El extraño antílope barbudo fue visto hace solo unas semanas en Kenia. Todavía no está claro por qué esta joven criatura es tan diferente de sus parientes
Cuando el reportero Paolo Torchio viajó al Refugio Nacional de Vida Silvestre Masai Mara de Kenia a mediados de julio, era una típica mañana de jueves para un fotógrafo de vida silvestre veterano que ha vivido y trabajado en Kenia durante dos décadas. Torchio está muy familiarizado con todos los animales que viven en la reserva de casi 600 millas cuadradas (1.500 kilómetros cuadrados), por lo que se sorprendió mucho cuando vio la cabeza de un terrier emergiendo de la hierba alta. “Me preguntaba qué estaría haciendo el perro aquí. ? - dice Torchio. “Y cuando el animal salió de la hierba, fue una verdadera sorpresa”. La criatura peluda que apareció frente a mí claramente no era un perro. El animal tenía todas las características distintivas de la gacela de Thomson, un tipo de antílope,pero como dice la vieja canción de Barrio Sésamo, uno de estos pequeños no era como los demás. Este animal estaba cubierto con un pelaje extraño y grueso, que contradecía absolutamente los rasgos externos de las suaves gacelas de Thomson que lo rodeaban.
“Lo curioso es que esta diferencia no afectó su relación con otras gacelas”, dijo Torchio en una entrevista telefónica. "No hubo problemas entre ella y las otras gacelas".
norte
Torchio se arrastró junto a la criatura peluda durante unos 15 minutos, tomando fotografías, pero finalmente el misterioso animal fue llevado. El fotógrafo italiano pasó los siguientes cinco días intentando encontrar la gacela, pero resultó inútil.
Los expertos no creen del todo en la existencia de una pequeña gacela esponjosa, especialmente porque las fotografías de Torchio son la única confirmación conocida de la existencia de tal bestia.
"A primera vista, definitivamente puedo decir que se trata de una gacela Thomson y, a juzgar por el tamaño del torso y los cuernos, es una hembra joven", dijo Lanny Brown, propietario del zoológico de Phoenix en Arizona, y la persona autorizada. tenga cuidado con las gacelas de Thomson en América del Norte.
Video promocional:
Brown le dijo a OurAmazingPlanet News que ni él ni ninguno de sus colegas sabían de ningún caso documentado de la gacela peluda de Thomson o de cualquier otro tipo de antílope, pero sugirió que el animal podría estar sufriendo de hipertricosis.), un fenómeno conocido como síndrome del hombre lobo, que ocurre tanto en animales como en humanos. El nombre habla por sí solo: un error genético en el cuerpo provoca un crecimiento excesivo de vello en todo el cuerpo.
O, según Brown, podría haber sido un síntoma de la enfermedad de Cushing, un trastorno hormonal que se observa en varios animales. El síndrome es especialmente común en caballos y los animales afectados a menudo parecen un caniche demasiado grande.
Según las suposiciones de Brown, la inusual línea del cabello no augura nada bueno para el futuro de este antílope.
“Por lo general, la madre gacela reacciona con pánico si algo anda mal con la cría. Se necesita mucha energía, esfuerzo y riesgo para criar un ternero”, dice Brown.
"El hecho de que esta gacela peluda no fue rechazada por su madre sugiere que faltaba un exceso de pelo cuando nació la gacela, o que esta desviación externa no causa problemas de salud obvios".
Brown añade que duda de que unas patillas demasiado largas ralenticen la velocidad de la gacela Thomson, para la cual la velocidad es el arma principal contra los depredadores. Estos ágiles mamíferos son algunos de los más rápidos del mundo y corren a velocidades de hasta 55 y 60 millas por hora (89 y 97 kilómetros).
Brown afirma audazmente que incluso si esta hembra se ve un poco extraña, no le causará ningún problema durante la temporada de apareamiento. “Los antílopes machos no son muy quisquillosos”, concluyó con una sonrisa.
