor parte de su tiempo a perfeccionar sus habilidades militares. No, por supuesto, había personas alfabetizadas entre los samuráis medievales, pero la mayoría eran completamente analfabetos o soldados profesionales que apenas sabían escribir y leer. No había nada reprensible y extraño en esto, al igual que muchos caballeros europeos eran analfabetos, por no mencionar los Landsknechts profesionales.
Cabe señalar aquí que las artes marciales de los samuráis tenían un propósito puramente utilitario. En contraste con los numerosos estilos de wushu chino, que prácticamente todos se formaron y desarrollaron en los monasterios budistas y taoístas y no solo eran artes marciales, sino también técnicas para la mejora psicofisiológica de una persona, en el Japón medieval, durante mucho tiempo, el combate cuerpo a cuerpo no recibió suficiente atención. Esto es bastante comprensible: ¿por qué los samuráis deberían aprender a luchar sin armas si estaban constantemente con armas? No, por supuesto, había algunas habilidades que podían transmitirse de personas mayores a más jóvenes, pero en general, el florecimiento del combate cuerpo a cuerpo comenzó en Japón bastante más tarde que la historia del "bujutsu", las artes marciales samuráis propiamente dichas. Y fueron los oponentes de los samuráis quienes hicieron la mayor contribución a ella: rebeldes campesinos, monjes errantes,ladrones criminales y políticos, asesinos a sueldo. Para ellos, la posesión de técnicas de combate sin armas o elementos improvisados era de mucho mayor interés que para los samuráis bien armados.
Por supuesto, no había necesidad de hablar de la fantástica nobleza de los samuráis. Se distinguieron por la crueldad hacia los oponentes derrotados y, dado que Japón no es un país cristiano, esta crueldad no fue mitigada por creencias religiosas. Si un samurái podía cometer un suicidio ritual, matar a otra persona, incluida una indefensa, no le resultaba difícil. Incluso en el siglo XX, el ejército japonés se distinguió por una crueldad extrema hacia los enemigos, que fue denunciada por casi todos los oponentes que tuvieron que luchar contra las tropas japonesas.
El mundo entero sabe lo que hicieron las tropas de ocupación japonesas en China y Corea. Masacres de civiles, ejecuciones y torturas sádicas, violaciones y conversión violenta de mujeres en prostitutas: tales acciones son recordadas por las tropas japonesas en los países vecinos. Los prisioneros de guerra aliados que terminaron en campos japoneses fueron sometidos a las torturas más severas. Pero la columna vertebral del cuerpo de oficiales japoneses eran precisamente los representantes de las familias nobles samuráis, que tenían un origen noble y estaban orgullosos de sus heroicos antepasados. Resulta que ellos también apoyaron este comportamiento de sus soldados y no lo consideraron reprobable.
Por supuesto, lo que no se le puede quitar al samurái es la noción de que el honor es más valioso que la vida, una categoría. De ahí vino la tendencia del samurái al autosacrificio. Además, el suicidio ritual era bastante común en la sociedad japonesa y se basaba en la cosmovisión específica de los samuráis. En algunas situaciones, era más preferible para ellos separarse de la vida que conservarla, pero perder su honor. La orden del maestro de cometer suicidio ritual también jugó un papel importante. La mayoría de los samuráis no podían permitirse desobedecer tal orden.
Harakiri o seppuka era visto como un final digno para la vida de un samurái, especialmente si se encontraba en una situación de derrota en una batalla, perdía a su maestro, estaba enfermo. Cuando Japón perdió la Segunda Guerra Mundial en 1945, el país experimentó una gran cantidad de suicidios por parte de oficiales militares y civiles de todos los rangos y niveles. Era precisamente la tradición samurái: morir por suicidio ritual. La convicción de la necesidad de cometer hara-kiri / seppuki fue reforzada por una especie de código de honor samurái, al que los samuráis que se respetan a sí mismos intentaron permanecer fieles hasta el final.
Cabe señalar que muchas tradiciones samuráis se transformaron posteriormente en una cultura empresarial japonesa específica. En las empresas japonesas, existe un modelo completamente diferente de organización del trabajo y relaciones entre empleados que en las corporaciones estadounidenses o europeas. Al elegir una empresa, una persona japonesa a menudo toma una decisión casi por el resto de su vida, y la figura del jefe juega un papel muy importante para él, tal vez no lo mismo que el daimyo en el samurai medieval, pero también claramente diferente del papel del jefe en la tradición americana o europea.
La imagen del samurái japonés está en gran parte mitificada. Las divisiones de clases en el propio Japón son cosa del pasado, pero la persistencia del mito de los samuráis resultó ser asombrosa. Además, los residentes de otros países son casi más partidarios de este mito que los propios japoneses. La moda de la cultura japonesa comenzó a extenderse en Occidente en el siglo XX y rápidamente se arraigó entre una parte de la intelectualidad occidental, que fue seducida por los mitos sobre los guerreros nobles: los samuráis, su increíble habilidad militar, las maravillosas cualidades de las armas blancas japonesas.
Autor: Ilya Polonsky
